Как организираната престъпност печели от недостатъци в политиките срещу тютюнопушенето

Търговията с фалшиви и контрабандни цигари процъфтява в Европа. Престъпните групировки струват на правителствата милиарди евро пропуснати приходи и разочароващи усилия да накарат пушачите да преминат към много по-безопасни бездимни продукти. Ново проучване показва, че проблемът е най-сериозен във Франция, където миналата година са продадени около 16.9 милиарда незаконни цигари, почти половината от общия брой в ЕС, пише политическият редактор Ник Пауъл.

След векове на контрол върху тютюна, могъщата френска държава пуска пазара, губейки 7.2 милиарда евро данъчни приходи, загубени за една година. Половината от незаконната търговия е силно видима, като стоките на гангстерите се продават извън почти всяка метростанция в Париж, другата половина се разпространява чрез социалните мрежи онлайн, включително на деца и младежи, които започват да пушат в резултат на това.

След като потребителите са изгубени от черния пазар, е трудно да ги върнете обратно. Преминаването към по-безопасни бездимни продукти е по-малко вероятно, ако вместо да бъдат алтернатива на обложените с данъци законно продавани цигари, те се конкурират с фалшиви и контрабандни цигари, продавани на по-малко от половината цена.

Броят на пушачите във Франция не се е променил от 20 години, но това прикрива огромна социална промяна. По-добре обезпечените избират по-здравословен начин на живот, като тези, които пушат, се отказват, често с помощта на нагорещени тютюневи изделия или чрез изпаряване. От друга страна, половината от безработните пушат, като преобладаващо купуват по-евтини нелегални цигари.

Важно е да има търговски път, както и медицински път за спиране на тютюнопушенето, твърди Грегоар Вердо, старши вицепрезидент по външните работи във Philip Morris International (PMI). Той е по-ефективен, особено сред нуждаещите се групи с по-лош достъп до медицинска помощ. Но това се отменя от лесно достъпните незаконни цигари.

PMI поръчва годишно проучване за консумацията на незаконни цигари, което сега обхваща ЕС, Обединеното кралство, Норвегия, Швейцария, Молдова и Украйна. Последното проучване разкрива, че през 2022 г. 35.8 милиарда незаконни цигари са били консумирани само в ЕС, което е струвало на правителствата около 11.3 милиарда евро загубени данъчни приходи – 8.5% повече, отколкото през 2021 г.

Ръстът на незаконния пазар в ЕС се дължи отчасти на продължаващото нарастване на потреблението на незаконно произведени фалшиви цигари. По-голямата част от фалшификатите (61.5%) са били консумирани във Франция. Основен фактор е нежеланието на органите за обществено здравеопазване в някои страни да приемат иновациите и да предоставят по-добри алтернативи на цигарите за възрастни, които продължават да пушат.

„Цената на пренебрегването на отрицателното въздействие на незаконните цигари върху възрастните пушачи и върху общественото здраве е твърде висока, за да си затваряме очите“, каза Грегоар Вердо (Представи). „Това наистина се превърна в проблем „произведено в ЕС“, тъй като фалшивите цигари се произвеждат, разпространяват, продават и консумират в страните от ЕС, което подкопава усилията за намаляване и елиминиране на пушенето на цигари – и целите на общественото здраве като цяло.“

Според интервюта с правоприлагащи органи, включени в доклада на KPMG, производството и разпространението на фалшиви цигари в границите на ЕС процъфтява. Престъпните банди насочват дейността си към страните членки на ЕС с по-високи данъци и цени, където могат да се реализират най-големи печалби.

Белгия, Дания, Франция и Германия са свидетели на нарастване на конфискациите на цигари и нападенията на тайни производствени операции. „Докладът на KPMG ясно показва как растежът на пазара на незаконни цигари представлява екзистенциална заплаха за устойчивостта и трансформацията на индустрията в Европа“, добави Грегоар Вердо. „Можем да наблюдаваме как проблемът с незаконните цигари в ЕС е станал силно концентриран в шепа страни, където правителствата не са възприели новаторски подходи за ефективно възпиране на милиони от продължаване на пушенето.“

„Традиционните политики за контрол на тютюна просто не са достатъчни“, продължи той. „Агресивните фискални политики, прохибиционистките подходи и липсата на възпиране в страни като Франция и Белгия облагодетелстват само престъпниците и тласкат възрастните пушачи към черния пазар.“

Въпреки общото нарастване на незаконното потребление, проучването на KPMG отбелязва, че по-голямата част от членовете на ЕС - 21 от 27 държави - са имали стабилен или намаляващ дял на незаконното потребление на цигари през 2022 г. С изключение на Франция, общото незаконно потребление на останалите пазари в проучването е намалял със 7.5%, главно поради намаления в Гърция, Холандия, Португалия и Румъния. В Полша и Румъния незаконната консумация достигна най-ниската си честота, откакто KPMG започна да публикува годишните си проучвания през 2007 г.

Молдова и Украйна са включени в доклада на KPMG за първи път. Констатациите от 2022 г. поставят Украйна на втория по големина пазар в Европа за консумация на незаконни цигари със 7.4 милиарда цигари, след 16.9 милиарда във Франция. Третият по големина незаконен пазар в Европа е Обединеното кралство с 5.9 милиарда незаконни цигари, което се увеличава от 2020 г. И трите страни имат високи данъци върху цигарите спрямо средните доходи.

„В тези времена на икономически затруднения, когато инфлацията оказва допълнителен натиск върху покупателната способност на потребителите, ние се нуждаем от стабилно правоприлагане, всеобхватни регулаторни подходи и далновидни политики, които могат да помогнат за подобряване на живота на милиони възрастни, които продължават да пушат“, твърди Грегоар Вердо. Той заяви, че бизнес моделът на PMI се ръководи от нейната визия без дим, цел за прекратяване на консумацията на цигари.

Но правителствата трябваше да изиграят своята роля. „Това включва приемането на диференцирани политики относно алтернативите на цигарите, включително достъп до информация за по-добри алтернативи и продукти без дим, които са налични и достъпни за всички. Никой не трябва да бъде изоставен.”

Споделете тази статия: