Брюксел подготвя мащабно рестартиране на политиката си за никотина, тъй като бойните линии се засилват

Оценка на Европейската комисия на съществуващите версии на Директивата на ЕС за тютюневите изделия (ДТИ) и Директивата за рекламата на тютюневи изделия (TAD), публикувана миналата седмица, предоставя известна информация за следващите стъпки в регулирането на тютюна и никотина.

Директивата за тютюневите изделия (TPD) и Директивата за нагряване на тютюна (TAD) датират съответно от 2014 г. и 2003 г., когато те се фокусираха главно върху традиционните цигари. Оттогава обаче на пазара на ЕС се появиха нови продукти като електронни цигари, нагряван тютюн и никотинови пликове. Тези нови продукти не са обхванати в достатъчна степен от настоящата рамка.

Европейският съюз тихо полага основите за една от най-значимите реформи в общественото здравеопазване и регулирането от повече от десетилетие. Промяна, която преминава отвъд традиционния контрол върху тютюна към пълномащабно регулиране на целия пазар на никотин.

Последните събития, като например оценката на Европейската комисия на рамката за контрол на тютюна, придружаващото я изявление за пресата и новите реакции на индустрията, заедно сигнализират за решителен поврат в политиката на ЕС.

В основата на този преход стои едно сурово осъзнаване: макар Европа да е успяла да намали тютюнопушенето, сега тя е изправена пред ново и бързо развиващо се предизвикателство.: възходът на алтернативните никотинови продукти.

От контрол на тютюна до регулиране на никотина

Дългоочакваната оценка на Комисията на Директивата за тютюневите изделия (ДТИ) и Директивата за рекламата на тютюневи изделия (ДРТ) заключава, че съществуващото законодателство е като цяло ефективно. Процентът на тютюнопушене в ЕС е намалял от около 28% през 2012 г. до 24% през 2023 г., което е забележително постижение в общественото здравеопазване.

И все пак тази история на успеха идва с едно предупреждение.

През същия период пазарът на нови никотинови продукти — включително електронни цигари, нагряван тютюн и никотинови пликове — се е разширил драстично. Според констатации, подчертани в скорошни публикации, само пазарът на електронни цигари в ЕС е нараснал с повече от 450% по стойност от 2012 г. насам.

Тези продукти, до голяма степен отсъстващи при изготвянето на настоящото законодателство, сега са в центъра на политическия дебат.

Посланието на Комисията е ясно: регулаторната рамка вече не е напълно подходяща за целта си.

Променящ се здравен наратив

Може би най-съществената промяна не е регулаторна, а концептуална.

В продължение на години алтернативните никотинови продукти често бяха представяни – особено от индустрията – като инструменти за намаляване на вредите, предлагайки на пушачите по-малко опасен път далеч от запалимите цигари.

Тази рамка сега е оспорена.

Оценката на Комисията, подкрепена от скорошни доклади, подчертава нарастващите доказателства, свързващи по-новите продукти със сърдечно-съдови и респираторни проблеми, както и с потенциални рискове по време на бременност. Нараства и опасението относно канцерогенните вещества в някои продукти, съдържащи се в пара.

По-важното е, че политиците все повече се фокусират върху самата зависимост – не само върху тютюнопушенето.

Длъжностни лица предупредиха, че Европа рискува да замени намаляващата употреба на цигари с „нова епидемия от никотинова зависимост“, особено сред по-младите потребители.

Това бележи фундаментална промяна: целта на политиката вече не е просто намаляване на тютюнопушенето, а ограничаване на никотиновата зависимост в по-широк смисъл.

Вниманието към черния пазар е ограничено

Според Стефано Бети, старши консултант на ООН и асоцииран сътрудник в Международния институт за стратегически изследвания (IISS), докладът за оценка предлага важен принос, но не отразява напълно сложността на днешния пазар на тютюн и никотин в Европейския съюз.

Основният фокус върху легалните продажби и данни за разпространението означава, че мащабът на незаконната консумация получава сравнително ограничено внимание, въпреки наличните доказателства, които сочат, че около една на всеки десет цигари е незаконна, че голяма част от продуктите за вейпинг се движат по нерегулирани канали и че на някои пазари незаконните никотинови пакетчета може да представляват почти цялата консумация, каза той.

Това изглежда трудно за съвместяване с многократно изразените опасения от Европол, Съвета по правосъдие и вътрешни работи и Европейската сметна палата, добави той.

Дигиталната вратичка

Ако традиционният контрол върху тютюна се фокусираше върху опаковането, етикетирането и забраните за реклама, следващата фаза вероятно ще се води онлайн.

Комисията определи платформите на социалните медии, включително TikTok, Instagram, YouTube и X (преди Twitter), като ключови вектори за популяризиране на нови никотинови продукти, често чрез инфлуенсъри, насочени към по-млада аудитория.

Настоящото законодателство, разработено в преддигитална ера, се затруднява да се справи с тези канали.

Очаква се тази регулаторна празнина да бъде основен фокус на предстоящите реформи, потенциално въвличайки ЕС по-дълбоко в управлението на цифровите платформи и трансграничните онлайн продажби.

Промишлеността и производителите на тютюн се съпротивляват

Променящата се позиция предизвика предвидима реакция от страна на тютюневата индустрия.

Philip Morris International (PMI), един от най-големите играчи в сектора, призна оценката на Комисията, но призова политиците да възприемат това, което тя описва като „приобщаващ, основан на доказателства подход“.

„Вярваме, че приобщаващите, основани на доказателства подходи са от съществено значение за постигане на смислен и ефективен регулаторен напредък и за насърчаване на конкурентоспособна, ориентирана към иновациите Европа. Докато ЕС обмисля бъдещето на регулирането на тютюна, е жизненоважно политиките да отразяват пълния обхват на научните доказателства и гласовете на широк кръг от страни, включително експертни организации, екосистема от частния сектор и потребители“, каза PMI пред EU Reporter, добавяйки, че общественото здраве може да се възползва от насърчаването на пушачите да преминат към „по-добри, бездимни алтернативи“.

По-широката индустрия изрази подобни опасения.

Натали Дардж, генерален секретар на Tobacco Europe, заяви, че оценката е била замислена като „честен, основан на доказателства поглед върху това какво работи и какво не“, но твърди, че „тази възможност е напълно пропусната“.

В дебата се включиха и групи за застъпничество, фокусирани върху потребителите, и производители на тютюн.

Световният алианс на вейпърите критикува оценката като „самодоволна и предубедена“, предупреждавайки, че ЕС рискува да подкопае намаляването на вредите, като третира по-безопасните алтернативи твърде подобно на цигарите. Той твърди, че вейпингът и други незапалими продукти могат да играят важна роля в подпомагането на пушачите да се откажат от тютюнопушенето.

Дженарино Масиело, президент на Unitab EU, Европейския съюз на производителите на тютюн, заяви от своя страна, че секторните политики, които не спазват принципите за по-добро регулиране, като внимателно анализират целия спектър от икономически и социални въздействия, рискуват да постигнат обратния ефект на желания, създавайки конкурентно неблагоприятно положение за производителите от ЕС. Това в крайна сметка ще благоприятства вноса на суров тютюн от страни извън ЕС, ще подхранва незаконните пазари за готови продукти, ще обезкуражава инвестициите и ще отслаби заетостта, нанасяйки вреда на местните икономики, каза той.

Гласовете на общественото здравеопазване призовават за по-бързи действия

Организациите за обществено здраве и борба с рака обаче настоятелно призовават Комисията да предприеме по-големи и по-бързи действия.

Партньорството за свобода от тютюнев дим приветства оценката като „отдавна закъсняла“ и призова за „без по-нататъшни забавяния“ при актуализирането на законодателството на ЕС.

Междувременно Волфганг Феке, изпълнителен директор на Асоциацията на европейските лиги за борба с рака, отправи остро предупреждение: „Европейските правила за тютюна вече не са подходящи. Без амбициозна реформа рискуваме да загубим цяло поколение млади хора от пристрастяване и заболявания, свързани с тютюнопушенето, включително рак.“

Задълбочаващо се политическо разделение

Сблъсъкът между тези перспективи се очертава да се превърне в определящия регулаторен дебат в Брюксел.

От една страна, защитниците на общественото здраве и все по-голям брой политици настояват за по-строг контрол, позовавайки се на усвояването от младежите, рисковете от пристрастяване и нововъзникващите здравни доказателства.

От друга страна, заинтересованите страни от индустрията насърчават намаляването на вредите, иновациите и потребителския избор.

Самите държави членки са разделени. Държави като Франция, Белгия и Нидерландия настояват за по-строги мерки, докато други, включително Италия и Гърция, са по-предпазливи. Швеция остава специален случай, защитавайки дългогодишната си употреба на снус.

Това разминаване гарантира, че пътят към реформите ще бъде политически сложен.

Какво следва

Очаква се Комисията да предложи преразглеждания както на Директивата за тютюневите изделия (TPD), така и на Директивата за транзитния агроном (TAD) до края на 2026 г. За разлика от някои области на политическия процес на ЕС, промените ще изискват само квалифицирано мнозинство, което прави реформата много вероятна, въпреки че окончателният ѝ вид остава неясен.

Ясно е, че обхватът на регулирането се разширява.

Бъдещите правила на ЕС вероятно ще обхващат не само традиционните тютюневи изделия, но и целия спектър от системи за доставяне на никотин, наред с по-строг контрол върху маркетинга, особено в дигиталните пространства.

Определящ момент

Взети заедно, оценката на Комисията, нейните политически послания и реакциите на индустрията разкриват фундаментална трансформация, която е в ход.

ЕС вече не се бори само с тютюнопушенето. Той се готви да регулира самия никотин във всички продукти, платформи и през границите.

Как ще бъде постигнат този баланс между защитата на общественото здраве, намаляването на вредите, пазарните иновации и политическите компромиси ще оформи подхода на Европа към тютюна и никотина през следващото десетилетие и след това.

Споделете тази статия: