Няма промени в позицията на Москва по Сирия

През последните три месеца както западната, така и арабската преса се надяват на признаци на промяна в руската позиция по отношение на Сирия и може би дори оттегляне на подкрепата от режима на Башар ал-Асад. Някои отидоха толкова далеч, че да се борят че Русия най-накрая е разбрала, че краят на сирийското правителство е близо и е решил да хеджира своите залози, като засили диалога с поддръжниците на сирийската опозиция. Дипломатическият трафик между висши руски официални лица и техните колеги от САЩ, Саудитска Арабия, Йордания, Египет и Катар, както и полуофициални срещи със сирийската опозиция се разглеждаха като доказателство за променящата се политика на Русия.

В края на юли, - Wall Street Journal предполага Посещението на заместник-кралския принц на Саудитска Арабия Мохамед бин Салман в Санкт Петербург беше още един опит на Рияд да получи руски бай-ин за Сирия. Като се има предвид броят на търговските, икономическите и инвестиционните споразумения, подписани по време на пътуването, дори руски експерти прогнозираха възможна промяна в политиката на Москва. Ентусиазираните изявления на американския президент Барак Обама (относно 6 и 14 юли) за положителната роля, която Русия може да изиграе при уреждането на сирийския конфликт, бяха приети като друга индикация.

Оръжия за Асад

Последните събития обаче доказват, че Западът отново е разбрал погрешно намеренията на Русия. Вместо това Москва реши да увеличи дела си в Сирия, като увеличи военната помощ на Асад. Най-новите пратки са били наблюдавани безпилотни самолети, BTR-80A (или, според някои източници, по-усъвършенстваните BTR-82) модерни амфибийни бронетранспортьори, военни камиони на Урал и превозни средства за мобилност на ГАЗ Тигр (сравнително наскоро предоставени на руските собствена армия). Има и слухове, че Москва планира да достави няколко изтребители MiG-31 и да осигури на пилотите да ги експлоатират.

Това доведе до вземания в Западна среден че Русия е на път да разположи ботуши на земята в Сирия. Дори се спекулира, че сирийските власти са започнали да строят жилища за хиляди руски войници. Макар че горните изявления са измислени, фактът, че Кремъл засили военната си помощ за Сирия, показва, че Москва няма намерение да оттегля подкрепата си от Асад. Причините за това са поне две.

Да живее царят

Първо, руските власти не вярват, че дните на Асад са преброени. На пресконференция в Доха на 3 август руският външен министър Сергей Лавров дори се пошегува, че "краят на Асад е предвиден преди четири години и все още не е дошъл". Властите в Дамаск са изтощени от продължителния конфликт, но неотдавнашното им решение да се концентрират върху защитата на основните си крепости (крайбрежната зона, Хомс, Хама и Дамаск) може да ги укрепи. Комбинацията от етническия и религиозен състав на някои от тези области, достъпът на режима до руските доставки на оръжие и шиитските "доброволци" от Ливан, Ирак и Иран, означава, че сега опозиционните сили ще се окажат по-трудни отпреди да постигнат нови успех на бойното поле. Никой не предвижда бързо поражение за Асад; напротив, все повече европейски лидери разглеждат ислямската държава Ирак и Сирия (ISIS) като основна заплаха. Някои от тях предположиха, че е необходимо да се ангажира Асад да ги победи. При тези обстоятелства Москва вече не е под натиск да оттегли подкрепата си от Асад.

Джихадизмът като ключово вътрешно предизвикателство

Властите в Москва изглежда вярват, че като помагат на Асад, те защитават националните интереси на Русия, по-специално в борбата с джихадистките бойци. През август 2014 Лавров нарече ISIS „основната заплаха“ за Русия в региона. Кремъл твърди, че падането на Асад ще превърне Сирия в друга Либия, което ще означава по-нататъшна радикализация на Близкия изток и износ на ислямски радикализъм в Русия, Северния и Южен Кавказ и Централна Азия.

Руските служби за сигурност наблюдават отблизо дейностите на руско-говорящите джихадисти в Сирия около 2,000 - повечето от тях ефективни бойци, които крият лоша воля към руското правителство. Ако Асад бъде отстранен от власт, Москва няма никакво съмнение, че тези бойци ще преместят борбата си за ислямския халифат в постсъветското пространство. Затова Кремъл би предпочел да се бие - и да побеждава - извън руската територия.

Подпомагане на съюзниците

Накрая, оттеглянето на подкрепата от Асад би нанесло сериозен удар върху имиджа на президента Путин у дома. Асад обикновено се представя за съюзник на Москва в борбата срещу ислямисткото предизвикателство в руските медии, а лоялността на Русия към него се разглежда като въпрос на „принцип“. Следователно руските власти биха имали трудности да обяснят на широката общественост промените в отношенията си с Дамаск.

Нищо ново

Позицията на Русия по отношение на Сирия се определя от личния интерес и отразява условията на място: руската пропаганда продължава да повтаря идеята, че макар правителствените сили да са загубили голяма част от територията на страната, те все още контролират най-населените райони. В очите на Кремъл това прави Асад човек, с когото да се справят. "Генералният план" на Москва е да осигури оцеляването на сирийския режим и неотдавнашното му решение да засили военната подкрепа на Дамаск не би трябвало да е изненада Русия едва ли ще се отклони от стратегията си за подкрепа на Асад в обозримо бъдеще.