От евродепутат до премиер на Обединеното кралство? Възходът и възходът на Найджъл Фараж

Найджъл Фараж е прекарал голяма част от политическия си живот, бивайки отхвърлян като дразнител, протестиращ политик или човек, чието влияние е по-голямо извън Уестминстър, отколкото вътре в него. Тази преценка сега изглежда все по-самодоволна. От евродепутат от UKIP до активист за Brexit и от основател на Brexit Party до лидер на Reform UK и депутат от Клактън, Фараж се превърна в една от най-значимите фигури в съвременната британска политика.

Последният му напредък дойде чрез драматичното представяне на Reform UK на местните избори през 2026 г. Reform постигна огромни успехи в цяла Англия, поемайки контрол над общини, включително Есекс, Съндърланд и Хейвъринг, като същевременно дълбоко навлезе в територията както на лейбъристите, така и на консерваторите. Фараж приветства резултатите като „историческа промяна в британската политика“, докато анализатори предупредиха, че подкрепата за партията може да е достигнала своя връх или може да се окаже по-трудна за превръщане в мнозинство в Уестминстър.

Възходът на Фараж започва не в Уестминстър, а в Брюксел. Избран за първи път за член на Европейския парламент за Югоизточна Англия през 1999 г., той използва Европейския парламент като платформа срещу самия Европейски съюз. Той ръководи Партията за независимост на Обединеното кралство (UKIP) от 2006 до 2009 г. и отново от 2010 до 2016 г., като помага за превръщането на евроскептицизма от маргинална кауза в централна сила в британската политика.

Пробивът дойде на етапи. Партията за независимост на Обединеното кралство (UKIP) надмина гласовете в Обединеното кралство на европейските избори през 2014 г., засилвайки натиска върху тогавашния премиер Дейвид Камерън да предложи референдум за ЕС през 2016 г. Фарадж не ръководеше официалната кампания „Гласувай за напускане“, но беше едно от най-разпознаваемите лица в политиката на Брекзит, особено по отношение на имиграцията, суверенитета и недоверието към политическите елити.

След референдума мнозина предположиха, че мисията на Фараж е изпълнена. Вместо това той се преоткри. През 2019 г. той основава Партията на Брекзит, която през 2021 г. става Reform UK. Партията на Брекзит спечели най-големия дял от гласовете в Обединеното кралство на изборите за Европейски парламент през 2019 г., показвайки, че Фараж все още може да мобилизира избирателите, разочаровани от начина, по който Уестминстър се е справила с Брекзит.

Неговото влизане в Камарата на общините дойде късно. На общите избори през 2024 г. Фараж отново стана лидер на Reform UK и спечели Клактън. Reform си осигури пет места и 14.3% от националните гласове, поразителен резултат при мажоритарната система, но и напомняне за суровостта на избирателната система: милиони гласове доведоха само до шепа депутати.

Този дисбаланс е от основно значение за въпроса дали Фараж би могъл да стане министър-председател. Подкрепата за Реформата вече е достатъчно широка, за да застраши и двете основни партии, но избирателната система на Обединеното кралство възнаграждава концентрираната подкрепа и наказва партиите, чийто вот е слабо разпръснат. През 2024 г. Лейбъристката партия спечели убедително мнозинство с 33.7% от гласовете, докато 14.3% на Реформата осигуриха само пет места.

И все пак политическият климат се промени рязко оттогава. Последните проучвания на YouGov преди местните избори през 2026 г. дават преднина на Reform в национален мащаб с 24%, като консерваторите, зелените и лейбъристите се групират зад тях. Местните избори тогава сякаш потвърдиха, че Reform вече не е просто група за натиск отдясно, а сериозна избирателна машина, способна да печели общински избори и да навлиза в бившите центрове на лейбъристите.

Привлекателността на Фараж се основава на три основи. Първо, той е усвоил езика, насочен срещу естаблишмънта. Той се представя като гласът на избирателите, които се чувстват игнорирани от Уестминстър, Брюксел, Уайтхол и медийната класа. Второ, той владее набор от въпроси – имиграция, суверенитет, национална идентичност, данъци, скептицизъм с нулеви нетни емисии и недоверие към институциите – които резонират с части от електората, отчуждени както от лейбъристите, така и от консерваторите. Трето, той е медиен изпълнител с рядка издръжливост, способен да превърне противоречията във внимание, а вниманието – в гласове.

Слабостта на Консервативната партия също му е помогнала. Брекзит, някога най-големият електорален актив на торите, се превърна в оспорвано наследство. „Реформа“ твърди, че консерваторите са обещали Брекзит, но не са успели да осъществят смислена промяна по отношение на миграцията, границите, регулациите и жизнения стандарт. За консервативните избиратели, разочаровани от 14-те години управление, „Реформа“ предлага наказание без движение наляво.

Проблемите на лейбъристите са различни, но еднакво сериозни. Резултатите от местните избори от 2026 г. показват, че „Реформа“ може да навреди на лейбъристите в по-стари индустриални и пост-Брекзит райони, където културната идентичност, икономическата несигурност и разочарованието от обществените услуги се преплитат. Съндърланд, отдавна свързван с лейбъристите и с вота за Брекзит, има символично значение. Успехът на „Реформа“ там предполага, че партията на Фараж може да се конкурира отвъд базата на консерваторите.

Може ли Фараж да стане министър-председател? Отговорът е: възможно, но все още не е вероятен.

Пътят би изисквал Реформата да направи три неща едновременно. Тя ще трябва да замени консерваторите като основна партия на десницата, да заеме достатъчно места, държани от лейбъристите, в градовете, склонни към Брекзит, и да оцелее под контрола, който е свързан с управлението на общински съвети и представянето ѝ като чакащо правителство. Успехът на местните избори дава импулс на Реформата, но управлението на местните власти също създава риск: общинските съветници сега трябва да предоставят услуги, да управляват бюджетите и да избягват скандали.

Съществува и въпросът за лидерството. Фараж е най-голямото предимство на Реформата, но партията остава силно идентифицирана лично с него. Това ѝ дава яснота и дисциплина, но също така създава нестабилност. Бъдещата управляваща партия се нуждае от дълбочина: надеждни членове на парламента, икономическа политика, външна политика, административна компетентност и кандидати, способни да издържат на национален контрол.

Международният контекст също е важен. Фараж често е сравняван с Доналд Тръмп и други популистко-десни фигури. Неговите поддръжници виждат в това доказателство за сила: той говори откровено, предизвиква елити и отказва да приеме стари политически правила. Критиците му виждат опасност: поляризация, опростяване на сложни проблеми и стил на политика, който може да разделя повече, отколкото да управлява.

За Европейския съюз, премиерският пост на Фараж би бил от огромно значение. Човекът, който помогна за излизането на Великобритания от ЕС, би влязъл на Даунинг стрийт не като активист, фокусиран върху един въпрос, а като ръководител на правителството. Отношенията между Обединеното кралство и ЕС, миграционната политика, Европейската конвенция за правата на човека, сътрудничеството в областта на отбраната и търговията - всички те биха били засегнати. Фараж вероятно би се стремил към по-конфронтационна позиция с Брюксел, въпреки че реалностите на търговията, сигурността и Северна Ирландия биха ограничили всеки британски министър-председател.

Ключовият урок от кариерата на Фараж е, че не бива да бъде подценяван. Той многократно не успя да влезе в Уестминстър преди 2024 г., но въпреки това промени посоката на британската политика отвън. Не ръководеше нито една голяма партия по време на референдума за Брекзит, но помогна за дефинирането на емоционалния му език. След Брекзит беше отписан, но въпреки това се завърна като лидер на партия, която сега едновременно се противопоставя на лейбъристите и консерваторите.

Пътят на Фараж от евродепутат до евентуален министър-председател остава стръмен. Мажоритарните избори все още могат да лишат „Реформа“ от местата, които предполага делът на гласовете ѝ. Консерваторите може да се възстановят. Лейбъристите може да се пренастроят. Местните съветници на „Реформа“ може да се спънат. Гласоподавателите може да използват „Реформа“ като средство за протест на междинни избори, но да се поколебаят на общи избори.

Но въпросът вече не може да се отхвърля като фантазия. Найджъл Фараж вече се е преместил от периферията в центъра на британската политика. Резултатите от изборите в съвета през 2026 г. показват, че Reform UK се превръща в нещо повече от протестна марка. Дали може да се превърне в управляваща партия е следващото голямо изпитание.

Засега най-точното заключение е следното: Фараж все още не е на прага на номер 10, но е по-близо, отколкото който и да е евродепутат от UKIP някога би трябвало да е.

Кредит за снимка: Shutterstock

Споделете тази статия: