Време е да се приведе в съответствие политиката за отпадъците с пазара на въглеродни емисии в ЕС

ЕС управлява най-големия пазар на въглеродни емисии в света. Системата за търговия с емисии (СТЕ) е намалила замърсяването от електроцентралите, стоманодобивната и тежката промишленост. И все пак един основен източник на изкопаеми горива остава до голяма степен извън нейния обхват: изгарянето на отпадъци, пишат Anna Larsson и Janek Vahk.

Тази вратичка вече не е защитима. И политическият прозорец за затварянето ѝ е сега, с решение за включване на изгарянето в схемата за търговия с емисии, което се очаква до юли 2026 г.

През последното десетилетие Европа е увеличила количеството изгаряни отпадъци с приблизително осем милиона тона годишно. Воден от постоянния маркетинг на изгарянето като предпочитан метод за обезвреждане, ЕС е създал поне 60 милиона тона годишен свръхкапацитет, вероятно повече днес, предвид продължаващите инвестиции. Европа е построила повече инсинератори, отколкото ѝ е необходимо, и сега е изправена пред структурен натиск да ги захранва.

Това пряко подкопава както климатичната неутралност, така и кръговата икономика, която е от съществено значение за устойчивостта на Европа и сигурния достъп до материали.

Изгарянето на отпадъци далеч не е въглеродно неутрално. Всеки изгорен тон отделя около 1.1 тона CO₂. Около половината от тези емисии са от изкопаеми горива, до голяма степен от пластмаси, произведени от нефт и газ. Това са реални емисии от изкопаеми горива и те нарастват.

Неотдавнашен CE Delft проучване показва, че включването на изгарянето в схемата за търговия с емисии на ЕС би намалило емисиите в системата с поне 4–7 милиона тона CO₂ през 2030 г. и 18–32 милиона тона през 2040 г. Тези цифри обхващат само преки емисии.

При прогнозирани цени по схемата за търговия с емисии (ETS) от 108 евро на тон през 2030 г. и 184 евро през 2040 г., таксите за изгаряне на отпадъци ще се увеличат приблизително с 74–132 евро на тон през 2030 г. и 125–225 евро през 2040 г. Този ценови сигнал ще доведе до промяна.

Изправени пред по-високи разходи за обезвреждане, компаниите биха намалили несортираните отпадъци с 15–28% до 2030 г., като този процент ще се увеличи до 22–41% до 2040 г. Рециклирането на един тон битови отпадъци вместо изгарянето им осигурява нетно намаляване на климатичните емисии от около 0.75 тона CO₂ през целия жизнен цикъл. Пластмасите и текстилът предлагат особено големи икономии.

Съоръженията за сортиране на остатъчни отпадъци могат да стигнат по-далеч, като извличат пластмаси от смесени отпадъци преди изгаряне и намаляват още повече емисиите на изкопаеми горива.

Икономическият аргумент е също толкова силен. Рециклирането и кръговите дейности са далеч по-трудоемки от изгарянето. Включването на изгарянето на отпадъци в схемата за търговия с емисии (СТЕ) би могло да генерира между 8 700 и над 21 000 допълнителни работни места до 2040 г.

Съществуват и ясни ползи за общественото здраве. Изгарянето произвежда милиони тонове дънна пепел и опасни остатъци всяка година, голяма част от които все още се озовават на сметища. Намаляването на изгарянето на отпадъци намалява токсичните странични продукти и дългосрочните рискове, включително изтичането на тежки метали.

Ценообразуването на въглеродните емисии е доказан инструмент. Механизмите, базирани на такси, отдавна се нареждат сред най-ефективните инструменти на екологичната политика. Швеция включва изгарянето на отпадъци в своята схема за търговия с емисии от 2013 г. Опитът показва, че ценообразуването на въглеродните емисии стимулира извличането на пластмаси от смесени отпадъци преди изгарянето им и намалява емисиите на изкопаеми горива от сектора.

Някои твърдят, че ценообразуването на изгарянето просто ще пренасочи отпадъците към депата. Този риск трябва да се управлява и това е възможно.

Предстоящият Закон за кръговата икономика, който ще бъде приет през септември, предоставя възможност за директно справяне с депонирането на отпадъци. По-строгите изисквания за предварителна обработка, по-строгите критерии за приемане на отпадъци и правилното прилагане на Директивата за депонирането на отпадъци могат да гарантират отстраняването на рециклируемите фракции и стабилизирането на отпадъците преди обезвреждане. Отговорът не е да се предпази изгарянето от ценообразуването на въглеродните емисии, а да се засилят предпазните мерки срещу връщане към предишна тенденция.

Включването на изгарянето в схемата за търговия с емисии (СТЕ) следва да бъде част от по-широк пакет: задължително рециклирано съдържание на пластмаси, схеми за разширена отговорност на производителя, които покриват изцяло разходите за извличане на рециклируеми материали от смесени отпадъци, и широко разпространени системи „плащаш, колкото изхвърляш“. Заедно тези мерки засилват сигнала за цената на въглеродните емисии и ускоряват кръговата икономика.

Европа не може да претендира за лидерство в областта на климата, докато разширява капацитета за изгаряне на отпадъци и освобождава изкопаемия въглерод в отпадъците от ценообразуването на въглеродните емисии.

Емисиите на отпадъци не са незначителни. Те възлизат на десетки милиони тонове CO₂ всяка година и продължават да се увеличават.

Ако схемата за търговия с емисии (СТЕ) е предназначена да отразява истинската цена на изкопаемия въглерод, тогава изкопаемият въглерод в отпадъците трябва да бъде включен.

Решението е неизбежно. Законът за кръговата икономика предлага инструментите. Европа трябва да затвори вратичката и да приведе политиката си за отпадъците в съответствие със своите цели за климата и кръговата икономика.

Споделете тази статия: