Девет месеца след встъпването в длъжност на Зеленски и два месеца след първата среща на върха в Нормандската четворка (която обединява Германия и Франция с Украйна и Русия, за да обсъдят Донбас), изглежда по-вероятно този подход да доведе Украйна в руски капан.
Много непосредствените цели на Зеленски и тактиките, използвани за постигането им, контрастират с тези на предишния президент Петро Порошенко. Зеленски посочи, че избягва да назовава Русия като агресор и се съсредоточи върху хуманитарните въпроси и търси компромис, когато това е възможно, включително в съдебни дела, които Русия вече е загубила в международните съдилища.
За разлика от това, президентът Порошенко даде приоритет на програмата за сигурност като предпоставка за всяко политическо уреждане, закрепено в понятието „няма избори без гаранции за сигурност“. Това беше насочено към възстановяване на контрола над границата и демилитаризация на контролираните от сепаратистите територии. В същото време Порошенко потърси корективни действия за руската агресия чрез международни съдилища.
Киев тества истинските намерения на Кремъл с поредица от малки стъпки, без ясно да съобщава своите всеобхватни цели. Това предизвика значително социално безпокойство, проявено от демонстрации в Киев и други градове като част от кампанията „Без капитулация“. Тази вълна от критики принуди екипа на Зеленски да посочи определени червени линии, които той обеща, че няма да премине („ние не търгуваме територии и хора“) в търсене на разрешаване на конфликти.
Други ключови въпроси, като отношенията на Украйна с ЕС, бъдещото членство в НАТО, езиковите въпроси и всякакъв възможен „специален статут“ за Донбас, не са дефинирани.
Два месеца след срещата на върха в Нормандия броят на жертвите не е намалял. За Зеленски става все по-трудно да твърди, че отделянето от украинската армия от контактната линия на три места, което беше предпоставка за срещата през декември в Нормандия, е начин за постигане на мир.
Сепаратистите продължават значително да възпрепятстват специалната мониторингова мисия на ОССЕ, не се наблюдава пълно прекратяване на огъня и има много съобщения за движение на тежки оръжия по-близо до линията за контакт в областите извън контрола на Киев. Тези въпроси са особено проблематични, тъй като контролът над границата с Русия е от съществено значение за демилитаризацията на „народните републики“, което е предпоставка за безопасна реинтеграция на тези райони.
Провеждането на местни избори през есента 2020 г. е основен приоритет за новият екип, но е ясно, че дори Украйна да си върне контрола над границата си, присъствието на руски военни и въоръжение в Донбас заплашва перспективата за свободни и честни избори (които сами по себе си повдигат допълнителния въпрос за това как да се гарантира целостта на гласовете) ,
Русия стратегия
Така въпреки пацифистката реторика, надеждите и амбициите на Зеленски, плановете му далеч не са реализирани или всъщност са реализируеми. Това е така, защото тези планове противоречат на стратегическата цел на Русия, която е на Донбас да бъде присвоен статут, при който той е де юре в Украйна, де факто под руски контрол и влияние.
Появата на Зеленски в медиите в Париж през декември 2019 г. не можеше да замаскира факта, че преговорите в Нормандската четворка разкриха слабостта на позицията на Украйна и нарастващото влияние на подхода на Русия, особено в контекста на разединени Великобритания и САЩ, на Германия, все по-уморена от този конфликт и френски президент, който се стреми да приспособи руските предпочитания.
Всъщност Владимир Путин успя да се възползва от възможността да приложи своята предпочитана формула за провеждане на външна политика: силно персонализирани неформални взаимодействия, които търсят конкретни политически отстъпки от корнер партньор и които не разполагат с прозрачни, стабилни и основани на закона решения. Парижката среща на Нормандската четворка през декември 2019 г. ясно показа, че просто седенето и разговорът с Путин не е магическо хапче за прекратяване на конфликта, идея, често изразена от Зеленски.
През 2020 г. най-силната представа за това какви могат да бъдат плановете на Путин за Украйна е назначаването на Дмитрий Козак за главен уредник на "Досието за Украйна" (което означава Донбас и Крим), заменяйки Владислав Сурков, негов дългогодишен конкурент за ролята , Следващата среща в Нормандия се очаква през април 2020 г. и Киев трябва да е наясно с възможните клопки.
Докато Козак се възприема от някои като по-прагматичен и не толкова агресивен колега, миналото му разказва различна история. Всъщност той беше архитект на дългосрочната стратегия за Молдова, която се съсредоточи върху федерализацията на Молдова и реинкорпорацията на сепаратисткия регион Приднестровието в Молдова.
Присъствието на руските военни сили, разположени на земята там, означава „въоръжено убийство“ - използване на военно присъствие за искане на политически отстъпки от Молдова. Така нареченият „меморандум за Козак“ - който фактически пренаписва конституцията на Молдова - съдържа подробно обяснение на тази стратегия.
Козак може да се опита да осигури подобна ситуация за Украйна. По-малко акцент се поставя върху конкретни условия (федерализация срещу специален статус), но всеобхватните цели са непроменени от 2014 г., по същия начин, както в Молдова от 2003 г. Козак е човек, който може да играе дългата игра, докато отборът на украинския президент преследва бързи успехи, без да изчислява дългосрочните рискове. Това може да бъде опасна комбинация.
„Човекоцентричният подход“ за разрешаване на конфликта, последван от президента Зеленски, е меч с две остриета. Фокусът върху хуманитарните въпроси и готовността за големи компромиси са ясни положителни сигнали към западните партньори и привърженици на партията "Слуга на народа" на Зеленски. Но придаването на приоритет на хуманитарните въпроси на съображенията, свързани с националната сигурност, лесно би довело Украйна в руски капан, който не разчита толкова на мащабно военно нападение, а предвижда пълзящия контрол върху бъдещето на Украйна като своя крайна цел.
