Дори след Европейската агенция по лекарствата (EMA) ускори одобрение на направената в Европа ваксина BioNTech / Pfizer, с условна зелена светлина доставено на 21 декември^st, ясно е, че опитът на Европа с Covid-19 вече е променил ежедневието по начини, които вероятно ще издържат през следващите години. Наред с други смени, работата от разстояние се превърна в факт от живота в индустрии и държави където на практика не е съществувало преди пандемията, по-специално Италия и Испания. Пазарът на пътувания, който видя, че нискотарифните превозвачи превозват европейци из зоната на Шенген, е кратериран, принуждавайки Norwegian Air да преписка за несъстоятелност защита само миналия месец. Големи компании за хранителни услуги, обслужващи офис служители, като Pret a Manger, имат затворен десетки магазини и съкращават хиляди работни места.

Всъщност една от най-революционните промени, причинени от Covid-19, може би е в начина, по който се хранят европейците. В страни като Франция, където правителството се бореше да насърчи „кучешка торбичка„за да се намалят разхищаването на храни само миналата година, търсенето на храна за внос и доставка на храна нарасна. След затварянето на ресторанти през пролетта първоначално напусна сектора хващане за спасителен пояс, ограничени клиенти в крайна сметка дойде да се прегърне поръчване от услуги като Deliveroo.

С новия модел на доставка на храна, който вече е стабилен, пазарът за компании като Uber Eats има продължаваше да расте, дори след като ресторантите са отворени отново. От една страна, това е рядка сребърна подплата за континент, чиито икономики са засегнати от здравната криза. От друга страна, тази забележителна промяна в обслужването на храни е изстрел през носа за Европейска зелена сделка, оглавяван от изпълнителния вицепрезидент на Европейската комисия Франс Тимерманс.

Европейските ресторанти бият тревога

Само миналата година Европейският съюз прие Директива (ЕС) 2019 / 904, известна иначе като Директива за пластмасите за еднократна употреба, за да структурира усилията на ЕС за намаляване на „въздействието на някои пластмасови продукти върху околната среда“. Тъй като подробности за проекта на насоки на Комисията до държавите-членки по отношение на настоящата директива изтекоха, секторът за хранителни услуги е реагирал с аларма.

Въз основа на реакцията на сектора, проектът за насоки изглежда насочва към забрана на голяма полоса на продукти за еднократна употреба, с оглед принуждаване да се възприемат алтернативи за многократна употреба. Приемайки толкова широко мнение за това, което представлява неприемливо „пластмаса за еднократна употреба“, Комисията изглежда възнамерява да попречи на тези индустрии да преминат към по-устойчиви решения за еднократна употреба, включително хартиени продукти на основата на влакна. По този начин директно предизвиква модела, който поддържа ресторантьорската индустрия на повърхността, вместо това я тласка към допълнителни разходи по време на екстремни икономически принуди.

Както отбелязва секторът на хранителните услуги, има основен въпрос за хигиената и безопасността при постепенното премахване на продуктите за еднократна употреба, особено след като глобалните пандемии се превърнат в по-редовно явление. Многократни продукти, често Задържан от екологичните кампании като панацея за проблеми като замърсяването на морето, имат недостатъка да бъдат използвани повторно от десетки, ако не и стотици различни клиенти. Както изтъкнаха изследователи на храни като Дейвид Макдауъл от Университета в Олстър, ограничаването на продуктите за еднократна употреба в хранително-вкусовата промишленост може да изложи клиенти за по-високи рискове от кръстосано замърсяване от хранителни болести, включително бактерии като Е. coli и листерия, както и вируси.

Сега, разбира се, клиентите, които използват услуги за доставка на храна, предпочитат избягвайте взаимодействието изобщо с доставчика им, да не говорим за споделяне на чинии или чаши, използвани от други покровители. Предупрежденията, отправени от експерти като Макдауъл, се повтарят и от Европейската агенция по околна среда, която допуснати продуктите за еднократна употреба „изиграха важна роля за предотвратяването на разпространението на Covid-19“, дори когато изразиха загриженост дали нарастването на търсенето може да подкопае усилията на ЕС за разработване на „по-устойчива и кръгла система от пластмаси“.

Намаляване на замърсяването с пластмаса, като същевременно подпомага кръговата икономика

Европейските потребители споделят тази загриженост. Според проучване на DS Smith, публикувано през януари, над% 90 от клиенти в четири европейски държави посочиха, че искат опаковки, съдържащи по-малко пластмаса; над 60% заявиха, че биха били готови да платят премия за това. За щастие, за разлика от разказа на Комисията, по-устойчивите продукти за еднократна употреба всъщност биха могли да помогнат за решаването на проблема криза на замърсяването на морето Директивата за пластмасите за еднократна употреба е насочена към разглеждане.

Тези алтернативи включват основно продукти на базата на влакна за еднократна употреба, като хартиени чаши, чинии и кутии. Докато някои от тези продукти съдържат минимално количество пластмасови полимери, опаковките на основата на влакна са като цяло по-широко рециклирани и екологично чист от пластмасата главно отговорен за морски отпадъци. Както Кралското статистическо дружество на Обединеното кралство съобщи през 2018 г., над 90% на пластмасови отпадъци, генерирани някога, никога не са били рециклирани. За разлика от това почти три четвърти хартиени продукти се рециклират средно в ЕС.

Фибрите могат дори да претендират за предимства пред хранителните продукти за многократна употреба, особено при въглеродните отпечатъци и използването на вода. Всички предимства продукти за многократна употреба може да се насладите над хартиените артикули за еднократна употреба по отношение на въглеродните емисии зависят от броя пъти, когато те могат да бъдат използвани повторно. В случай на керамична чаша например, предметът потенциално ще трябва да се използва до 350 пъти. По отношение на „показателите за качество на екосистемата“, като подкисляването, тези предимства могат бързо да бъдат отменени от горещата вода и детергентите, необходими за измиване на чаши за многократна употреба. Междувременно ефективното рециклиране на хартия, която все повече е норма в цяла Европа, намалява своя отпечатък с над 50%.

Решението, предложено от някои защитници на повторната употреба - а именно, ограничаване на измиването - е изключено за хранително-вкусовата промишленост, отговорна за защитата на потребителите от хранителни патогени. Милиони европейци, които сега са свикнали да вземат и доставят, очакват обслужващите ги компании - включително безброй малки и средни предприятия (МСП) в ресторантьорския сектор - да се придържат към високите стандарти за безопасност и хигиена на храните.

Устойчивите, базирани на влакна алтернативи на пластмасата за опаковане на храни биха могли да отговорят на тази нужда, без да нарушават растежа в сектора. Вместо да добавя към ресторантьорската индустрия вече значителни загуби с лошо изпълнен подход към пластмасите, европейските регулатори скоро ще осъзнаят необходимостта да приемат и насърчават по-устойчиви продукти за еднократна употреба, които помагат на океаните, без да навредят на икономиката.