Впечатляващ напредък, постигнат от Узбекистан

ЕС и Узбекистан се приближават все по-близо до забележителна сделка за партньорство, според писмо, разгледано изключително от този уебсайт, пише Мартин Банкс.

Това идва като отговор на парламентарен въпрос от френския евродепутат Тиери Мариани, член на парламентарната делегация на Узбекистан.

Въпросът беше изпратен до върховния представител/вицепрезидент на ЕС Жозеп Борел.

Говорейки от името на Европейската комисия, Борел, бивш евродепутат, казва, че е „доволен да информира“ евродепутата, „че преговорите с Република Узбекистан с оглед на сключването на засилено споразумение за партньорство и сътрудничество продължават, въпреки прекъсването поради пандемията от COVID-19“.

В отговора от 2 септември се добавя: „Двете страни се надяват, че тези преговори могат да приключат през 2020 г. Следователно споразумението може да бъде парафирано преди края на тази година.“

Върховният представител също потвърди в изтеклото писмо, че Европейската комисия е получила официално искане от Република Узбекистан за присъединяване към Общата система на преференции на ЕС „плюс“ (GSP+) „и че това искане е в процес на преразглеждане“.

Узбекистан и Европейският съюз в момента преговарят за Споразумението за засилено партньорство и сътрудничество (EPCA), което ще замени споразумението за партньорство и сътрудничество, което е в сила от 1999 г.

Тези преговори се водят от ноември 2018 г. и, ако успеят, ще проправят пътя за нова ера в отношенията между двете страни.

Говорител на Европейската комисия каза, че споразумението обхваща области като политически диалог и реформи, върховенство на закона, правосъдие, свобода и сигурност, човешки права, миграция, търговия, както и икономическо и устойчиво развитие.

Той има за цел да насърчи благоприятна бизнес и инвестиционна среда и да осигури сътрудничество по въпроси на външната политика и глобални предизвикателства като изменението на климата, корупцията и борбата с тероризма.

ЕС с готовност признава „впечатляващия“ напредък, постигнат през последните години от властите в Узбекистан в цял набор от области, като говорителят на Комисията каза, че под новото си ръководство Узбекистан „е постигнал значителен напредък през последните години по отношение на реформите, за подобряване правата на човека, да развива регионалното сътрудничество със своите централноазиатски съседи и международни партньори и да насърчава сигурността и стабилността в региона.“

Той продължи: „Чрез предвиденото EPCA ЕС е готов да засили ангажимента си за по-нататъшна подкрепа на тези усилия и за извеждане на двустранните отношения на ново ниво в интерес както на ЕС, така и на Узбекистан.“

В ексклузивно интервю за този уебсайт Петер Стано, говорител на ЕС по външните работи и политиката на сигурност, беше помолен да характеризира настоящите отношения между ЕС и Узбекистан.

Той казал на Репортер на ЕС: „Отношенията между ЕС и Узбекистан в момента са в много положителна траектория, като се засилват в съответствие с амбициозния процес на реформи, който се провежда в Узбекистан, и в съответствие с новата стратегия на ЕС за Централна Азия, приета през 2019 г.“

Той добави: „Имаме чести и редовни контакти на всички нива, с ритъм на официални срещи и неофициални контакти, както и срещи на регионално ниво, където Узбекистан, разбира се, участва. Узбекистан все повече привежда регулаторната си рамка в съответствие с международните норми и практики, като я доближава до европейските норми и ценности. ЕС подкрепя тези усилия политически и технически.

Стано също така обясни основите на EPCA, които двете страни се опитват да постигнат, като каза: „Предложеното споразумение за засилено партньорство и сътрудничество между ЕС и Узбекистан ще обхване широк спектър от сътрудничество между ЕС и Узбекистан, с 9 заглавия, вариращи от политическо сътрудничество до търговия и секторно сътрудничество.“

Отношенията между Европейския съюз и Узбекистан се развиват стабилно от обявяването на независимостта му през 1991 г. Те вече са включени в редовно преразглежданата Стратегия на ЕС и Централна Азия за ново партньорство, която очертава общите цели на сътрудничеството, политическите отговори и приоритетните области за ангажимента на ЕС в Централна Азия. Споразумението за партньорство и сътрудничество (СПС), което беше в сила от 1999 г., проправи пътя за по-широки двустранни отношения. Всичко от политическия диалог, търговията със стоки, бизнеса и инвестициите до сътрудничеството по въпроси, свързани с демокрацията и правата на човека и сътрудничеството за предотвратяване на незаконни дейности, беше обхванато в СПС.

Президентът Мирзийоев дойде на власт през септември 2016 г. и задейства множество амбициозни реформи, по-специално за подобряване на бизнес климата, съдебната система и службите за сигурност, условията на труд и административната отчетност и ефективност. Сегашното ръководство също така активно се ангажира със съседните страни за намаляване на напрежението.

Всичко това е много далеч от не толкова отдавнашните дни, които бяха белязани от рязко влошаване на отношенията и санкции на ЕС срещу Узбекистан.

Сближаването между ЕС и Узбекистан започна в началото на 2007 г. с приемането на Стратегията на ЕС за Централна Азия. Оттогава ЕС постепенно започна да признава стратегическото значение на Узбекистан и в по-широк смисъл на Централна Азия. По-малко обвързан със силни геополитически интереси от Русия, Китай и САЩ, ЕС се смята за в по-добра позиция да помогне на режима да напредне по траекторията на прехода.

Съществува очевиден страх сред европейските политици, че поставянето на твърде голям акцент върху човешките права, демократизацията и върховенството на закона може да тласне Узбекистан в орбитата на Русия и Китай и да го отдалечи от Европа. Освен това някои наблюдатели се противопоставят на твърде моралистичния подход на ЕС, който, както се предполага, би бил контрапродуктивен за диверсификацията на вноса на енергия от ЕС.

Една надежда за бъдещето се разглежда като ангажирането на хиляди талантливи млади узбекистанци, които са учили в чужбина с различни западни стипендии и са се върнали у дома. Консенсусът е, че ЕС трябва да продължи да инвестира в развитието на по-силни и независими групи на гражданското общество, като се ангажира с тези млади професионалисти.

Евродепутатът от Италианската Европейска народна партия Фулвио Мартусиело, който председателства парламентарната комисия за парламентарно сътрудничество ЕС-Узбекистан, споделя подобни цели и каза: „По време на мандата си се стремя да укрепя заедно стратегическите и икономически отношения между Европейския парламент и държавите от Централна Азия, включително Узбекистан с политически диалог и насърчаване на правата на човека, търговията и общата сигурност.“

Допълнителен коментар идва от Фрейзър Камерън, директор на Европейския азиатски център в Брюксел, който беше помолен от този уебсайт да характеризира настоящите отношения между ЕС и Узбекистан.

Уважаемият Камерън каза: „Отношенията със сигурност се подобриха през последните години след промените в Узбекистан.“

Относно важността на споразумението за Узбекистан той каза: „То е много важно, тъй като предлага алтернативна структура за подкрепа освен Русия и Китай.“

Въпреки това, Узбекистан трябва да направи повече по отношение на реформите, казва той и добавя: „Узбекистан е на прав път, но трябва да продължи да подобрява структурите си на управление, върховенството на закона и правата на човека.“

Относно това дали Узбекистан вижда бъдещето си повече с Русия или със Запада и ЕС, Камерън, бивш ветеран от Европейската комисия, каза: „Страната признава, че истинските реформи, които да й позволят да бъде конкурентоспособна икономика, ще бъдат подкрепени от ЕС, а не от Русия."

Експертна оценка идва и от Николо Риналди, ръководител на отдела за Азия, Австралия и Нова Зеландия в Европейския парламент, който каза пред този уебсайт, че е постигнат „по-голям напредък“ през четирите години, откакто президентът Мирзийоев дойде на власт „отколкото през предишните 40 години.”

Риналди, базиран в ГД „Външни политики“, каза, че въпреки здравната пандемия, която доведе до отмяната на планираната среща в Брюксел между двете страни през юни, той не вижда „никакви проблеми“ с напредъка с EPCA.

"Търговията е една от най-чувствителните области на сделката, но тя обхваща и цял набор от други въпроси, включително археологически изследвания, въпрос от особена загриженост за Узбекистан, и туризъм. „Пандемията забави нещата, но не виждам проблем с това, тъй като няма конкретна спешност, тъй като имаме действащ PCA.“

Той добави: „Споразумението за EPCA е важно, защото ще предостави нова правна основа, заедно със задължителни ангажименти, за много по-задълбочено сътрудничество между ЕС и Узбекистан. Това и започването на преговори по EPCA вече бяха подкрепени от парламента в резолюция, приета от комисията по външни работи.

Говорител на посолството на Узбекистан в Брюксел каза: „Радостно е, че през последните години нашите отношения значително се активизираха и придобиха всеобхватен характер. Миналия май тогавашният председател на Съвета Доналд Туск посети Узбекистан. През април тази година се състояха ползотворни телефонни разговори между узбекския президент Шавкат Мирзийоев и неговия колега от съвета Шарл Мишел. Само тази година министърът на външните работи на нашата страна Абдулазиз Камилов и върховният представител на ЕС по въпросите на външните работи и политиката на сигурност Жозеп Борел се срещнаха в Берлин през януари и проведоха телефонен разговор през май.“

Говорителят добави: „Правната рамка на двустранните отношения се състои от 12 документа, ключовите от които са Споразумението за партньорство и сътрудничество (СПС), Споразумението за сътрудничество в използването на атомната енергия за мирни цели, Споразумението за създаване на дипломатическата мисия на ЕС в Узбекистан, Меморандума за сътрудничество в енергийния сектор, Протокола за изменения на ATP и Споразумението за двустранна търговия с текстил.“

Той продължи: „В рамките на СПС бяха създадени 6 съвместни органа между Узбекистан и ЕС: Съвет за сътрудничество, Комитет за сътрудничество, Комитет за парламентарно сътрудничество, Подкомисия по правосъдие, вътрешни работи, права на човека и свързани с тях въпроси, Подкомисия за сътрудничество за развитие и Подкомитет по икономически, търговски и инвестиционни отношения, които редовно провеждат срещите си последователно в Ташкент и Брюксел.“

Търговията е основа за взаимноизгодно и прагматично сътрудничество между Узбекистан и ЕС, каза говорителят и добави: „Убедени сме, че страните имат значителен неизползван потенциал в тази област. Узбекската страна изразява готовност да увеличи обема на двустранната търговия до 10 милиарда долара през следващите години.

"Узбекистан и ЕС постигнаха значителен напредък в разработването на EPCA и страните се надяват да завършат този процес до края на тази година.

"Ние сме заинтересовани Узбекистан да получи статут на страна бенефициент по схемата GSP+, която позволява износ на повече от 6,000 стоки на европейския пазар безмитно. Към момента Узбекистан се е присъединил към всички международни конвенции, необходими за предоставяне на страната ни на едностранни преференции на ЕС. На 2 юни тази година узбекската страна е подала официално заявление по този въпрос до Комисията. Очакваме с нетърпение ранното приключване на този процес.

Той каза: „Ние сме благодарни на европейската страна, че подкрепи стремежите на Узбекистан да се присъедини към СТО и отпусна 5 милиона евро за изпълнението на проекта за техническа помощ на ЕС в тази посока.“

Помолен да характеризира настоящите отношения между ЕС и Узбекистан, евродепутатът от Зелените Никлас Ниенас каза пред този уебсайт: „Имам чувството, че и двете страни активно се сближават една с друга.“

Германският член добави: „Европейският съюз приветства вятъра на промяната, който все още се вълнува в Узбекистан.“

Споделете тази статия: