Възстановяването на влажните зони може да намали замърсяването с азот и да подобри качеството на водата в големите европейски реки

Без филтрирането, извършвано от влажните зони на Европа, замърсяването с азот, което реките носят в моретата, би било с 25% по-високо. Възстановяването на някои от историческите влажни зони би намалило допълнително замърсяването с азот с минимално въздействие върху селското стопанство.

Възстановяването на част (15%) от историческите влажни зони в Европа, на места, където се очаква земеделските земи да бъдат изоставени до 2040 г., би намалило речното азотно натоварване с 22%. Това би позволило на големи реки като Рейн, Елба и Висла да постигнат целите за качество на водата с минимално въздействие върху селското стопанство, показва ново проучване на JRC. Констатациите показват също, че ползите от възстановяването могат да надвишат разходите за възстановяване.

Публикувано в Nature Water Проучването подчертава ключовата роля както на съществуващите влажни зони, така и на целенасоченото им възстановяване като високоефективни, природосъобразни решения за борба със замърсяването с азот и подобряване на качеството на водата в цяла Европа. 

Широко разпространено замърсяване с азот

Европа продължава да се сблъсква с широко разпространено азотно замърсяване на реките и моретата си, произтичащо главно от широко разпространената употреба на агрохимикали като неорганични торове, животински отпадъци, изхвърляне на отпадъчни води и отлагането на атмосферен азот от изгарянето на изкопаеми горива.

Тревожно е, че на ниво ЕС 36% от реките и 32% от езерата, 31% от крайбрежните и 81% от морските води са докладвани като еутрофни, което подчертава критичната и продължаваща борба за постигане на добро екологично състояние. Това повсеместно замърсяване не само заплашва водните екосистеми, но и води до опустошителни „мъртви зони“, вредно цъфтене на водорасли и тревожна загуба на биоразнообразие.

Освен това, това изостря проблемите с недостига на вода, като прави водоизточниците опасни за употреба от човека и околната среда. Трудностите продължават въпреки прилагането на солидно законодателство на ЕС, включително директиви като Директива за пречистване на градските отпадъчни води (91/271/ЕИО), Нитратна директива (91/676/ЕИО), както и Рамковата директива за водите (2000/60/ЕО) и Морска стратегия Рамковата директива (2008/56/ЕО).

Предизвикателствата подчертават неотложната нужда от иновативни и ефективни решения за защита и възстановяване на жизненоважните водни ресурси на Европа, нужда, на която систематично се обръща внимание от Европейска стратегия за устойчивост на водите който беше приет през юни 2025 г.

Използване на силата на настоящите влажни зони

Нараства интересът към използването на влажните зони за подобряване на качеството на водата, особено за намаляване на азотното натоварване на водите надолу по течението. Действайки като естествени филтри, влажните зони са изключително ефективни за отстраняване на излишните хранителни вещества, като азот, както от водата, така и от почвата. Изследването, което обхваща територията на ЕС, Албания, Босна и Херцеговина, Северна Македония, Норвегия, Швейцария, Сърбия и Обединеното кралство, включително около 2.6 милиона влажни зони (>300,000 2 км²), показва, че съществуващите европейски влажни зони понастоящем премахват приблизително 1,092 килотона азот годишно. 

Това означава, че азотните товари, постъпващи в морето, биха били с 25% по-високи без влажните зони. Запазването на тези съществуващи екосистеми е от основно значение, особено в региони с висок азотен излишък, тъй като загубата им би влошила значително качеството на водата. 

Изгубен потенциал 

От началото на индустриалната революция влажните зони са били екстензивно отводнявани, драгирани и засипвани, за да се освободи място за земеделие и градско развитие. Европа се очертава като значителна гореща точка за загуба на влажни зони, като е наблюдавала драстично намаляване на приблизително 70% от историческите си влажни зони. Загубата се равнява на около 78.4 милиона хектара - площ, приблизително два пъти по-голяма от Германия - като страни като Ирландия, Литва, Чехия, Унгария, Италия, Финландия и Германия губят над 75% от историческите си влажни зони. 

Проучването разглежда високоефективен подход за възстановяване на влажните зони, който би могъл допълнително да намали азотните товари с до 36%, като по този начин подобри качеството на водата в целия континент. Това може да се постигне чрез възстановяване на 27% от влажните зони, исторически пресушени за земеделие (представляващи 3% от сухоземната площ на Европа), насочени към райони с високо ниво на азот. Това обаче би могло да повлияе на селскостопанската производителност в много райони.

По-целенасочена стратегия включва възстановяване на влажни зони върху земеделски земи, за които се очаква да бъдат изоставени до 2040 г. Този подход би възстановил около 15% от историческите пресушени влажни зони и се очаква да постигне 22% намаление на азотните товари, като същевременно минимизира въздействието върху селскостопанската производителност. 

Стратегическо пространствено насочване 

Степента на възстановяване и свързаното с това намаляване на азотното натоварване варират в различните речни басейни, главно поради пространствени несъответствия между горещите точки с азотен излишък и исторически дренираните райони. Например, басейнът на река Рейн предлага по-обещаващи възможности за възстановяване в сравнение с басейна на Рона. Това е така, защото много от неговите подбасейни се характеризират с комбинация от висок азотен излишък и значителни площи със загубени влажни зони, което предоставя широки възможности за екологично възстановяване. 

По подобен начин речните басейни на Елба, Одер и Висла също отговарят на тези критични условия, предлагайки едни от най-добрите перспективи за успешни усилия за възстановяване.

Този целенасочен подход към възстановяването гарантира постигането на екологичните цели, като едновременно с това се вземат предвид икономическите и социалните фактори, позволявайки съвместното съществуване на устойчиви земеделски практики с усилията за екологично възстановяване.

Разходи и ползи

Въпреки че намаляването на азотното натоварване чрез възстановяване на влажните зони носи значителни разходи, които варират в зависимост от вида на влажните зони и предишното земеползване, потенциалните ползи са значителни. Щетите върху околната среда от реактивен азот в Европа се оценяват на 70-320 милиарда евро годишно. Анализът на разходите и ползите, представен в изследването, оценява разходите за сценарии за възстановяване на стойност от 17 до 358 милиарда евро годишно, въз основа на избрания сценарий. 

Освен намаляването на азота, влажните зони предлагат ценни екосистемни услуги, като например улавяне на въглерод, защита на крайбрежните зони, регулиране на подземните води, контрол на наводненията, подкрепа на биоразнообразието и подобряване на качеството на водата. Когато тези ползи се вземат предвид, те могат да надхвърлят разходите за възстановяване. 

Основни препоръки

Използването на тези прозрения и приемането на стратегически, целенасочен подход към възстановяването на влажните зони ще бъде жизненоважно за постигане на устойчиво управление на водите и екологична устойчивост, осигурявайки по-здравословно бъдеще за екосистемите на континента и неговите хора. Европейските политици могат да постигнат значителни подобрения в качеството на водата чрез:

• Приоритизиране на опазването на влажните зони: опазването на съществуващите влажни зони е от основно значение за текущото качество на водата и осигурява основа за бъдещи усилия за възстановяване.
• Приемане на целенасочено възстановяване: стратегическото пространствено насочване на възстановяването на влажните зони в райони с висок азотен излишък е от решаващо значение за максимизиране на ефективността и икономическата ефективност при постигане на целите за качество на водата.
• Интегриране на съществуващите политики: използване на съществуващите политики на ЕС, като например Европейския зелен пакт, Регламента за възстановяване на природата (НВП) и Общата селскостопанска политика (ОСП), за да се подпомогне възстановяването на влажните зони, в съответствие с призива на Европейската стратегия за устойчивост на водите за максимално използване на стратегическите планове на ОСП за устойчивост на водите. Например, подкрепата на земеделските производители за възстановяване на местообитания върху угар чрез схеми за плащане за екосистемни услуги (ПЕС) може да насърчи зеления преход и да постигне множество екологични цели едновременно. 

Свързани съдържание

Важната роля на опазването и възстановяването на влажните зони за отстраняването на азот в европейските речни басейни

Стратегия за устойчивост на водата

Споделете тази статия: