Справяне с „епидемията“ от самота, за да се улесни преходът на децата обратно към училище

С края на лятото децата се връщат в училище, приспособяват се към по-структурираната среда на класната стая и се изправят сами пред предизвикателствата на ученето, изпитите и междуличностните отношения, пише Алиша Тагерт, експерт по психично здраве.

Сякаш този преход не беше достатъчно труден за навигация, лекарите допълнително бият тревога за състоянието на психичното здраве на децата, което води до драматично увеличаване на броя на педиатрични пациенти, някои на възраст от пет години, които търсят спешна помощ.

Влошавайки нещата, чувството за изолация и безпокойство сред възрастовите групи е най-високо за всички времена.

За да успеят в училище и извън него, децата не трябва да бъдат или да се чувстват сами. Те се нуждаят от възрастните в живота си, за да им помогнат да станат издръжливи и находчиви, способни да се съсредоточат върху непосредствени задачи и по-далечни цели.

На политическо ниво „Законодателството за създаване на национална стратегия за борба със самотата“, представено в Сената на САЩ през лятото, е неотдавнашен опит за справяне с ескалиращата криза на самотата, която засяга особено децата и младите хора и способността им да се справят с всякакви несгоди. Целта ще бъде подобрена социална инфраструктура, подобна на съществуващите насоки за сън, хранене и физическа активност, основана на по-задълбочено разбиране на епидемията от социална изолация.

В Европа, в неотдавнашен ход, произтичащ от подобни опасения, Европейската комисия обеща повече от 1 милиард евро за справяне с кризата на психичното здраве в ЕС и проблемите на самотата и изолацията. Както обясни председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен, „Трябва да се грижим по-добре един за друг. А за мнозина, които се чувстват тревожни и изгубени, подходящата, достъпна и достъпна подкрепа може да направи всичко различно.“

В основата на тези политически инициативи от двете страни на Атлантика е вярата, че правителството може да реши проблема със самотата.

реклама

Добрите политики със сигурност могат да помогнат, но могат и да пропуснат целта. Скорошно проучване в Обединеното кралство е пример за това. Той показа опустошителните последици от наложената от правителството изолация по време на блокировките от ерата на Covid, особено вредни за деца и тийнейджъри, чието емоционално и социално развитие беше непропорционално засегнато от тези политики.

Въпреки че американският сенатор Мърфи е прав, че политиците не трябва да пренебрегват епидемията от самота, ние също трябва да сме сигурни, че политическите решения действително помагат и че има налична значима подкрепа, особено за деца и млади възрастни, които се нуждаят от помощ.

Имах възможност да обсъдя този въпрос от гледна точка на професионалистите по психично здраве с Па Синян, управляващ партньор в Gallup. Той сподели прозренията си относно епидемията от самота на събитие на тема „Психично здраве във времена на глобална криза“ в Давос, Швейцария, по-рано тази година, където бяхме съучастники.

Говорихме за това как през последните години самотата е ескалирала в криза на общественото здраве, толкова дълбока, че след COVID поразително един на всеки двама възрастни американци съобщава, че страда от самота. Според доклада на Gallup за 2021 г. „Глобални емоции“, Covid-19 е свидетел на това, че общите „отрицателни емоции“ са достигнали най-високото си ниво за всички времена, като самотата е отбелязала ръст от 54% през последните 15 години.

Едва ли е изненадващо, че главният хирург на Съединените щати, д-р Вивек Х. Мърти, се сблъска по време на обиколката си из страната с хора от всички възрасти и социално-икономически произход, които му казаха, че се чувстват „срещу света сами“ или че „никой дори няма да забележи“, ако изчезнат утре.

Това чувство на изолация и самота, съобщавано както от деца, така и от възрастни, е повече от изтощително емоционално състояние. То вреди както на индивидуалното, така и на общественото здраве. Според CDC има ясна връзка между социалната изолация, самотата и няколко тежки физически здравословни състояния като повишен риск от сърдечни заболявания и инсулт, диабет тип 2, депресия и тревожност, пристрастяване, склонност към самоубийство и самонараняване, деменция, и по-ранна смърт. За да го поставим в перспектива, еквивалентно отрицателно въздействие върху здравето може да бъде съпоставено само с пушенето на 15 цигари на ден.

Докато добре калибрираните правителствени усилия може да са от решаващо значение, могат ли те да разрешат толкова дълбоко личен и човешки проблем като субективното чувство за самота? Или отговорът се крие в нещо по-органично, дълбоко вкоренено в нашите общности и връзките ни с другите?

Самотата не е просто състояние, което трябва да бъде излекувано, или кутия, която трябва да бъде отметната, а сложно човешко състояние, при което личното психично здраве е сложно преплетено с обществените норми и връзките в общността. В крайна сметка ние сме социални животни.

Въпреки че може да се разглежда въпросът за самотата и изолацията от различни ъгли, точно както психичното здраве по-общо, то не трябва да се третира като временно състояние, което се нуждае от коригиране. Въпреки че сме склонни да го изпускаме от поглед, психичното здраве е континуум през целия живот, променлив, но неразделен аспект на индивидуалното благосъстояние, не за разлика от физическото здраве. Може да е по-добро или по-лошо, но винаги присъства. Твърде често нашето вътрешно състояние на благополучие се разглежда само когато достигне кризисна точка, подобна на болест, която изисква лечение, както изглежда прави националната стратегия на САЩ за самотата. Това, от което се нуждаем преди всичко, е не толкова нова федерална служба във Вашингтон, Брюксел или Лондон, а политики, които насърчават социална и физическа среда, в която хората могат да процъфтяват в подкрепящи общности, където децата могат да растат силни и издръжливи.

Един от начините за укрепване на индивидуалната устойчивост би бил да се подхранва чувството за принадлежност, да се укрепват връзките в общността, да се насърчават приятелствата и като цяло да се гарантира съществуването на стабилна система за подкрепа. Този процес отнема време, разбира се, но има малки стъпки, които можем да предприемем веднага, особено когато става въпрос за млади хора. Например, отдавна препоръчвам използването на „кутия с инструменти за справяне“, която собствените ми деца ще носят в училищните си раници, когато се върнат в класната стая тази година, както правят всяка година. Това е буквално контейнер, пълен с прости предмети от ежедневието, които да помогнат за справяне със стреса и безпокойството в ежедневието им. Предметите вътре имат сензорна функция, която помага да ги заземите, когато паниката заплашва ума. Стрес топки или фиджет спинери, удобни предмети или дъвки без захар, които могат да ангажират усещането за докосване, обоняние и вкус наведнъж, са лесни за получаване, евтини и лесно преносими. Те помагат за фокусиране на ума и обединяват тялото и ума отново.

Всъщност има специфична връзка между заземяването и справянето. Техниките за заземяване ни помагат да се справим, като повишават нашето съзнание за тук и сега, особено в моменти, когато сме сами и уязвими, въпреки че нищо няма да замени ролята на човешките връзки и подкрепа, които служат като защитни фактори срещу самотата и проблемите с психичното здраве. Ние лекуваме в контекста на връзката си един с друг и това е мястото, където трябва да е фокусът – в укрепването на човешките и общностните връзки, които са основата на нашето общество.

Главният хирург на САЩ го разбра напълно правилно, когато призова: „Отговорете на телефонното обаждане от приятел. Отделете време за споделяне на храна. Слушайте, без да ви разсейва телефона. Извършете акт на служба… Ключовете към човешката връзка са прости, но изключително мощни.“

С други думи, трябва да помогнем за създаването на чувство за принадлежност. Бъдете до вашето дете, вашия съпруг, вашия приятел. Изследванията показват, че хората, които изпитват силно чувство за общност и имат силни връзки със своите съседи, църква или социални групи, са по-малко склонни да страдат от самота. Като насърчаваме тези връзки, можем да създадем стабилна система за подкрепа за хората в нужда, намалявайки вероятността от изолация и последствията от нея, и можем да предадем това чувство за принадлежност на нашите деца.

Докато децата ни се връщат на училище или напускат дома си за колеж, неформалните връзки, които имат и тези, които ще развият, ще им помогнат да се справят с трудните моменти, заедно с прости техники за заземяване, които всяко дете може да научи. Опитът ни казва, че инициативите, ръководени от семейството и общността, по-интимни и органични в подхода си дори от най-добронамерената правителствена програма, е по-вероятно да предпазят децата от самотата, давайки им чувство за принадлежност и силата, от която се нуждаят да се грижат за себе си и за другите и да успеят в училище и извън него.

Алиша Тагерт е специалист по психично здраве, който се специализира в тревожност, депресия, скръб и загуба, травма и посттравматично стресово разстройство.

Споделете тази статия: