Апелът за макове на Кралския британски легион започва с трогателна почит

Годишното стартиране на кампанията за събиране на мак на Кралския британски легион на Обединеното кралство беше отбелязано с трогателно отдаване на почит към загиналите във войната.

Това се случва точно преди Деня на възпоменанието през ноември в чест на британските военни ветерани.

Организаторите на кампанията за събиране на мак през 2025 г. се стремят да помогнат на над хиляди хора от Кралския флот, армията и Кралските военновъздушни сили, както и на ветерани и техните семейства с финансова и емоционална подкрепа.

Ключово събитие в Белгия в рамките на едногодишното възпоменание на загиналите във войната се провежда на 9 ноември – Неделя на възпоменанието – със специална церемония в гробището на Комисията за военни гробове на Британската общност в Хевърли, място за почивка на над 1,000 жертви от Австралия, Канада, Нова Зеландия, Полша, Южна Африка, Обединеното кралство и САЩ.

Церемонията започва в 10:45 ч. и продължава около 45 минути.

В четвъртък (23 октомври) в Белгия, британският посланик в Белгия, Ан Шериф отдаде почит на загиналите във войната, откривайки тазгодишната кампания за събиране на мак.

Тя каза пред специално поканена публика, че е „абсолютно чест“ да участва в стартирането на апела, чиято цел е да се съберат така необходимите средства за Британския легион.

Дипломатът заяви, че апелът е „символ на устойчивост, памет и признание“ на онези, които са „жертвали живота си“ за бъдещите поколения.

„Никога не бива да забравяме“, каза тя.

Тя добави: „Тук, в Белгия, имаше толкова много добри млади мъже, които дадоха живота си за свобода“ и Британският легион служи, за да гарантира, че както те, така и техните оцелели семейства „не са пренебрегвани“.

Годишният апел за набиране на средства беше и напомняне, отбеляза тя, че свободата „си заслужава да се защитава“.

Думите ѝ бяха повторени от капитан Джон Диксън, който също говори на откриването в резиденцията на британския посланик, описа работата на Британския легион като „невероятна кауза“.

Той посочи двама пенсионери от Челси, Норман Баръм и Томи Фокс, които бяха дошли специално от Великобритания за случая.

Пенсионерите от Челси са пенсионирани войници от британската армия, които живеят в Кралската болница Челси в Лондон.

Норман, който подобно на Томи носеше отличителната си алено-синя униформа, каза пред този сайт, че церемонията е била „трогателно“ напомняне за това защо Британският легион е бил създаден на първо място, добавяйки: „Всичко е свързано с възпоменание не само на загиналите от двете световни войни, но и на тези, които са до наши дни.“

На участниците беше напомнено, че годишният апел е насочен не само към пострадалите от двете световни войни, но и към многобройните конфликти в миналото, като войната в Персийския залив и Фолкландските острови, както и към тези, които продължават и днес.

Няколко други присъстващи на събитието споделиха пред този уебсайт какво е означавало за тях събитието – и възпоменанието на загиналите във войната.

Сред тях е Катлийн Джонсън, британско-белгийска гражданка, чийто баща Ерик Джонсън пристига в Белгия скоро след Втората световна война, след което се присъединява към Кралския британски легион.

Той стана знаменосец на благотворителната организация и нейния брюкселски клон през следващите 50 години до смъртта си, на 96-годишна възраст през 2021 г.

Катлийн каза: „Този ​​апел е все още толкова важен, защото ни дава възможност да си спомним за всички войници, много от които много млади, които дадоха живота си за свободата.“

Присъстваше и Жан-Пиер Педе, заместник-председател на брюкселския клон на Кралския британски легион, чийто тъст е бил военен ветеран и е бил един от първите, освободили Брюксел след Втората световна война.

Той каза: „Апелът е специален период от календара всяка година, продължаващ до края на ноември, когато можем да помогнем за набирането на средства за семействата и близките на ветераните.“

На събитието присъства и преподобният каноник Джон Уилкинсън, капелан на брюкселския клон на Британския легион, който каза пред този сайт, че средствата, събрани от апела, „помагат да се направи животът възможен“ за семействата на ветераните.

Британски ветерани се обръщат към благотворителната организация всеки ден, търсейки помощ, подчертавайки важността на набирането на жизненоважни средства по време на кампанията „Маково маково“ (Poppy Appeal). Въпреки че правителството на Обединеното кралство предоставя известна подкрепа на военните и ветераните, проучванията показват, че военните благотворителни организации искат правителството да направи повече в подкрепа на борещите се за Обединеното кралство.

Министър-председателят на Обединеното кралство заяви, че през следващите три години ще бъде отпуснат нов пакет от 33 милиона паунда за подкрепа на ветераните, но благотворителни организации като Кралския британски легион запълват ключова празнина в предоставянето на допълнителна подкрепа.

По-голямата част от средствата, събрани в Белгия, ще отидат за Британския легион във Великобритания, каза той, до голяма степен защото днес в Белгия има много малко живи ветерани.

Той добави, че фокусът в Белгия е върху няколкото възпоменателни събития, които се провеждат през годината в памет на загиналите във войната, включително събитието следващия месец в Хеверле.

Подобни събития вече са проведени в Льовен и Хотон.

Централен момент на събитието беше трогателното представление, наречено „Да не забравим“, от група белгийски артисти и музиканти.

Сред тях е роденият в Белфаст Греъм Андрюс, професионален писател, служил в армията през 1960-те години на миналия век и в Йемен.

Той каза на този сайт: „Хората забравят какъв ужасен конфликт беше това, така че това е шанс да си го спомним.“

Друг изпълнител беше Оливър Грей, музикант, певец и автор на песни, добре познат на белгийската музикална сцена, който каза пред този сайт, че събитието е било „особено трогателно“ за него, тъй като неговият прачичо е бил армейски офицер в Ипър през Първата световна война.

Оливър, който живее в Белгия от 1970-те години на миналия век, каза: „Важно е да разберем какво означава войната и как можем да я предотвратим. Ако можем да използваме силата на музиката и изкуството, за да постигнем това, тогава светът ще бъде по-добро място.“

Роденият във Великобритания журналист Пол Мелер, който живее в Брюксел повече от 30 години, каза, че също се чувства „много горд да бъде част от това събитие и да почете, по нашия малък начин, онези, които са се борили за Великобритания и други“.

Сред другите представители на церемонията бяха хора от скаутското движение в Белгия.

Беше прочетен откъс от известното стихотворение от Първата световна война „Войникът“, който включва редовете „Ако трябва да умра, мислете само за мен; че има някакъв ъгъл на чуждо поле, който завинаги е Англия“, а публиката беше припомнена и за известното примирие в навечерието на Коледа през Първата световна война, когато войници от двете страни на войната свалиха оръжията си, играха футболен мач заедно и дори си размениха сувенири.

На гостите беше припомнено, че само Първата световна война е отнела над 9 милиона жертви и е била един от най-смъртоносните конфликти в историята, като е загубило цяло поколение млади животи и от двете страни на конфликта.

Събитието завърши с трогателно изпълнение на Пребъди с мен изпята от, наред с други, г-жа Глен Астън от Хора на военните съпруги на Белгия.

Тя каза: „Гордея се, че участвам в цялата церемония и в това обявяване на призива. Това е за велика кауза.“

В навечерието на Деня на възпоменанието на 11 ноември, мак ще се продава в цяла Великобритания, а също и в Белгия.

Снимка: Британско посолство Брюксел

Споделете тази статия: