Незаконната търговия с цигари се увеличава във Франция и Холандия, което буди тревога заради провалите в политиката

Нов доклад на глобалната консултантска компания KPMG разкри рязък ръст на консумацията на незаконни цигари в Европейския съюз, като Франция и Нидерландия се очертават като епицентрове на скока.

Според проучване на KPMG от 2024 г., пушачите в Европейския съюз са консумирали 38.9 милиарда незаконни цигари през 2024 г., което е увеличение с 10.8% спрямо 2023 г.

Това е най-високото ниво, регистрирано от 2015 г. насам. Това число представлява 9.2% от общото потребление на цигари, като правителствата губят данъчни приходи в размер на 14.9 милиарда евро в момент, когато много страни са изправени пред силен икономически натиск и нарастващи черни пазари. Особено обезпокоителни са Франция и Нидерландия, където нерегулираното потребление се е увеличило драстично.

Само във Франция са продадени 18.7 милиарда незаконни цигари през 2024 г., което представлява изумителните 37.6% от общото потребление на тютюн, което я прави най-големият незаконен пазар в Европа.

Нидерландия отбеляза най-рязък ръст, като незаконната консумация се удвои до 17.9% от общата за страната - скок от 10.2 процентни пункта на годишна база. Белгия, макар и да не претърпява ръст в същия мащаб, остава силно уязвима поради стратегическото си географско местоположение, действайки като център за трансгранична контрабанда между юрисдикции с ниски и високи данъци.

За разлика от това, страни, които твърдо се противопоставят на високите данъци, като Италия и Румъния, регистрираха относително ниски нива на незаконна консумация съответно от 2% и 6%. Също така Гърция отбеляза значителен спад в незаконната консумация на цигари през 2024 г. до 17.5% - най-големият спад, който страната е наблюдавала от десетилетие.

Призив за събуждане за политици

Увеличението на незаконната тютюнева промишленост е не само проблем за общественото здраве, но и значителна икономическа и сигурностна заплаха. KPMG изчислява, че през 19.4 г. в Европа са загубени 2024 милиарда евро данъчни приходи поради черния пазар. Тези средства биха могли да подкрепят здравните системи, правоприлагащите органи и социалните програми, което е особено важно, тъй като континентът е изправен пред нарастваща геополитическа нестабилност.

Според Христос Харпантидис, старши вицепрезидент на PMI по външните работи, „незаконната търговия с тютюневи изделия е нарастваща и многостранна заплаха за Европа. Тя подкопава общественото здраве, като тласка потребителите към нерегулирани и нискокачествени продукти, подхранва организираната престъпност и лишава правителствата от критични приходи. През 2024 г. в ЕС са били консумирани 38.9 милиарда незаконни цигари – почти една на всеки 10 консумирани цигари в ЕС е била незаконна, според доклада на KPMG от 2024 г. относно незаконната консумация на цигари в Европа.“

„Незаконната консумация на цигари в ЕС се дължи главно на Франция и Нидерландия, и двете страни с прекомерно данъчно облагане, силно уязвими към феномена на незаконната търговия. Нидерландия отбеляза най-рязък ръст, като очакваните данъчни загуби се утроиха до близо 900 милиона евро. Франция остава най-големият незаконен пазар с 18.7 милиарда консумирани незаконни цигари“, каза той.

Нарастващото явление в почти всички държави членки на ЕС беше потвърдено и от Европол в техните 2025 доклад относно оценката на заплахата от сериозна и организирана престъпност, където сред основните фактори, движещи незаконната търговия с тютюневи изделия в Европа, са изброени „високи и нарастващи акцизи и данъци“. 

„От друга страна, страни като Гърция, България и Италия демонстрираха, че балансираното, основано на доказателства регулиране и предвидимото данъчно облагане могат да обърнат тази тенденция. Гърция например постигна най-големия спад в потреблението на незаконни цигари в ЕС през 2024 г., благодарение на координиран подход, съчетаващ политика, основана на доказателства, силно правоприлагане и публично-частно сътрудничество в борбата с незаконната търговия. Извън ЕС Украйна постигна 29% спад в незаконните обеми, което показва, че предвидимото данъчно облагане и силното правоприлагане могат да доведат до резултати при неблагоприятни обстоятелства.“ 

„Европа губи стойност чрез политики, които просто не работят. Незаконната търговия с тютюневи изделия е нарастваща заплаха за икономиката, общественото здраве и сигурността на ЕС. ЕС може или да продължи по пътя, който неволно подхранва незаконната търговия, или да възприеме по-интелигентна, основана на данни стратегия, която защитава потребителите, укрепва публичните финанси и подкрепя иновациите и растежа“, добави той.

Двигатели: Прекомерно данъчно облагане и пропуски в правоприлагането

Проучването на KPMG от 2024 г., изготвяно ежегодно по поръчка на Philip Morris International (PMI), предполага, че прекомерното данъчно облагане и прекалено рестриктивните политики за контрол на тютюна са ключови фактори, благоприятстващи развитието на незаконния пазар. PMI твърди, че внезапните увеличения на данъците и сложните регулации осигуряват плодородна почва за организирани престъпни синдикати, които експлоатират потребителското търсене на по-евтини алтернативи.

Докато защитниците на общественото здраве твърдят, че по-високите данъци намаляват нивата на тютюнопушене, PMI настоява, че стръмните и непредсказуеми увеличения на данъците създават вакуум, който бързо се запълва от престъпни мрежи, разпространяващи необлагаеми с данъци и потенциално опасни фалшиви продукти.

Криминалните иновации са във възход

Съвременните контрабандни операции станаха по-гъвкави и технологично напреднали. Бандите вече използват дронове, железопътни и нискотарифни авиокомпании за микропревози и дори рекламират в криптирани канали в социалните медии. Тъй като производството се е преместило по-близо до крайните пазари, разкриването им е станало по-трудно.

Дейвид Фрейзър от KPMG отбеляза: „Това е първият път, когато наблюдаваме двуцифрено потребление на незаконни цигари в цяла Европа – 10% от общото потребление. Ако не се контролира, тази криза ще продължи да ерозира фискалните и регулаторните рамки на Европа.“

Белгия: Критичен кръстопът

Въпреки че данните за Белгия са по-малко тежки от тези на Франция или Холандия, ролята ѝ на транзитна страна я прави ключово бойно поле в борбата срещу незаконната търговия. Престъпните мрежи използват централното положение на Белгия в ЕС, за да придвижват стоки бързо, възползвайки се от различните национални данъчни режими и ограниченото координирано правоприлагане.

В проучването на KPMG се споменават и положителни примери: България, Гърция, Италия и Португалия, както и Украйна, която не е член на ЕС, са постигнали значителен напредък в намаляването на незаконния пазар на тютюн. Например в Гърция през 2024 г. потреблението на незаконни цигари е намаляло с 6.2%. Това е най-голямото намаление за последното десетилетие. Според експерти това се дължи на предвидимите данъчни режими и силната подкрепа за местните правоприлагащи органи.

Мнението на експертите

Репортер на ЕС поиска мнението на двама водещи световни експерти в областта на общественото здраве и превенцията. Ето какво казват те:

Д-р Константин Фарсалинос, Изследовател, Университет в Патра и Университет на Западна Атика, Гърция.

„От гледна точка на общественото здраве, значителното и последователно данъчно облагане на тютюневите изделия е един от най-ефективните инструменти за намаляване на общото потребление и предотвратяване на започване на пушене. Необходим е обаче балансиран подход, за да се избегнат престъпни дейности и създаването на незаконен пазар, което би могло да има точно обратния ефект: да увеличи достъпността и цената на тютюневите цигари, като по този начин на практика отмени тази важна мярка“, каза той.

 „За общественото здраве целта е ясна: трябва спешно да премахнем тютюнопушенето. В това отношение усилията за контрол на тютюнопушенето трябва да включват, но не само, внимателно планирана, но значителна схема за данъчно облагане и засилени усилия за премахване на незаконната търговия не само с фалшифицирани продукти, но и с законно произведени продукти, внасяни контрабандно, за да се избегнат данъци.“

„Тези мерки трябва да бъдат допълнени с повишени усилия за предоставяне на ефективни услуги за отказване от тютюнопушене и повишена достъпност и цена на продуктите за намаляване на вредите от тютюнопушенето. Необходим е всеобхватен и мултимодален подход, за да направим тютюнопушенето история“, добави той.

Клайв Бейтс, бивш директор на „Действия относно тютюнопушенето и здравето“ (Обединено кралство), който води кампания за намаляване на вредите, причинени от тютюнопушенето.

„Единственият начин да се поддържат и оправдаят високите данъци върху цигарите е да се осигури лесен и достъпен достъп до по-безопасни алтернативни форми на никотин. В противен случай тези данъци са брутално наказателни за хората, които продължават да пушат. С повишаването на данъците пушачите ще бъдат принудени да търсят незаконен тютюн, но би било много по-добре, ако бъдат насърчавани да мигрират към по-евтини, по-безопасни и законни алтернативи. Правилното прилагане на тези стимули би могло да превърне политиката за данъчно облагане на тютюна от предстоящ провал във впечатляващ успех.“

Заключение

Ръстът в незаконната консумация на цигари във Франция, Нидерландия и Белгия трябва да бъде зов за събуждане както за институциите на ЕС, така и за националните правителства. Само чрез балансирано данъчно облагане, регулиране, основано на доказателства, и засилено сътрудничество в правоприлагането може Европа да спре вълната от престъпна спекулация и да си възстанови милиарди загубени приходи във време, когато всяко евро е от значение.

Споделете тази статия: