Тютюн, данъци и напрежение: ЕС възобновява политическия дебат относно общественото здраве и бюджетните приоритети

ЕК ще засили „собните ресурси“ на ЕС, като по този начин ще помогне за запълване на дупките в дългосрочния бюджет на Съюза с 14 милиарда евро от джобовете на европейските потребители на никотин. Очаква се ЕК да обсъди на 16 юли Предложението за Директива за акцизите върху тютюна (TED) като част от преговорите за Многогодишната финансова рамка (МФР).

Докато Европейската комисия се готви да преразгледа фискалната си рамка в съответствие с нарастващите геополитически, здравни и климатични изисквания, един спорен компонент отново се озова на преден план: данъчното облагане на тютюна. На фона на бюджетната реформа и интензивните политически дебати, възраждането на Директивата за тютюневите изделия (ДТИ) от Комисията поражда напрежение в институциите и между държавите членки.

В основата на този подновен дебат стои фундаментална дилема: как да се балансира програмата на ЕС за обществено здраве с нарастващите му фискални нужди — и до каква степен данъчното облагане и регулирането на тютюневите изделия могат да обслужват и двете.

ДТП под преглед: Дълго отлагана основна промяна

Последният доклад за дейността на Европейската комисия от Генерална дирекция „Здравеопазване и безопасност на храните“ разкрива, че дългоочакваната оценка на Директивата за тютюневите изделия (2014/40/ЕС) и Директивата за рекламата на тютюневи изделия (2003/33/ЕО) все още е на етап проект. Работният документ на службите на Комисията (SWD) е планиран за финализиране едва до второто тримесечие на 2 г. поради забавяния, свързани със сложността на събирането на доказателства и законодателния преглед.

Това не е малко забавяне. Тези директиви са в основата на регулирането на ЕС относно маркетинга на тютюневи изделия, етикетирането, трансграничната реклама и все по-често алтернативните никотинови продукти, като електронни цигари и торбички. С разпространението на нови продукти – и по-младите демографски групи, все по-често насочени към тях чрез социалните медии и инфлуенсърите – критиците твърдят, че законодателството е значително остаряло.

Дупка в бюджета и облекчение от тютюн?

Оценката, която е в застой от 2023 г., беше от съществено значение за актуализирането на разпоредбите на ЕС за тютюна. Въпреки че съществуващите закони за тютюна се считат за остарели, европейските страни остават разделени по въпроса как да продължат напред.

Според ПолитикЕК активно проучва собствени ресурси за финансиране на следващия дългосрочен бюджет на блока (Многогодишна финансова рамка, МФР), включително акциза върху тютюна като пряк източник на приходи на ниво ЕС.

Тази стъпка, подкрепена от председателя на Комисията Урсула фон дер Лайен, е резултат от натиска за запълване на фискалните дупки, причинени от усилията за възстановяване след COVID-19, подкрепата за Украйна и Зелената сделка. Въпреки това тя предизвика напрежение между държавите членки.

Здраве срещу приходи: Съвместимо или противоречиво?

В сряда, 16 юли, се очаква Европейската комисия да обсъди предложеното преразглеждане на Директивата за акцизите (TED) по време на седмичното заседание на колегията на комисарите, като част от преговорите по Многогодишната финансова рамка (МФР) – планът за следващия седемгодишен бюджет на ЕС.

Според съобщенията, преразглеждането може да генерира до €14 милиарда годишни приходи за ЕС. Длъжностни лица от Комисията посочиха, че част от тези приходи може да бъде разпределена за укрепване на „собните ресурси“ на ЕС, което ще помогне за справяне с недостига в дългосрочния бюджет.

Същия ден европейски фермери организираха протест пред централата на Европейската комисия в Брюксел, противопоставяйки се на демонтирането на Общата селскостопанска политика (ОСП) в единен фонд, както и на прибързано представеното предложение за следващата ОСП – внесено през юли заедно с Многогодишната финансова рамка (МФР) след 2027 г. – на което липсва яснота относно финансирането, управлението и смислените консултации със селскостопанския сектор.  

Селскостопанският сектор, където тютюнопроизводителите са подложени на негативен натиск и постоянни идеологически атаки от страна на публични органи и неправителствени организации. През 65,000 г. над 27 2021 души са били пряко заети в ЕС-XNUMX в производството на традиционни тютюневи и нови никотинови продукти.

Тютюнопроизводителите ще бъдат засегнати два пъти: първо, от преструктурирането на ОСП като земеделски производители, и второ, от новата TED, която ще увеличи цените за потребителите и ще направи европейската индустрия по-малко привлекателна и конкурентна в сравнение с чуждестранните производители и земеделски производители.
Комисията твърди, че съгласуването на данъчната политика с резултатите в областта на общественото здраве е не само легитимно, но и от съществено значение. Доказано е, че по-високите данъци върху тютюна намаляват потреблението, особено сред чувствителни към цените групи като младежите. Но двойното използване на акциза – както като възпиращ фактор, така и като източник на приходи – повдига етични и оперативни въпроси.

Трябва ли ЕС да стане зависим от приходи от продукт, който също се стреми да елиминира?

Забавянето на преразглеждането на Директивата за тютюневите изделия (ДТИ) допълнително задълбочава политическото объркване. Няколко държави членки въведоха национално регулиране на новите тютюневи и никотинови изделия – често непоследователно. Франция например настоява усилено за забрана на ароматите в електронен цигарет, докато други, като Чехия, поддържат по-либерален подход.

„Има спешна нужда от хармонизация“, каза д-р Клара Юргенс, специалист по право в областта на общественото здравеопазване в университета в Кьолн. „Без актуализирано законодателство на ниво ЕС, ние сме свидетели на разнородна регулация, която не е от полза нито за потребителите, нито за регулаторните органи.“

Търговската негативна реакция: Промишленост и икономически проблеми

Тютюневите компании и свързаните с тях сектори се готвят за буря. Индустриалните организации предупреждават, че предложенията за наказателни данъци, ако бъдат прибързани или несъответстват на националните приоритети, биха могли да имат обратен ефект.

„ЕС трябва да избегне капана на идеологическото превишаване на очакванията“, каза Анри-Пол Верон, говорител на Европейската асоциация на търговците на дребно на тютюневи изделия. „Прекомерното данъчно облагане ще подхрани незаконната търговия, ще подкопае законния бизнес и парадоксално ще намали държавните приходи.“

Изпитание за единството и целта на ЕС

Пресечната точка на здравната политика и фискалните нужди рядко е била толкова видима или толкова напрегната. Докато Комисията подготвя своя Работен документ на службите на Комисията и се сблъсква с междуинституционални разногласия, пътят към реформирането на Директивата за тютюневите изделия и Директивата за търговията и търговията е дълъг – и политически коварен.

Дали ЕС може да модернизира регулаторната си рамка, като същевременно запази доверието, прозрачността и сплотеността, остава открит въпрос. Но едно е ясно: тютюнът – и неговите алтернативи – вече не са само здравен проблем. Те са лакмусов тест за визията на ЕС за управление, субсидиарност и солидарност.

Споделете тази статия: