Авеню Агмашенебели в Тбилиси е превърната в „Европейска улица“ през март, за да отпразнува безвизовото пътуване в шенгенското пространство за грузинци.Както започва срещата на върха на ЕС за Източното партньорство, Грузия, Молдова и Украйна вероятно ще поискат по-сериозни ангажименти и ясен път към членство в ЕС. Предизвикателството пред ЕС ще бъде да се противопостави на тези призиви, като в същото време поддържа тези болезнени, но необходими реформи в тези страни.
Повишените предизвикателства пред сигурността, които Русия в пореден път пораждат в Грузия, Молдова и Украйна, осигуряват управляващи елити в тези страни с по-силен политически лост, които изискват по-сериозни ангажименти от страна на ЕС и засилват имиджа си у дома. Съсредоточаването върху Русия също отклонява вниманието от вътрешните проблеми и предлага оправдания за неприлагането на реформи, които вече са приети съгласно споразуменията за асоцииране на ЕС.
Разбира се, силната пропаганда на Русия в тези страни, финансовата подкрепа на корумпираните елити, присъединяването на кримския полуостров на Украйна и дестабилизирането на източната част на Украйна дават аргументи за по-голяма подкрепа от страна на ЕС. За ЕС обаче предлагането на категоричен път към членство за тези държави означава и по-напрегнати отношения с Русия, която определя тези държави като принадлежащи към нейната сфера на влияние.
Непълна реформа
Някои правителства възобновят предишни ангажименти или не са готови да предприемат решаващи институционални реформи. Дългоочакваната реформа на съдебната система в Молдова спря. В рядкото изражение на недоволство от темповете на реформи ЕС отказа да прехвърли последния транш от 33 милиона € предназначен да подпомогне трансформирането на молдовската съдебна система. Октомврийските протести в Украйна отразяват разочарованието на гражданите от липсата на реформи, като например отмяната на парламентарния имунитет и създаването на антикорупционен съд. Грузия, с конституционно мнозинство в парламента, отложи изборната си реформа от смесена система до напълно пропорционална на 2024; това дава време на действащите лица да използват сегашната избирателна система поне още един път в своя полза. Такива реформи заплашват интелектуалните интереси, които се стремят да запазят непълно състояние на промяна, което позволява преобладаването на старите навици и практики.
По-дълбокият процес на преобразуване е от решаващо значение за тези страни да поемат системната корупция, да създадат отвор за истинско обновяване на политическия елит и в резултат да се доближат до практикуването на основните ценности на ЕС за добро управление, върховенство на закона и зачитане на правата на човека. Европейските държави трябва активно да ангажират правителствата, но да не се отдадат на корумпирани елити и интереси, които отвличат европейския дневен ред в тези държави. Засиленият надзор и силната обвързаност с условия трябва да заменят самодоволния дискурс на ЕС към несъответстващите правителства.
Като обещава членство, ЕС ще подкопае само стимула за истински процес на трансформация, като одобри корумпирани политици. Това само ще увеличи вече сериозните проблеми на ЕС в областта на изображението в региона и ще подкопае доверието на гражданите в европейските ценности. Вместо това трябва да е ясно, че няма начин за членство - най-мощният, но и последен морков - на ЕС, освен ако вътрешните реформи не са само приети, а също и напълно изпълнени.
