70-годишният инструментариум: Европа преосмисля възрастта в един застаряващ период

В тихите сутрешни улици на Орхус, вторият по големина град в Дания, 58-годишният техник Йонас се изкикоти, докато настройваше кутията си с инструменти., пише Рунфенг Хуанг.

„Не знам на колко години трябва да бъда, преди вече да ме смятат за „старец“, каза той. „Изглежда правителството ще реши това вместо мен.“ Сви рамене и се наведе, за да продължи работата си.

Йонас е сред многото датчани, изправени пред променящо се бъдеще. На 22 май датският парламент одобри нов закон, с който се повишава законовата възраст за пенсиониране до 70 години до 2040 г. Промяната ще се прилага за хората, родени след 31 декември 1970 г.

От 2006 г. насам Дания обвързва официалната възраст за пенсиониране с продължителността на живота и я преразглежда на всеки пет години. В момента тя е 67 години, но ще се повиши до 68 през 2030 г. и до 69 през 2035 г. Правителството въведе тази система, за да предотврати натиск върху публичните финанси от нарастващите разходи за пенсии.

Йеспер Етруп Расмусен, председател на датска конфедерация на профсъюзите, разкритикува новия план като „напълно несправедлив“, твърдейки, че Дания има здрава икономика, но въпреки това е с най-високата възраст за пенсиониране в ЕС.

Няколко други страни от ЕС също предприемат мерки за повишаване на пенсионната си възраст в отговор на демографските промени. Например, пенсионната възраст в Германия постепенно се увеличава, за да достигне 67 години до 2031 г. Франция наскоро прие спорна реформа, с която увеличи пенсионната възраст от 62 на 64 години. В Нидерландия пенсионната възраст е обвързана с продължителността на живота и в момента е определена на 67 години, като се очакват допълнителни увеличения в бъдеще.

Тези корекции отразяват по-широка тенденция в целия ЕС: застаряване на населението. Според Евростат това е дългосрочно развитие, обусловено от ниската раждаемост и нарастващата продължителност на живота. Очаква се населението на ЕС-27 да достигне пик от около 449 милиона между 2026 и 2029 г., преди постепенно да намалее до около 442 милиона до 2050 г. В същото време се очаква броят на хората на възраст 65 и повече години да нарасне значително - от 90.5 милиона през 2019 г. до близо 130 милиона до 2050 г.

Според данните, предоставени от Евростат (вижте фигурата по-горе), ЕС-27 се нарежда сред най-старите региони в света. През 2019 г. около 20% от населението му е било на 65 или повече години - значително по-високо от средното за света ниво от около 9%. В рамките на ЕС страни като Италия, Германия и Франция показват особено висок дял на възрастните жители, съперничейки си с върха на класацията. В световен мащаб Япония се откроява с близо 28% от населението си на 65 или повече години, най-високият процент от всички изследвани страни. Други високоразвити страни като Обединеното кралство, Канада и Съединените щати са под средното за ЕС, като делът на възрастното население варира от 15 до 18%.

С остаряването на населението на Европа, последиците ще се разпрострат далеч отвъд пенсионните политики. Едно от непосредствените безпокойства е напрежението върху системите за обществено здравеопазване. По-възрастното население обикновено се нуждае от повече медицински грижи, по-дълъг престой в болница и управление на хронични заболявания. В целия ЕС се очаква търсенето на социални работници да нарасне с 60% до 2050 г., но все по-малко млади хора навлизат в тази област.

Генерационният натиск променя и работните места. В Германия работниците над 55 години вече съставляват 25% от работната сила – цифра, която се очаква да нарасне. По-младите служители в сектори като здравеопазването и инженерството отчитат по-бавно кариерно развитие, тъй като старшите служители отлагат пенсионирането си. Системите за социално осигуряване в целия ЕС също са подложени на нарастващ натиск. С по-малко хора в трудоспособна възраст, които внасят данъци, и повече пенсионери, получаващи пенсии и социални помощи, финансовата устойчивост на много национални системи е под въпрос. 30-годишен германски работник днес ще получава с 30% по-малко обществени пенсионни обезщетения спрямо пожизнените си вноски в сравнение с някой, който се е пенсионирал през 1990 г.

Застаряването на населението ще остави своя отпечатък и върху градския живот. Много европейски градове ще трябва да адаптират инфраструктурата си – инсталиране на асансьори, подобряване на обществения транспорт и препроектиране на жилищата, за да отговорят на нуждите на по-възрастните жители. Междувременно застаряването влияе върху икономическата динамика. По-възрастното население е склонно да харчи по-малко за жилища, образование и потребителски технологии – ключови двигатели на растежа.

Освен повишаването на възрастта за пенсиониране, страните от ЕС приемат редица стратегии за справяне с нарастващия натиск от застаряващото население. Много от тях насърчават по-дългото участие в работната сила чрез стимули като гъвкаво работно време, поетапни схеми за пенсиониране и данъчни облекчения за по-възрастните служители. Например, Финландия въведе програми за „удължаване на кариерата“, които предлагат преквалификация и ергономични подобрения на работните места, за да помогнат на по-възрастните работници да останат активни по-дълго.

Друг често срещан подход е увеличаването на броя на работната сила чрез имиграция. Германия, която е изправена пред един от най-бързо нарастващите коефициенти на зависимост на възрастните хора в ЕС, е рационализирала визовите процеси за квалифицирани работници извън ЕС, особено в здравеопазването и инженерството. Испания също така ускорява издаването на визи за латиноамерикански медицински сестри и лекари, като предоставя пълно признаване на квалификацията в рамките на 90 дни.

Други страни, изправени пред още по-напреднали тенденции на застаряване, предлагат потенциални поуки. Япония, където близо 30% от населението е над 65 години, е пионер в създаването на „интелигентни общности за възрастни хора“, които интегрират инструменти за цифрово здравеопазване, домашна автоматизация и грижи в общността. В град Фуджисава например жителите се възползват от наблюдение на здравето в реално време, услуги за грижи за възрастни хора с помощта на изкуствен интелект и мрежи за подкрепа в квартала. Тези иновации не само намаляват натиска върху болниците, но и позволяват на възрастните граждани да живеят самостоятелно по-дълго. Европейските политици все повече изучават подобни модели, докато търсят устойчиви и достойни решения за стареене.

Застаряващото население на Европа представлява една от най-дълбоките социални промени на 21-ви век. По-дългата продължителност на живота сама по себе си е положително развитие, но тя носи със себе си сериозни въпроси за това как обществата се грижат за възрастните хора, как подкрепят намаляващата работна сила и как поддържат баланса на своите системи за социално подпомагане. Застаряването не е просто демографски факт; то е структурна промяна, която засяга всеки аспект от живота - от болниците и пенсионните фондове до семействата и пазарите на труда.

Тъй като делът на възрастните граждани продължава да расте, предизвикателството е не само как да се адаптираме, но и как да осигурим солидарност между поколенията. В континент, понякога описван като „остаряващ“, как може Европа да остане място на възможности, енергия и справедливост – както за младите, така и за старите? Този въпрос ще определи не само политиките, но и бъдещия облик на европейското общество. Не става въпрос за избор между млади и стари, а за вплитането им в обща тъкан – такава, където опитът подхранва възможностите, а не инерцията.

Европа може да е „стара“, но пулсира с устойчивост. Нейната жизненост сега се крие в мостовете – между поколенията, между автоматизацията и емпатията, между удължаването на трудовия живот и почитането на достойнството. Предизвикателството не е да се обърне стареенето, а да се превърне дълголетието в дар: препроектиране на градовете за крехки колене, обучение на изкуствен интелект да бъде компания на самотните и ценене на работата по грижите толкова високо, колкото и кода. Докато тротоарите в Орхус се изпълват с работници като Йонас, с техните кутии с инструменти и мъдрост в ръце, ние сме свидетели на континент, който предефинира какво означава да остарееш.

Източници: Евростат, Destatis, Датски парламент, The Times, BBC, ОИСР.

Споделете тази статия: