Докато Европа се връща към сериозна работа, има много неща, които трябва да се обсъдят, и много да се направи. Има много проблеми. Европа е изправена пред множество предизвикателства - много вътрешни, някои външни - и следващата година няма да бъде по-лесна. Подгответе се за есен и зима на недоволство, пише Приятели на Европа.
Светът продължаваше да се върти, когато ЕС пое лятната почивка. Войната в Сирия продължи да опустошава - децата бяха убити или ранени, а бежанците избягаха от опустошение. Земетресението в Италия загина и рани стотици. В Йемен, Турция и Афганистан имаше повече самоубийствени бомби. Силните в Анкара и Москва затегнаха ръцете си. И американските избори гръмнаха отрова и отрова.
Имаше светли точки: олимпийските игри донесоха известно облекчение и вълнение в един все по-разгневен, нетолерантен и труден свят. В Колумбия имаше също така знаменателно мирно споразумение между правителството и основната бунтовническа група отляво, Революционните въоръжени сили на Колумбия (Farc), което сложи край на една от най-дълго действащите бунтовници в света.
Разбира се, Европа реагира на събитията - но вътрешните трудности бяха в центъра на вниманието. Фокусът на Европа е върху себе си, неговите предизвикателства и дилеми. И правилно. Глобалните събития имат значение и гласът на ЕС трябва да бъде чут. Но в тези трудни времена фокусът на Европа трябва да бъде вътрешен.
Дори когато става дума за почивка. Със сигурност е добра политика за европейските лидери да си почиват в Европа. Бързият преход в Алпите (а не, например, в Хималаите) показва, че европейски лидер - като новия британски премиер Тереза Мей - е внимателен с парите и се ангажира с Европа. Германският канцлер Ангела Меркел също игра на сигурно място в Южен Тирол.
Но оставането близо до дома си има своите недостатъци. Оставането в европейския пашкул може да е евтино, удобно и познато. Но това води до самодоволство. Ако лидерите на ЕС са пътували малко по-далеч - в Азия, например - ще знаят, че трябва да предприемат спешни действия за възстановяване на блясъка на ЕС.
Европа със сигурност е била в глобалните заглавия през лятото. Но докладите бяха по-малко от ласкателни. Медиите по света са се съсредоточили върху три ключови въпроса, които за съжаление изглежда определят Европа в 2016: буркини, граници и Brexit.
Засега остават комплиментите и блестящите думи, мекият фокус върху европейските градове, музеите и храната, пребъдването на усилията за европейска интеграция, благородното обещание да се избягва от войни и сътресения.
Трудно е да се говори за "европейски ценности", когато през по-голямата част от лятото Франция грабна заглавията с странното решение на някои местни власти да забранят т.нар.буркини". Образите на мюсюлманските жени, на които е наредено да се събличат на френските плажове, уловиха глобалното въображение, като предизвикаха оживени дебати за това, което се е случило с известна държава и се възхищаваха от нейния ангажимент към „либерте, егалите et fraternité".
Дебатът за буркини, разбира се, е само върхът на айсберга. Тъй като страната оглавява президентските избори в 2017, френският дебат за исляма се очаква да стане още по-ожесточен - и по-груб. Марин Льо Пен, лидерът на ксенофобския и анти-мюсюлманския национален фронт, ще призове - и други политици ще се борят трескаво, за да продължат.
Играта във Франция през следващите месеци ще бъде проста: кой може да звучи по-твърдо по отношение на исляма и мюсюлманите. Малко вероятно е Ле Пен да стане френски президент. Но тя ще определи политическия дневен ред за страната и ще доминира в политическия дискурс в продължение на месеци.
Което ни води граници, бежанците и борбата на Европа да се справят с големия брой мигранти и търсещи убежище вече тук - както и с тези, които продължават да чукат на вратите му.
Веднъж, ЕС успя да улови заглавията за смелите си действия за премахване на границите и създаване на единен пазар без граници. Сега образът на ЕС е решен да се защитава с огради с бодлива тел, въоръжени полицаи и др. Това е особено вярно в много източноевропейски държави, където съществуват рестриктивни нови закони за търсещите убежище и бежанците, които са обвинени в „натрапници“ и „потенциални терористи“, които се опитват да унищожат западната цивилизация и християнството.
И тогава разбира се Brexit, Светът не може наистина да вярва, че една страна с готовност ще напусне един много пожелан клуб на богатите мъже. И никой не изглежда толкова объркан, колкото премиерът на Великобритания Тереза Мей и нейната разединена група на Brexiteers - Борис Джонсън, Дейвид Дейвис и Лиам Фокс.
Майската мантра на „Brexit означава Brexit“ започва да звучи кухо, не на последно място, защото правителството все още не е решило кога да се позове на член 50, който ще започне преговори за оттеглянето на Великобритания от ЕС.
Някога европейците се откроиха за своите постмодерни ценности и стремежи, способността си да се сприятеляват с бившите си врагове, тяхната ангажираност към включването и тяхното многообразие. Това вече не е така. Европа през есента на 2016 изглежда крехка, изпълнена и страшна - и много малко наблюдатели от ЕС празнуват.
