Справянето със замърсяването с пластмаси във водните пътища на Европа започва нагоре по течението

Европа си е поставила ясни амбиции по отношение на замърсяването с пластмаса. Планът за действие на ЕС за нулево замърсяване има за цел до 2030 г. да намали пластмасовите отпадъци в морето с 50% и микропластмасите, изпускани в околната среда, с 30%. По-широката програма за пластмасите е предназначена и за подкрепа на иновациите, конкурентоспособността и работните места., пише Франсис Зоет, съосновател и главен оперативен директор на „Голямата балонна бариера“.

Предизвикателството сега е внедряването.

Европейската комисия ясно заяви, че въпреки постигнатия напредък, все още има значителни пропуски в мерки държавите членки използват за намаляване на замърсяването на морската среда. Това води до практическо заключение: Европа се нуждае от повече инфраструктура, която спира пластмасата, преди тя да пътува надолу по течението.

В „Голямата мехурчеста бариера“ това е проблемът, върху който работим всеки ден. Нашата технология използва перфорирана тръба на дъното на воден път, за да създаде завеса от мехурчета. Тази мехурчеста завеса генерира възходящо течение, изнасяйки пластмаса на повърхността. Като поставяме системата диагонално в река или канал, ние използваме естествения воден поток, за да насочваме отпадъците настрани и към система за събиране на отпадъци за отстраняване. Системата е проектирана да работи непрекъснато, по цялата ширина и дълбочина на водния път, без да възпрепятства корабния трафик или преминаването на риби.

Това, което прави тази технология важна, не е, че балонните завеси са нови сами по себе си, а че са адаптирани в практична система за улавяне на пластмаса. „Балонната бариера“ е първата балонна завеса, проектирана специално за улавяне на пластмасово замърсяване в реките. Пилотни данни показват 86% процент на улавяне на плаваща пластмаса, а технологията може да улавя пластмасови предмети с размер от 1 милиметър до 1 метър.

В „Голямата бариера на мехурчетата“ вярваме, че решаването на проблема със замърсяването с пластмаса изисква цялостен подход. Това включва намаляване на производството на пластмаса, препроектиране на продуктите за ежедневна употреба, прилагане на ефективни регулации, инвестиране в иновативни технологии и обучение на обществеността. Това не е заместител на нито едно от тези усилия, а допълнение към всички тях. След като пластмасата достигне по-големи водни басейни, събирането ѝ става по-трудно и по-скъпо. Ето защо намесата нагоре по течението е важна. Нараства признанието, че постигането на целите за водата и океана ще изисква преминаване отвъд политическите ангажименти към разработването и внедряването на практически решения.

Реките, каналите и естуарите са мястото, където започва да се оформя този преход от амбиция към изпълнение.

Нашите собствени проекти показват как може да изглежда това на практика. От 2019 г. насам първата ни дългосрочна система в Амстердам улавя пластмаса, преди тя да може да премине през водния път IJ на града към Северно море. До август 2025 г. тази инсталация е уловила повече от един милион парчета пластмаса. Днес имаме четири действащи системи: три в Холандия и една в Португалия. В Харлинген, балонна бариера помага за предотвратяване на навлизането на пластмаса в защитеното от ЮНЕСКО Ваденско море. Във Вила до Конде адаптирахме дизайна към приливните условия, което го прави първият ни проект в приливна река.

Тези проекти също така показаха, че технологиите работят най-добре, когато са обвързани с местното управление и местната инфраструктура. В Амстердам решението с балонни бариери е част от програмата „Умни градове от пластмаса“ и се използва не само за прихващане на отпадъци, но и за наблюдението им. Събраният материал се анализира с помощта на метода river-OSPAR, който помага за идентифициране на видовете и вероятния произход на замърсяването, навлизащо във водните пътища. Това е важно за политиците. Предизвикателството не е само в събирането. Разбирането каква пластмаса навлиза във водните пътища на Европа и проследяването ѝ до източника ѝ е също толкова важно.

Признанието също играе роля. Тази година „Голямата балонна бариера“ беше избрана за финалист в категорията „Вода“ на наградата за устойчивост „Зайед“ – пионерската глобална награда на ОАЕ за иновативни решения на глобални предизвикателства – признание, което означава повече от просто видимост. Наградата въведе финансиране за всички финалисти, със 100 000 щатски долара на организационен финалист. За решение на етап мащабиране този вид подкрепа е значима. Тя позволява на работа, която вече се доказва в областта, да продължи напред. Цикълът на наградите за 2027 г. вече е отворен за кандидатстване. В тази област добрите идеи не са ограничаващ фактор, а капацитетът за тяхното мащабиране. Структури за признание и финансиране като Наградата могат да помогнат за преодоляване на тази празнина, като предоставят на доказаните решения ресурсите и видимостта, от които се нуждаят, за да достигнат до повече общности, водни пътища и екосистеми.

Европейската стратегия за пластмасите няма да успее само чрез почистване надолу по веригата. Тя ще се нуждае от по-силна превенция, по-добро регулиране, по-кръгови бизнес модели и по-ефективни системи за управление на отпадъците. Но ще трябва да третира и водните пътища като част от решението. Реките и каналите свързват европейските градове с нейните брегове и морета. Те са критична възможност за справяне със замърсяването с пластмаси близо до източника.

Споделете тази статия: