Въпреки напредъка, постигнат при разработването на алтернативни методи, все още е необходимо използването на животни в изследванията. От това зависи до голяма степен здравето на хората и животните. Ето защо е важно да се спазва регулаторна рамка с високи стандарти за защита на хуманното отношение към животните, за да се гарантира опазването на здравето на хората и животните, както и на хуманното отношение към животните. Това направи Европейският съюз в 2010, като прие един от най-напредналите инструменти в света по отношение на стандартите за хуманно отношение към животните: Директива 2010 / 63 / EU.
ECI, европейската гражданска инициатива, позволява на един милион граждани на ЕС да участват пряко в разработването на политиките на ЕС, като призовава Европейската комисия да направи законодателно предложение. представлява съществена стъпка напред в повишаването на стандартите за хуманно отношение към животните в Европа. Животните могат да бъдат използвани в изследвания само когато няма наличен жизнеспособен алтернативен метод и когато се използва, заместването, намаляването и усъвършенстването на употребата на животни (така нареченият принцип на „3Rs“) трябва да ръководи тяхната употреба. Въпреки че все още е на ранен етап от прилагането си, настоящата директива е важно развитие в правилната посока.
Европейската гражданска инициатива не само иска да отмени директивата, но също така се стреми изцяло да забрани изследванията върху животни. Отмяната на директивата би могла да върне Европа обратно към положението преди 2010, когато са съществували по-ниски стандарти за хуманно отношение към животните. Забраната за изследване на животни просто щеше да изключи Европа от играта по отношение на биомедицинските изследвания. След това изследователите ще бъдат принудени да намерят нови места за провеждане на своите проучвания (страни или региони, които почти със сигурност ще имат по-ниски стандарти за хуманно отношение към животните, отколкото съществуващите в момента в Европа).
Крайният резултат ще бъде пагубен за Европа: напредъкът, постигнат през последните няколко години, ще бъде унищожен и Европа ще се окаже по-зле, отколкото преди приемането на директивата. Като генерален секретар на LERU, проф. Kurt Deketelaere, заявява: „Последствията за здравето на хората и животните и висококачествените изследвания, ако тази инициатива ще продължи, са просто опустошителни“.
