Антитръст: Комисията глоби #Qualcomm € 997 милиона за злоупотреба с господстващо положение на пазара

Комисарят Маргрете Вестагер, отговарящ за политиката на конкуренция, заяви: „Qualcomm незаконно изключи конкуренти от пазара за LTE базови чипсети за повече от пет години, като по този начин затвърди своето господство на пазара. Qualcomm плати милиарди щатски долари на ключов клиент Apple, така че че няма да купува от конкуренти. Тези плащания не бяха просто намаления в цената - те бяха направени при условие, че Apple ще използва изключително чипсетите на Qualcomm за основната лента във всичките си iPhone и iPad.

"Това означаваше, че никой съперник не може ефективно да предизвика Qualcomm на този пазар, независимо колко добри са техните продукти. Поведението на Qualcomm отказа на потребителите и други компании по-голям избор и иновации - и това в сектор с огромно търсене и потенциал за иновативни технологии. Това е незаконно съгласно антитръстовите правила на ЕС и защо взехме днешното решение. "

Практиките на Qualcomm и пазарът на LTE базови чипсети

Цифровите чипсети позволяват смартфони и таблети да се свързват с клетъчни мрежи и се използват както за гласово предаване, така и за предаване на данни. LTE чипсетите на LTE отговарят на стандарта 4G Long-Term Evolution (LTE).

Qualcomm е най-големият в света доставчик на LTE базови чипсети. Но има и други производители на чипове, активни на този пазар - Intel (най-големият доставчик на чипсети, използвани в компютри), по-специално, се опита да предизвика и да се конкурира с Qualcomm за клиентите.

Тогава, както и днес, Apple беше ключов клиент за LTE базови чипсети, като беше важен производител на смартфони и таблети с имидж на първокласна марка в целия свят. През 2011 г. Qualcomm подписа споразумение с Apple, като се ангажира да извърши значителни плащания към Apple, при условие че компанията ще използва изключително чипсети Qualcomm в своите устройства „iPhone“ и „iPad“. През 2013 г. срокът на споразумението беше удължен до края на 2016 г.

реклама

В споразумението стана ясно, че Qualcomm ще прекрати тези плащания, ако Apple пусне на пазара устройство с чипсет, предоставено от съперник. Освен това, през по-голямата част от времето споразумението е било налице, Apple би трябвало да върне на Qualcomm голяма част от плащанията, които е получила в миналото, ако реши да смени доставчика. Това означаваше, че на конкурентите на Qualcomm беше отказана възможността да се конкурират ефективно за значителния бизнес на Apple, независимо колко добри бяха техните продукти. Освен това им бяха отказани възможности за бизнес с други клиенти, които биха могли да последват от осигуряването на Apple като клиент.

Всъщност вътрешните документи показват, че Apple е обмислила сериозно превключването на част от своите изисквания за чипсет на основната лента към Intel. Условието за изключителност на Qualcomm беше съществен фактор, поради който Apple реши да не го прави, докато споразумението не приключи. След това, през септември 2016 г., когато споразумението трябваше да изтече и разходите за превключване при неговите условия бяха ограничени, Apple започна да доставя част от своите изисквания за чипсет от основната лента от Intel. Но дотогава практиките на Qualcomm отказват на потребителите и други компании ползите от ефективната конкуренция, а именно по-голям избор и иновации.

Нарушаване на антитръстовите правила на ЕС

Практиките на Qualcomm представляват злоупотреба с господстващото положение на Qualcomm в чипсетите LTE baseband, като предотвратяват конкуренцията по същество.

Доминирането на пазара като такова не е незаконно съгласно антитръстовите правила на ЕС. Доминиращите дружества обаче имат специалната отговорност да не злоупотребяват с мощната си пазарна позиция чрез ограничаване на конкуренцията, както на пазара, където са господстващи, така и на отделни пазари.

В решението се стига до заключението, че Qualcomm е заемала доминираща позиция на глобалния пазар за LTE базови чипсети през разследвания период (т.е. между поне 2011 и 2016 г.). Това се основава по-специално на много високите пазарни дялове, които възлизат на повече от 90% през по-голямата част от периода. Пазарът се характеризира и с високи бариери за навлизане. Те включват разходите за изследвания и разработки, необходими преди доставчикът да може да пусне LTE чипсет и различни бариери, свързани с правата на интелектуална собственост на Qualcomm.

Qualcomm злоупотреби с това господстващо положение на пазара, като пречи на конкурентите да се конкурират на пазара. Това стана чрез извършване на значителни плащания на ключов клиент, при условие че той използва изключително чипсети на Qualcomm. Въпросът с такава договореност не е, че клиентът получава краткосрочно намаление на цената, но условието за изключителност отрича възможността конкурентите да се конкурират.

Въз основа на множество качествени и количествени доказателства Комисията установи, че както поведението на Qualcomm са пострадали както потребителите, така и конкуренцията. Тази оценка взе предвид, наред с други неща:

• Степента на господстващо положение на Qualcomm;
• значителните суми, изплатени от Qualcomm в замяна на изключителни права;
• широк спектър от едновременни доказателства (включително вътрешните документи на Apple), че плащанията на Qualcomm намаляват стимулите на Apple да премине към конкуренти;
• значението на Apple като клиент на пазара за доставчици на LTE базови лентови чипове: Apple представлява значителен дял от търсенето на LTE чипсет (средно една трета). Apple също е водещ производител на смартфони и таблети, който може да повлияе на избора и дизайна на клиентите и производителите. Като се увери, че съперниците нямат шанс да се конкурират за нито един от важните бизнеси на Apple, поведението на Qualcomm се отрази на пазара на LTE базови чипове като цяло и;
• че Qualcomm не демонстрира, че условието за изключителност създава някаква ефективност, която би могла да оправдае практиките на Qualcomm.

Комисията също така оцени и отхвърли тест „цена-цена“, представен от Qualcomm. Комисията стигна до заключението, че резултатите от този тест не са подкрепили твърдението на Qualcomm, че плащанията му за изключителност не могат да имат антиконкурентни ефекти.

На тази основа Комисията заключи, че незаконната практика на Qualcomm е оказала значително вредно въздействие върху конкуренцията. Той изключи конкурентите от пазара и лиши европейските потребители от истински избор и иновации.

Последици от решението

В този случай глобата от 997,439,000 4.9 2017 евро отчита продължителността и тежестта на нарушението и има за цел да възпре играчите на пазара от участие в подобни антиконкурентни практики в бъдеще. Глобата представлява XNUMX% от оборота на Qualcomm през XNUMX г.

В съответствие с Насоки на Комисията от 2006 г. относно глобите (Вж. съобщение за печата намлява MEMO) глобата е изчислена на базата на стойността на преките и непреки продажби на Qualcomm на чипсет LTE baseband в Европейското икономическо пространство (ЕИП). Продължителността на установеното в решението нарушение е пет години, шест месеца и 23 дни.

Комисията също така разпореди на Qualcomm да не се ангажира с такива практики или практики с равностоен предмет или ефект в бъдеще.

История

Член 102 от Договора за функционирането на Европейския съюз (ДФЕС) и член 54 от Споразумението за ЕИП забраняват злоупотребата с господстващо положение.

Комисията започна разследването си на 16 юли 2015, за 8 декември 2015, Комисията изпрати на Qualcomm Изложение на възраженията, в което изложи своите предварителни опасения, последвано от писмо, изпратено през февруари 2017 г., в което се посочват допълнителни фактически елементи, свързани с окончателното решение. Правото на защита на Qualcomm в този случай е напълно спазено. Освен това, в светлината на доказателствата по преписката на Комисията, сочещи вредата за конкуренцията, причинена от поведението на Qualcomm, Комисията стигна до заключението, че това дело отговаря на критериите за разглеждане като приоритет в съответствие с Съобщение на Комисията относно насоки за приоритетите в областта на прилагането да се съсредоточи върху онези случаи, които са най-вредни за потребителите.

Отделно на 8 декември 2015 г. Комисията също изпрати на Qualcomm Изложение на възраженията относно потенциалните хищнически цени. Това разследване продължава и на този етап не може да се предреши неговият резултат.

Повече информация за решението от 24 януари е на разположение на Комисията конкуренция уебсайт в публичния регистър по делото 40220.