Водещите светлини: Spitzenkandidaten все още са добра идея

By Кристина Кеслер, на Центъра за европейска реформа

- Spitzenkandidat (водещ кандидат) не е изпълнил обещанието си за ангажиране на средния избирател. Все пак то помогна за „европеизирането“ на изборите за Европейски парламент и си струва да продължим.

Кой трябва да реши кой да стане председател на Европейската комисия, изпълнителният орган на ЕС? 

Единият вариант са (демократично избраните) правителства на страните-членки. 

Друг е (демократично избраният) Европейски парламент. 

- Spitzenkandidat (водещ кандидат) е компромис, който трябваше да даде както на междуправителствените, така и на федералистите част от това, което искат. 

Това прозрение обяснява както защо не е работило по предназначение досега, така и защо Европейският парламент все пак трябва да го удвои за изборите през 2029 г.

Произходът на процеса
Процесът на Spitzenkandidat не фигурира в нито един договор, въпреки че отразява развиващата се роля на Европейския парламент при назначаването на Европейската комисия и променящия се баланс на силите между националните правителства и членовете на ЕП. 

Договорът от Рим не даде на Асамблеята (предшественика на Европейския парламент) никаква роля при назначаването на Комисията или нейния председател: и двамата бяха назначени с консенсус от Съвета. Договорът от Маастрихт от 1992 г. задължава Съвета да се консултира с Парламента, преди да номинира председател на Комисията; тогава парламентът трябваше да одобри (или отхвърли) Комисията като цяло. В договора от Амстердам от 1997 г. Парламентът за първи път получи правомощието да одобрява председателя на Комисията отделно от останалата част от Комисията. 

Договорът от Лисабон от 2009 г. (имплицитно) създаде основата за Spitzenkandidat процес: Член 17 от Договора за Европейския съюз сега гласи:  

„Вземайки предвид изборите за Европейски парламент и след провеждане на съответните консултации, Европейският съвет, като действа с квалифицирано мнозинство, предлага на Европейския парламент кандидат за председател на Комисията. Този кандидат се избира от Европейския парламент с мнозинство от неговите членове.“

Изразът „като се вземат предвид изборите“ не е предназначен да означава, че Европейският съвет трябва да отстъпи правото да избира председател на Комисията на най-голямата партийна група в Парламента, но Парламентът видя възможност да промени баланса на силите в ЕС в своя полза и да направи председателя на Комисията по-зависим от благоволението на евродепутатите, отколкото на националните лидери. Евродепутатите искаха всяка европейска политическа партия да номинира (водещ) кандидат за председател на Комисията преди изборите. След изборите Европейският съвет трябваше да подкрепи кандидата на партията, спечелила най-много места. След това Европейският парламент ще одобри назначението. 

Поддръжниците на процеса твърдяха, че той ще се отърве от непрозрачната търговия с коне в Европейския съвет, която придружаваше избора на председатели на Комисията. Давайки възможност на европейските гласоподаватели да влияят пряко върху избора на председател на Комисията, поддръжниците също твърдяха, че процесът ще увеличи демократичната легитимност на ЕС. И накрая, мнозина се надяваха, че по-персонализираните кампании ще повишат избирателната активност и ангажираността на гражданите.

Успех през 2014 г., провал през 2019 г
Преди изборите през 2014 г. пет европейски политически партии номинираха водещи кандидати. Водещите кандидати посетиха различни държави-членки на ЕС и участваха в телевизионни дебати, които бяха излъчени на няколко езика и от различни медии. Поддръжниците на процеса на водещия кандидат приветстваха това като стъпка към истинска европейска публична сфера. Както и на предишните избори, дясноцентристката Европейска народна партия (ЕНП) се оказа с най-много евродепутати; неговото Spitzenkandidat беше бившият премиер на Люксембург Жан-Клод Юнкер. 

Европейският съвет беше критичен към процеса на избор на водещи кандидати и го разглежда като опит за подкопаване на неговата власт при избора на председател на Комисията. Имаше съпротива от няколко членове на Европейския съвет срещу назначаването на Юнкер, включително от Обединеното кралство при тогавашния премиер Дейвид Камерън. Но имаше забележителна сплотеност в рамките на Европейския парламент в подкрепа на Юнкер, което беше донякъде изненада за Европейския съвет и в крайна сметка той беше одобрен както от Европейския съвет, така и от Парламента за председател на Комисията.

След опита от 2014 г. парламентът се опита да институционализира процеса на водещия кандидат. Тогавашният председател на Европейския съвет Доналд Туск обаче, въпреки че не отхвърли категорично процеса, настоя, че кандидатът на най-голямата партия няма да бъде предлаган автоматично за председател на Комисията от държавите-членки след следващите избори, подчертавайки автономната компетентност на Съвета в номиниране на кандидат за председател на Комисията. В рамките на ЕНП Ангела Меркел (тогавашен канцлер на Германия) и Херман ван Ромпой (бивш министър-председател на Белгия и бивш председател на Европейския съвет) се противопоставиха на процеса. Въпреки това ЕНП в крайна сметка издигна водещ кандидат за изборите през 2019 г.: Манфред Вебер, лидер на групата на ЕНП в парламента.  

Въпреки че ЕНП отново спечели най-много места, Европейският съвет отказа да номинира Вебер за председател на Комисията. Имаше опозиция срещу процеса на водещия кандидат като цяло и срещу Вебер като кандидат. Държавни и правителствени ръководители, като френския президент Макрон, имаха сериозни съмнения относно липсата му на изпълнителен опит – контраст с Юнкер, който като бивш министър-председател обикновено се смяташе за добре квалифициран. Франс Тимерманс, водещият кандидат, издигнат от социалистите, също срещна опозиция в Европейския съвет. Вместо това Съветът номинира Урсула фон дер Лайен, германски политик от ХДС (и следователно от ЕНП) и бивш министър на отбраната, която не беше свързана по никакъв начин с процеса на водещ кандидат. Тя успя да осигури мнозинство в Европейския парламент и беше избрана за председател на Комисията.

Предизборната кампания за Европейски парламент през 2024 г
Опитът от 2019 г. накара анализатори и журналисти да провъзгласят смъртта на процеса на Spitzenkandidat. Въпреки това няколко европейски политически партии отново издигнаха кандидати за председател на Комисията преди изборите през 2024 г.

Самите партийни елити обаче изглеждат несигурни относно процеса на Spitzenkandidat. ЕНП подкрепя фон дер Лайен, която се бори за втори мандат като шеф на Комисията. Но освен нея – добре позната като действащ президент – средният избирател трудно би могъл да посочи някой от кандидатите. Партията на европейските социалисти (ПЕС) издигна Никола Шмит от Люксембург, настоящия комисар по заетостта и социалните права. Той може да е добре известно име в Люксембург; в други страни той не е такъв. Той е удобен кандидат, зад когото социалистическите партии могат да се обединят в безспорна кампания, но не изглежда сериозно да стане следващият председател на Комисията. Ако целта на ПЕС действително беше да сменят фон дер Лайен, те щяха да изберат кандидат с повече звездна сила, например бившия финландски премиер Сана Марин.

Както либералите, така и зелените издигнаха множество водещи кандидати, което също показва, че те виждат водещите си кандидати не като реалистични претенденти за председателството на Комисията, а по-скоро като фигури, които могат да обединят техните партийни семейства. Либералите имат трима водещи кандидати: Валери Хайер и Сандро Гози от Франция и Мари-Агнес Щрак-Цимерман от Германия. Всеки от тях представлява една от фракциите, които формират политическата група „Обнови Европа” в парламента. Това всъщност е подобрение спрямо 2019 г., когато либералите издигнаха седем кандидати като общ „Екип Европа“. Strack-Zimmermann е постоянно присъстващ в германските токшоута, но никога досега не се е появявал на европейската сцена. Европейската зелена партия (EGP) предложи дуо Тери Райнтке от Германия и Бас Айкхаут от Холандия.

Групи от популистката десница изобщо не са се ангажирали с процеса. Европейските консерватори и реформисти (ECR) не номинираха водещ кандидат поради несъгласия кого да подкрепят, както и съмнения относно процеса като цяло. Партията на идентичността и демокрацията (ID) също не издигна официален водещ кандидат поради идеологическо противопоставяне на процеса.

Докато водещите кандидати обикалят Европа и влизат един срещу друг в политически дебати през последните няколко седмици, Spitzenkandidat процесът само частично постига първоначалните си цели. Процесът за избор на водещи кандидати трябваше да изясни връзката между изборите за Европейски парламент и новия президент на Комисията за избирателите в цяла Европа. Той също така трябваше да премахне търговията с коне в Европейския съвет, но събитията през 2019 г. показаха, че се провали и в двата случая. Фон дер Лайен има добри шансове да стане отново председател на Комисията, но нейният успех ще зависи повече от подкрепата, която може да събере от Европейския съвет и различни политически партии от лявоцентристки до популистки десни в Европейския парламент, отколкото от факта, че тя е водещият кандидат на ЕНП. 

Към транснационалните списъци
Въпреки недостатъците си обаче процесът на водещия кандидат има някои предимства. Той допринася за превръщането на изборите за Европейски парламент в по-европейско начинание, като сближава семействата на европейските политически партии. Те са принудени да представят поне някакво подобие на съгласувано европейско послание чрез общ кандидат, по-ефективно отколкото чрез публикуването на общ манифест (който никой не чете).

- Spitzenkandidat процесът приближи европейските политически семейства една стъпка по-близо до това да се превърнат в пълноправни партии с всички свързани отговорности, например номиниране на кандидати за публични длъжности. Но за да се гарантира, че един от водещите кандидати ще стане президент на Комисията, европейските политически партии трябва да издигнат високопоставени кандидати. Водещите кандидати, които не са бивши държавни или правителствени ръководители или министри, едва ли ще бъдат взети на сериозно от Европейския съвет. Освен това, ако всички водещи кандидати бяха хора с необходимия профил, умения и опит в управлението, необходими за длъжността, Европейският парламент можеше да използва правомощията си да отхвърли всеки кандидат за председател на Комисията, който не беше водещ кандидат, с увереност, че работата ще да бъде изпълнен от някой способен.

Едно предложение за реформа би позволило Spitzenkandidat процес, за да изпълни целта си и да „европеизира“ кампанията за европейските избори не само за партийните елити, но и за средния избирател: водещите кандидати трябва да участват в транснационални листи. При сегашната система националните партии издигат листите с кандидати за изборите за Европейски парламент. Това означава, че гражданите могат да гласуват само за кандидати в собствената си страна на пребиваване (или гражданство, ако двете са различни). Поддръжниците на транснационалните списъци твърдят, че също трябва да има избирателен район за целия ЕС. Избирателите трябва да имат два гласа, един за кандидат в техния национален „избирателен район“ и един за кандидат в избирателен район в целия ЕС.

Транснационалните списъци не са нова идея. Европейският парламент отдавна подкрепя формирането на такива листи, за да се създаде европейски избирателен район. Въпреки че имаше известна надежда от привържениците на транснационалните листи, че местата в Европейския парламент, загубени поради Брекзит, могат да бъдат използвани за тази цел, транснационалните листи няма да бъдат реалност на изборите през 2024 г. поради откази от страна на Съвета.

Ако обаче водещите кандидати бяха транснационални кандидати, те биха били принудени да провеждат кампания по начин, който ангажира всички граждани на ЕС. Техните лица, например, ще бъдат показани на билбордове в цяла Европа (което в момента не е така) и те ще трябва да насочат своите кампании към всички европейци, а не само към тези в техните национални избирателни райони. Тогава процесът на водещите кандидати ще изпълни първоначалната си цел да свърже по-видимо за гражданите изборите за Европейски парламент и председателството на Комисията. Това също би било малка стъпка по пътя към промяна на политическия наратив и насърчаване на европейците да мислят за себе си повече като за граждани на ЕС, вместо само за граждани на родната си страна.

В момента бъдещето на процеса на водещ кандидат е несигурно. Не е заложено в нито един договор или закон на ЕС. Ако правителствата решат след изборите за Европейски парламент, че не желаят да видят нито един от водещите кандидати като председател на Комисията (както през 2019 г.), те биха могли окончателно да премахнат идеята. Докато процесът на водещия кандидат в сегашния му вид е далеч от перфектен, това би било стъпка назад.

Засега изглежда вероятно настоящият водещ кандидат на ЕНП фон дер Лайен да си осигури още един мандат начело на Комисията. Ако това се случи, следващият Европейски парламент трябва да съсредоточи усилията си върху институционализиране на процеса, като работи за транснационални списъци и надеждни Spitzenkandidaten за изборите за Европейски парламент през 2029 г. Това вероятно ще предизвика междуинституционална битка с Европейския съвет; но ако резултатът беше европейски гласоподаватели, които се чувстваха по-отдадени на европейския проект и по-добри кандидати за председател на Комисията, това би било битка, която си заслужаваше.

• Тази статия се появи за първи път тук: https://mailings.cer.eu/

Споделете тази статия: