Пробите от кръв и коса, взети от жертви след нападението, потвърдиха, че използваният смъртоносен агент е газ сарин - токсичен химикал, който атакува нервната система на човека, причинявайки екстремни респираторни разстройства, водещи до кома и смърт, заяви американският президент Барак Обама.
„Светът видя хиляди видеоклипове, снимки на мобилни телефони и акаунти в социалните медии от нападението, а хуманитарните организации разказаха истории за болници, пълни с хора, които имат симптоми на отровен газ“, заяви Обама, септември 10 в национално телевизионно обръщение към американския народ.
Съединените щати, Великобритания и Франция, заедно с други съюзници, са събрали информация за нападението през август 21 от международен и сирийски медицински персонал; клипове; сметки за очевидци; хиляди съобщения в социалните медии от поне 12 различни места в района на Дамаск; журналистически сметки; и доклади от надеждни неправителствени организации, според доклад на Белия дом, базиран на оценка на разузнаването на САЩ, която е била публично оповестена.
Американската разузнавателна общност заключи, въз основа на масив от информация и знания за сирийските военни способности, че режимът на Башар ал Асад е извършил атаката с отровни газове срещу държани от опозицията елементи в предградията на Гута в Дамаск, съобщи Белият дом. „Ние оценяваме, че сценарият, при който опозицията извърши атаката срещу август 21, е много малко вероятно“, се казва в оценката на САЩ.
Режимът на Асад е заключен в гражданска война с опозиционните сили от март 2011. Повече от 100,000 хора са били убити в продължаващия граждански конфликт, който започна, когато режимът на Асад използва сирийската армия, за да разруши мирните граждански протести, според ООН.
Сирия поддържа най-голямата програма за химическо оръжие и запасите от агенти в Близкия изток - включително горчица, сарин и VX - и има хиляди боеприпаси, които могат да бъдат използвани за доставка на агенти за химическа война, според американската оценка. Той отрече да притежава химическо оръжие до седмицата на 9 през септември и е една от само четири държави, които не са подписали Международната конвенция за химическо оръжие.
През последните дни режимът на Асад обяви, че ще се стреми да подпише и ратифицира Конвенцията за химическо оръжие, след съобщението на президента Обама, че иска разрешение от Конгреса на САЩ за провеждане на военен удар срещу сирийските сили заради нападението с химическо оръжие.
Според некласифицирани доклади от разузнаването Сирийският научен център и научноизследователски център (SSRC), който е подчинен на сирийското Министерство на отбраната, управлява експанзивната програма за химическо оръжие в Сирия. В показанията си по-рано в 2013, Джеймс Клапър, директор на националното разузнаване на САЩ, заяви пред Конгреса, че Сирия „остава зависима от чуждестранни източници за ключови елементи“ от програмата си за химическо оръжие.
Масата на информация, събрана от множество източници, казва Белият дом, показва следната последователност от събития и действия на сирийската армия на август 21:
• Персоналът на сирийското химическо оръжие от ССРР започна да подготвя химически боеприпаси около три дни преди ранната сутрешна атака в близост до район, който режимът използва за смесване на тези оръжия.
• Елементите на сирийската армия в района са издадени защитни противогази непосредствено преди нападението.
• Армейските части изстрелват артилерийски и минохвъргачни снаряди в кварталите на 11, които сирийските военни се опитват да изчистят от опозиционните сили с конвенционални средства. Метеорологичните условия допринесоха за атаката, създавайки атмосферни условия, които помогнаха да се задържи смъртоносният нервен газ близо до земята.
• Първоначалната атака в предградията на Дамаск започва около 2: 30 по местно време и завършва около три часа по-късно. Баражът е изстрелян от контролирани от режима райони и е изстрелян в контролирани от опозицията или оспорвани квартали.
• Три дамаски болници в района, най-близък до атаките, съобщават, че получават приблизително пациенти с 3,600, проявяващи симптоми, съответстващи на отравяне с нервни агенти за по-малко от три часа.
• „Съобщаваните симптоми и епидемиологичният модел на събитията - характеризиращи се с масивния приток на пациенти за кратък период от време, произхода на пациентите и заразяването на медицински лица и работници за оказване на първа помощ - са в съответствие с масовото излагане на нерв агент - каза американската оценка въз основа на доклади от международен и сирийски медицински персонал на място. Много медицински и първи отговорили на химическата атака се разболяха в резултат на излагане на заразени пациенти.
• Видеоклиповете и съобщаваните симптоми на жертвите съответстват на излагането на отравяне с нервни агенти и включват безсъзнание, разпенване от носа и устата, свито зеници, учестен пулс и изключително затруднено дишане.
• Висши служители на режима на Асад прегледаха резултатите от първоначалната атака и увеличиха обстрелите на същите квартали в следващите дни, според президента Обама.
• Прехванатите съобщения от висш сирийски служител, запознат с обидата, потвърдиха, че химическото оръжие е било използвано от режима на август 21 и той изрази опасения, че инспекторите на ООН за оръжие може да получат доказателства.
• Следобед на август 21 служителите на сирийското химическо оръжие бяха насочени от ръководството да прекратят операциите.
• В следващите дни сирийската армия усили конвенционалната си артилерия и минохвъргачка в кварталите до сутринта на август 26.
Според висши служители на американската администрация има голямо доверие в пълната оценка на разузнаването, част от която все още са класифицирани, че е настъпила атака с химическо оръжие и че режимът на Асад носи отговорност. Служителите на висшата администрация също заявиха, че има достатъчно доказателства, че режимът на Асад в миналото е използвал химическо оръжие, макар и в много по-малък мащаб.
