В търсене на лед на милиони години, белгийски и международни учени се завръщат от Антарктида с първите улики

Белгийски и международни учени от Vrije Universiteit Brussels (VUB) и Université Libre de Bruxelles (ULB) се завърнаха от Антарктика с проби и данни, които биха могли да им помогнат да определят къде да намерят лед на милиони години, което от своя страна може да предостави информация за Климатът на Земята в миналото.

Финансиран от Белгийската федерална научна политика (BELSPO) и проекта QUOI на Université Libre de Bruxelles, със силна логистична подкрепа от Международната полярна фондация (IPF), която е упълномощена да управлява изследователската станция Princess Elisabeth Antarctica с нулеви емисии от Белгийския полярен секретариат, екипът от учени от проекта FROID („Откриване на най-стария леден запис в света около Станция Princess Elisabeth”) прекара няколко седмици в полева кампания в Blue Ice Field на Nils Larsen близо до планините Sør Rondane през декември и началото на януари. Полевият екип се състоеше от четирима учени - Maaike Izeboud (VUB), Etienne Legrain (ULB/VUB), Veronica Tollenaar (VUB) и Harry Zekollari (VUB) - които бяха подкрепени от полевия водач на IPF François Pallandre и техника на IPF Nicolas Grosrenaud.

Те пробиват плитки ледени ядки, за да определят възрастта на повърхността на леда, вземат проби от повърхностен лед, забиват колове в леда, за да видят колко лед се губи на повърхността, и събират радарни данни, за да оценят дебелината на леда. Данните, които получават от цялата тази работа, ще помогнат на учените да разберат къде е най-старият лед и следователно къде да пробият ледено ядро ​​с цел извличане на лед на милиони години.

„Антарктика е покрита с ледена покривка на повечето места и колкото по-надолу в ледената покривка отивате, толкова по-стар е ледът“, обясни проф. Хари Зеколари. „Въздушните мехурчета, уловени в леда, които се образуват, когато сняг падне на повърхността и се превърна в лед с течение на времето, могат да ни кажат как съставът на атмосферата е варирал в миналото и следователно какъв е бил климатът назад в стотици хиляди години, или дори милион години.

Някои от най-старите ледове в Антарктида се намират на дъното на Антарктическата ледена покривка, където ледът се среща със скалната основа на Антарктическия континент. Предишни международни научни експедиции за пробиване на дълбоки ледени ядра, за да намерят най-стария лед, успяха да се върнат стотици хиляди години назад в историята на климата. Най-известният от тях беше проектът EPICA (Европейски проект за изваждане на ледени проби в Антарктида), който успя да извлече ледено ядро ​​отпреди 800,000 XNUMX години в Купол C, една от най-високите точки на Антарктическата ледена покривка.

Наскоро, в последващ проект за дълбоко сондиране (Beyond EPICA), беше възстановен лед, по-стар от 1,200,000 XNUMX XNUMX години. Въпреки това много от тези проекти за пробиване на лед пробиват направо на няколко километра в ледената покривка, за да извлекат най-стария лед. Този метод е технически труден, скъп и отнема много време. „Проектът FROID използва различен подход за намиране на много стар лед, без да се налага да се пробиват километрични дълбоки ледени ядра“, обясни д-р Вероника Толенаар. „Той се възползва от местоположението на сините ледени зони на континента.

Антарктическата ледена покривка бавно тече от центъра на континента към бреговете му поради гравитацията. Докато ледът се приближава към планините, в сините ледени зони, ледът в долната част на ледената покривка се избутва по-близо до повърхността, което прави най-стария лед по-лесен за достъп.“ Общо този сезон изследователският екип събра 15 плитки ледени ядра, повече от 1000 проби от повърхностен лед и направи 200 км радарни трансекти.

В момента пробите от лед се изпращат обратно в Белгия, където ще бъдат анализирани в лабораториите на участващите университети. Полевият лагер за проекта FROID беше разположен в Blue Ice Field на Nils Larsen на 2300 метра над морското равнище, недалеч от планината Sør Rondane, на около 50-60 км от станцията Princess Elisabeth. Екипът се натъкна на интересен феномен по време на теренната си работа. „Едно нещо, на което се натъкнахме по време на престоя си на полето, беше течно повърхностно езеро, което се среща много рядко в Антарктика, особено на голямата надморска височина, където бяхме“, каза д-р Мааике Изебуд.

„През декември обаче имаше няколко топли дни с високи температури, така че това езеро може да се е образувало поради топенето на повърхността. Трябва да проучим това допълнително, като моделираме баланса на повърхностната маса, за да видим колко изключително може да бъде образуването на повърхностно езеро на тази надморска височина. Имаха и неочаквани посетители точно преди Нова година. „В навечерието на Нова година няколко южнополярни скуаса, които са големи морски птици, които обикновено живеят близо до брега, ни посетиха“, разказа д-р Етиен Легрен.

„Въпреки че Анри Робърт, служител за връзка с науката на IPF, който също е биолог, каза, че е нормално сморниците от време на време да прелитат няколко стотици километра, за да се размножават в малки количества в планините Sør Rondane, ние все пак бяхме изумени да видим форма на живот след толкова много дни на полето!“ Проектът FROID планира да се върне в Антарктида за втора полева кампания през изследователския сезон 2026-27.

За Международната полярна фондация (IPF)

IPF е частна фондация с мандат за обществена услуга, създадена през 2002 г. от Ален Юбер. Неговата задача е да подкрепя международните полярни научни изследвания. IPF стои и зад създаването на станцията Princess Elisabeth Antarctica, която беше официално открита през 2009 г. като първата и към днешна дата единствена станция с нулеви емисии, с оглед поддържане на белгийското присъствие в Антарктида и преследване на нейната амбиция в експлоатация граждани, изправени пред климатични и екологични предизвикателства. Всяка година станцията Princess Elisabeth Antarctica е домакин на множество учени от всички националности.

Споделете тази статия: