В космоса не можем да защитим това, което не виждаме

Към момента на писане има 15 600 активни спътника в орбита. До 2035 г. повече от 43,000 сателитите ще бъдат изстреляни. С други думи, орбитата става пренаселена. Но тя е и – все по-оспорвана – като съперничещи си държави рутинно следят взаимните си активи и развиват способността си да унищожават, деактивират или прихващат сателити. Като се има предвид колко жизненоважна е космическата инфраструктура на Европа за нашата отбрана (да не говорим за нашата икономика), почти е излишно да се казва, че трябва да можем да видим какво се случва, пише Ками Брун, управляващ директор на Simera Sense France.

Космическа ситуационна осведоменост (SSA) се отнася до способността да се вижда какво се случва в орбита. Това е област с огромен растеж: изчислено е, че през следващите десет години кумулативните разходи за SSA ще... достигат 61 милиарда долара (52.6 милиарда евро), в които трите най-големи държавни разходи ще бъдат на САЩ, Китай и Русия. Това отразява нарастващото осъзнаване сред правителствата и отбранителните агенции не само че спътниците са изложени на риск, но и че често е много трудно да се идентифицира враждебна дейност. Всъщност, тъй като земната орбита е споделено глобално достояние с до голяма степен доброволна координация на трафика, определянето точно защо даден спътник се е повредил или кой е отговорен за сблъсъка е основна пречка. Държави като Русия експлоатират тази неяснота, участвайки във форма на хибридна война, в която те могат правдоподобно да отрекат, че участват, и която никога не достига прага на открит конфликт. Както отбранителните, така и нападателните противокосмически способности изискват космически ситуационни данни и услуги за идентифициране на цели и оценка на заплахите.

Трудно е да се надцени хаосът, който би бил причинен, ако стратегически важен спътник или клъстер от спътници бъдат сериозно повредени. Европейската космическа инфраструктура поддържа приблизително 25% от европейския пазар надолу по веригата, осигурявайки критични приходи чрез спътникови комуникации, наблюдение на Земята и навигационни системи като „Галилео“. Тези системи формират гръбнака на ежедневието. Банково дело, логистика, авиация, прогноза за времето, реагиране при извънредни ситуации, прецизно определяне на времето – всички те зависят от космоса. Сериозните повреди на спътниците биха се усетили остро на земята.

Европа и нейните национални правителства и отбранителни агенции не могат да си позволят да оставят своята сателитна инфраструктура незащитена, а защитата ѝ започва с възможността да се види какво се случва. Има положителни знаци – сред тях обещанието на френското правителство да инвестира милиарди евро повече в отбранителни проекти, свързани с космоса, между 2026 и 2030 г. и космическата стратегия на Германия, която включва инвестиция от 35 милиарда евро във военно пространство. Но SSA трябва да се счита за стратегически приоритет на целия континент, ако ние, като европейци, наистина искаме да бъдем устойчиви пред лицето на агресията и да постигнем вида стратегическа автономия – дългогодишна цел на Европейския съюз – която ще ни позволи да се ориентираме в променящите се пясъци на съвременната геополитика.

Живеем в опасна епоха и анализаторите все по-често виждат космоса като активна сцена на конкуренция. Русия вече показа готовността си да се насочва, чрез заглушаване и смущения, към космическите системи, от които зависи Европа. Междувременно Китай бързо изгражда архитектурата, необходима му, за да се превърне във военна космическа суперсила, по-специално със своето мега съзвездие Guowang в ниска околоземна орбита (LEO). Китай вече е регистрирал искане до Международния съюз по телекомуникации за извеждане на 12 992 спътника в орбита, или приблизително с 1,000 повече от разрешеното досега за Starlink. Европа разполага с изследователски съоръжения от световна класа, първокласна оптична технология с висока резолюция, способна да позволи на спътник да види малък обект от километри разстояние, и изобилие от талантливи инженери, учени и предприемачи. Континентът е дом и на някои от най-богатите страни в света. Имаме всички суровини, за да развием суверенна SSA, която да се конкурира с всяка друга, навсякъде на планетата.

Задачата сега е да се превърне този суров материал в оперативна система. Днес все още има голяма нужда от осигуряване на непрекъснато и сигурно наблюдение на космическите активи. Почти целият настоящ капацитет на SSA е наземно базиран; Leolab в САЩ например има значителен пазарен дял. Въпреки това, на пазара все още няма оперативни космически SSA възможности – въпреки че има много значителни тактически и технически предимства от използването на космически SSA. През следващото десетилетие се очаква 49% от спътниците SB-SSA да бъдат използвани за космическо наблюдение и проследяване (SST) и 37% за космическо наблюдение (SDA), според NovaSpace.

Всъщност, SB-SSA предлага дискретна възможност за проследяване на космически активи, която е по-малко уязвима в сравнение с наземния си аналог. Враждебна държава може да разположи наземен телескоп на SSA. SB-SSA може да наблюдава и проследява на всички нива на орбита; въпросът е само къде ще разположите полезните си товари на SSA: в ниска околоземна орбита (LEO), средна околоземна орбита (MEO) или геостационарна орбита (GEO). Тъй като в космоса няма граници, SB-SSA предлага още едно предимство: екстратериториалност. Наземният SSA изисква местно лицензиране за инсталиране и експлоатация.

Трябва бързо да набавим камерите, сензорите и софтуера си, да ги свържем и да ги предоставим на важните хора. Това от своя страна ще изисква много по-голямо сътрудничество между европейските правителства, отбранителните агенции и частните компании. А това започва с разбирането, че SSA е от решаващо значение и трябва да бъде финансирана, мащабирана и използвана, преди криза да разкрие нашите слабости.

Няма нито момент за губене.

Споделете тази статия: