Самолет-робот за картографиране на мистериите на Антарктика

Учени и инженери кацнаха в Антарктика, за да тестват дрон, който ще помогне при прогнозирането на ефектите от изменението на климата от експерти. Областите на континента, които са били забранени за учени, ще бъдат картографирани от автономния самолет.

Той може да измине 1,000 километра със 100 кг товар. Дронът е оборудван със сензори на крилата и в задната си част, като радар и камери. Инженер използва компютър, за да наблюдава полета, тъй като курсът му е предварително програмиран.

Централата на British Antarctic Survey в Кеймбридж ще обработва данните, които събира.

Според учения Том Джордан част от него ще се използва за подхранване на модела BEDMAP2 на континента, който изобразява сложната структура на терена под леда.

Въпреки че Ребека ще пилотира дрона от станция Ротера в Антарктида, Британският антарктически институт в крайна сметка иска да го управлява от Обединеното кралство.

Освен това, той използва много по-малко гориво от конвенционалните самолети - 10 барела за разлика от 200 за един изследователски полет - което намалява екологичния ефект на планетата от научни изследвания.

Тестван е при тежки метеорологични условия в близост до най-високите върхове в Уелс.

За да се оцени колко бързо може да се стопи ледът и да допринесе за повишаване на морското равнище в световен мащаб, първият му експеримент ще картографира планините под ледена покривка.

Способността на учените да научат повече за Антарктика е възпрепятствана от настоящите технологични възможности.

Типично е да има силни ветрове, температури под нулата и неочаквани бури. Използването на традиционни самолети с екипаж е ограничено от тези опасни условия, както и от необходимостта да се превозват пилоти и значителни количества гориво, както и от мрачните зими.

В сътрудничество с британския бизнес Windracers, British Antarctic Survey създаде нов дрон, който може лесно да бъде поправен в случай на повреда.

Дронът е тестван в Ланбедр в Северен Уелс, Ерири, популярно известен като Сноудония, който е служил като заместител на суровия климат и топографията на Антарктика.

Дронът може да лети до изолирани региони, без да представлява риск за безопасността на пилота, каза инженерът Ребека Туми по време на тренировъчно бягане при силни пориви и проливен дъжд на летището.

Той посочва, че голяма част от Антарктида все още не е картографирана, защото никой никога не е успял да пътува до там, като постави въпросителен знак върху някои региони на картата.
„Тази анкетна работа е наистина вълнуваща, защото е празно място в картата.“

Масивни планински вериги, някои с размерите на европейските Алпи, ровове и долини са покрити с огромни количества лед в Антарктика. Има места под морското равнище.

Тази топография е от решаващо значение за учените да разберат, защото диктува колко бързо ще се стопи ледът.

Вероятно ледена покривка, изложена на затоплящите се океани, може да се стопи по-бързо. Но Том вярва, че ще намалява по-бавно, ако сложни планини застанат на пътя му.

Радарът на дрона ще изстрелва радиовълни към ледената покривка Fuchs Piedmont в първия си експеримент. Някои ще паднат през ледената покривка, ще се ударят в основата на ледената покривка и след това ще изплуват отново. За да изобрази формата на земята, дронът ще слуша за тези отражения.

„Линия по линия, това създава тази картина. Друго фантастично нещо за дроновете, според него, е, че те могат да бъдат използвани за изключително монотонни задачи.

Том смята, че учените могат да направят по-точни прогнози, ако имат по-добро разбиране за топографията на Антарктика. Понастоящем моделите на световното повишаване на морското равнище, причинено от топенето на ледените покривки, съдържат големи маржове.

„Това ще ни помогне да планираме бъдещето“, добавя той.

В рамките на следващите две седмици ще има и първите полети. Проучвания на морски видове, като крил, които са съществен компонент от хранителната верига, и проучвания на екологично чувствителни места са примери за допълнителни експерименти.
Тук-там билото на планината наднича през леда. Това пренася ли се? Има ли области под морското равнище? „Не съм сигурен“, отговаря той.

Споделете тази статия: