Дим и суверенитет: Предложението на ЕС за данък върху тютюна тества границите на обсега на Брюксел

Докато Европейският съюз подготвя следващия си дългосрочен бюджет, едно от най-тихите и възпламеняеми предложения в Брюксел не се отнася до отбраната, климата или миграцията, а до тютюна.

В доклад за връзка с германския парламент е скрита една-единствена, но убедителна реплика: Европейската комисия проучва данък върху тютюна в целия ЕС като нов „собствен ресурс“ за бюджета. Това, което звучи като административна бележка под линия, би могло да предизвика фундаментален дебат относно данъчното облагане, суверенитета и общественото здраве.

Спасителен пояс за приходите или превишаване на политиката?

Намерението на Европейската комисия е ясно: да разшири Директивата за акцизите върху тютюна (TED), последно актуализирана през 2011 г., и да използва приходите, свързани с тютюна, за да намали вноските на държавите членки в бюджета на ЕС. Според изтекли вътрешни оценки, данъците върху цигарите биха могли да се увеличат с до 139%, върху тютюна за свиване на цигари с 258%, а нови налози биха могли да се прилагат за вейпове, нагряван тютюн и никотинови пликове.

Двойният аргумент е убедителен: подобни мерки не само биха осигурили надежден поток от приходи за неотложни приоритети на ЕС – включително отбрана, зелен преход и разширяване – но биха могли и да донесат значителни ползи за общественото здраве, като обезкуражат тютюнопушенето чрез по-високи цени.

Но не всяка столица е съгласна. Швеция, по-специално, се очерта като най-яростният противник.

Швеция отхвърля: „Неприемливо“

Шведският министър на финансите Елизабет Свантесон (на снимката) категорично отхвърли предложението. „Увеличение на данъците върху тютюна и тютюневите изделия в целия ЕС би било напълно неприемливо“, каза тя пред шведската преса, добавяйки:
„Очевидно е, че данъчните приходи трябва да са в полза на Швеция, а не да отиват за бюрокрацията на ЕС.“

В публикация в X (бивш Twitter), Свантесон удвои усилията си:
„[Шведското] правителство иска всяка страна от ЕС да може да облага тютюна и никотина въз основа на относителната им вредност. И за нас е очевидно, че данъчните приходи трябва да са в полза на Швеция, а не да отиват за бюрокрацията на ЕС.“

Коментарите ѝ подчертават по-дълбоки национални опасения – не само за парите, но и за това как Брюксел все повече диктува области на политиката, някога ревниво пазени от държавите членки.

Швеция е особено чувствителна поради културната си привързаност към снуса, влажен тютюнев продукт за орална употреба, забранен в целия ЕС, но освободен от данъци в Швеция. Много шведи го виждат като история на успех в намаляването на вредите. Идеята Брюксел да го обложи с данъци се възприема като пряка обида.

Страната се позиционира като модел за намаляване на вредите от тютюнопушенето, посочвайки процент на тютюнопушене от едва 5% и спад в случаите на рак, свързан с тютюнопушенето.

Здраве и вреда: Повече от просто приходи

Поддръжниците на предложението подчертават задължението на ЕС да защитава общественото здраве. Тютюнът остава водеща причина за предотвратима смърт в ЕС, като отнема близо 700,000 XNUMX живота годишно. Повишаването на данъците доказано намалява потреблението, особено сред по-младите хора.

Критиците на предложението обаче твърдят, че политиката е лишена от нюанси. Някои никотинови продукти, като снус или някои вейпове, могат да представляват значително по-ниски рискове за здравето от цигарите. Прилагането на еднакво данъчно облагане за всички продукти би могло да възпрепятства усилията за намаляване на вредите.

„Драстичното увеличение на данъка върху снуса ще бъде смъртоносен удар върху намаляването на вредите от тютюнопушенето и може да накара потребителите да се върнат към пушенето“, предупреди Бенгт Виберг, основател на EUforsnus.

Дори в Европейския парламент се чуват призиви за повече гъвкавост.
„Директивата на ЕС за тютюневите изделия предоставя рамка за регулиране на вейпинга и други продукти... така че можем едновременно да подобрим общественото здраве и да предоставим алтернативи на по-вредните продукти“, каза шведският евродепутат Джесика Полфярд (ЕНП).

Политиката на контрола

За да успее, всяка промяна в TED трябва да получи единодушно одобрение от всички 27 държави членки. Докато Германия, Франция, Испания и други подкрепят промяната, страни като Швеция, Италия, Гърция и Румъния вероятно ще се съпротивляват. За тях проблемът не е само в здравеопазването или приходите, а в ерозията на националната автономия в данъчното облагане.

Комисията обаче разглежда реформата на акцизите върху тютюна като част от по-широка мисия: да модернизира остарелите правила, да хармонизира здравните стандарти и да затвори вратичките, които позволяват трансгранична контрабанда и данъчен арбитраж.

Плюсове и минуси – Балансирана счетоводна книга

Плюсове:
- Стабилни приходи на ЕС за финансиране на трансгранични приоритети
- По-високи цени за намаляване на процента на тютюнопушене
- Регулаторен паритет между държавите членки
- Облагането с данъци на новите никотинови продукти запълва вратичките
- Ползи за здравето както за потребителите, така и за непотребителите

Минуси:
- Отслабен национален данъчен суверенитет
- Огромно увеличение на незаконната търговия и престъпността
- Регресивно въздействие върху пушачите с ниски доходи
- Продукти за намаляване на вредите, третирани като цигари
- Политическа съпротива от ключови държави членки

За потребители и непотребители

За пушачите и употребяващите никотин последиците са смесени. От една страна, по-високите цени може да изглеждат наказателни, особено ако се облагат с данъци алтернативи с по-нисък риск, като традиционния тютюн. От друга страна, по-ясните правила и данъчното облагане на отделните продукти биха могли да подпомогнат стратегиите за отказване и смяна на тютюнопушенето.

Междувременно, неупотребяващите се възползват от намалено излагане на пасивно наркотици, по-ниски разходи за здравеопазване и намалена обществена тежест. Но дори и те може да се противопоставят на разширяването на фискалния обхват на Брюксел по начини, които изместват политическия контрол от националните парламенти.

Заключение: Съюз на кръстопът

Предложението на ЕС за данък върху тютюна е повече от здравна мярка. Това е референдум за бъдещето на Европа – колко контрол трябва да има Брюксел върху приходите, регулирането и личния избор на гражданите.

Ще включва ли предложението изключения, гъвкавост или споразумения за споделяне на приходите, за да се спечели подкрепата на възразяващите? Или националната опозиция ще отхвърли плана, преди дори да стигне до парламента?

Както при всеки дим, където има топлина, има и триене – и Брюксел се готви за огъня.

Говорител на ЕК отговори на въпроса на EU Reporter относно това дали предложението на Комисията ще включва налози върху тютюна, заявявайки, че „нямат коментар, нито допълнителна информация за споделяне към този момент“.

Споделете тази статия: