Докато представите за Запада в Южен Кавказ се влошиха, подновеният интерес и ангажираност на Запада биха могли да помогнат за възстановяването на репутацията му в региона.

Oбобщение

  • В края на 1980-те и началото на 1990-те години възприятията за Запада в трите републики на Южен Кавказ - Армения, Азербайджан и Грузия - бяха почти еднакво положителни. Подобни възгледи до голяма степен отразяват икономическото превъзходство на Запада и народното разочарование от съветския експеримент.
  • Възприятията се променят в резултат на липсата на политическа подкрепа от Запада за новите държави в ранните, трудни години след тяхната независимост през 1991 г. Това значително опетнява имиджа на Запада - макар и да понижава очакванията, които досега са били нереално високи.
  • Днес има по-малко еднообразие във възприятията на Запада в Южен Кавказ. Съединените щати и НАТО обикновено се разглеждат през призмата на твърдата сигурност и геополитиката, докато Европейският съюз и големите европейски правителства се разглеждат като сили за разпространение на демокрацията и институционалната ефективност.
  • Рекордът за ангажираността на Запада в региона от 1991 г. е смесен, като успехите и пропуските са видими и в трите страни. Засиленото икономическо сътрудничество около инфраструктурни проекти е пример за първото, докато пропуските на Запада включват непоследователни политики в областта на сигурността и правата на човека и неравномерна политическа подкрепа за институционални и структурни реформи в нови независими държави. За съжаление тласъкът на имиджа на западните актьори от успехите е надвишен от репутационните щети от неуспехите. В резултат на това съществува риск грешките на Запада в политиките му към Южен Кавказ да доведат до „загубата“ (по отношение на геополитическото изравняване и съюзи) на целия регион за Русия.
  • Политическите ръководства в Южен Кавказ се стремят да увеличат максимално икономическата помощ и гаранциите за сигурност в отношенията си със западните образувания. И все пак, с частичното изключение на Грузия, правителствата в региона не са склонни да се отворят политически и да демократизират. Освен това използването на средствата за масова информация от страна на политическите лидери за изразяване на разочарование от западните политики допринесе за влошаване на общественото възприятие на Запада като цяло.
  • Амбициите на Русия да възстанови влиянието си в региона усложняват картината. Москва продължава да упражнява натиск върху правителствата и други участници, използвайки твърда и мека сила. Той се опитва да подкопае положението на Запада в региона - например, като изобразява западните страни като места на икономическа несигурност и морално разлагане и чрез внушаване на страх от възможностите на Русия за твърда сила.