Up North: Съживяване на Сами култура

Родината на самите обхваща северните части на Финландия, Норвегия, Русия и Швеция, но животът на жителите му не винаги е бил лесен. Въпреки че езикът е жизненоважен за саамите, не винаги им е било позволено да го използват в официални ситуации. Пребиваването в обединена Европа обаче улесни трансграничното сътрудничество и защитата на малцинствата. Във Финландия, Швеция и Норвегия саамите дори имат свои парламенти. Аслак Холмберг е млад саами, който участва активно в саами и политиката на малцинствата. Един финансиран от ЕС проект, в който той участва, беше проектът YES6 (2007-2013 г.), където той планира едноседмична образователна програма за коренното население, проблемите на малцинствата и политическите действия. „Тук сме толкова малко, че е важно да бъдем политически активни“, каза той. „Но е хубаво, че ние младите Сами се гордеем с нашите корени и култура. Когато бях дете, все още беше обратното. "

На около 40 километра югозападно от Nuorgam се намира Центърът за наука и изкуство Ailigas, където музикантът Annukka Hirvasvuopio-Laiti ръководи проект за създаване на център за обучение на възрастни със саамска музика, който е частично финансиран от ЕС. Центърът има за цел да преподава музика на учители от саами, а също насърчаване на културното предприемачество в общността. "Музиката е много важна част от нашата култура. Но тъй като традициите са застрашени, вярвам, че това образование би било много полезно за нашата култура", каза Хирвасвуопио-Лаити. Хората зад Айлигас също планират Езиков център за саами за Utsjoki. Тъй като ЕС се ангажира да се грижи за своите малцинства, и двата проекта, както и обновяването на центъра Ailigas, бяха частично финансирани от Европейския фонд за регионално развитие (ЕФРР) и Европейския социален фонд (ЕСФ Тези структурни фондове са предназначени да намалят различията между различните региони и да подобрят конкурентната среда на най-слабите региони на ЕС и да компенсират безработицата.

„Въздействието на ЕС е доста забележително за нас, особено чрез проекти, които ни позволяват да запазим жизнеността на саамския език и култура. Тъй като сме малка община, нашите собствени икономически възможности са ограничени “, каза Еева-Маарит Айкио, директор по икономическо развитие в Утсйоки.

Често проектите се предприемат в сътрудничество със Швеция, Норвегия и Русия, въпреки че две от тези страни не са в ЕС.