Тестът за полет с хеликоптер на Марс обещава момент на братя Райт за НАСА

НАСА се надява да постигне момент от братя Райт от 21-ви век днес (19 април), докато се опитва да изпрати миниатюрен хеликоптер, който бръмчи над повърхността на Марс в това, което би било първият управляван, контролиран полет на самолет на друга планета, пише Стив Горман.

Значителните постижения в науката и технологиите могат да изглеждат скромни от конвенционалните измервания. Първият контролиран полет на братята Райт в света на самолет с двигател, близо до Кити Хоук, Северна Каролина, през 1903 г. измина само 120 фута за 37 секунди.

Скромният дебют се очаква и за хеликоптера с два ротора, генериран от слънчева енергия Ingenuity.

Ако всичко върви по план, 4-килограмовият (1.8-килограмов) вихър бавно ще се изкачи право нагоре до височина от 10 фута (3 метра) над марсианската повърхност, ще задържи на място за 30 секунди, след което ще се завърти, преди да се спусне до леко кацане на четирите крака.

Макар че самите показатели може да изглеждат по-малко амбициозни, „въздушното поле“ за междупланетния тестов полет е на 173 милиона мили от Земята, на пода на обширен марсиански басейн, наречен кратер Джезеро. Успехът зависи от изобретателността, изпълняваща предварително програмираните инструкции за полет, използвайки автономна пилотна и навигационна система.

„Моментът, който екипът ни чакаше, е почти наближил“, каза мениджърът на изобретателността MiMi Aung на неотдавнашен брифинг в лабораторията за реактивно задвижване (JPL) на НАСА близо до Лос Анджелис.

Самата НАСА оприличава експеримента с подвига на братята Райт преди 117 години, отдавайки почит на този скромен, но монументален първи полет, като прикрепи малка част от плат с крила от оригиналния флаер на Райт под слънчевия панел на Ingenuity.

реклама

Роторният кораб-робот е пренесен на червената планета, привързан към корема на марсохода на НАСА Perseverance, мобилна астробиологична лаборатория, която се появи на 18 февруари в кратера Джезеро след близо седеммесечно пътуване в космоса.

Въпреки че полетният тест на Ingenuity трябва да започне около 3:30 ч. Източно време в понеделник (0730:6 GMT понеделник), данни, потвърждаващи резултата му, не се очаква да достигнат контрола на мисията на JPL до около 15:XNUMX ч. В понеделник.

НАСА също очаква да получи изображения и видеозаписи на полета, които инженерите на мисията се надяват да заснемат с помощта на камери, монтирани на хеликоптера и марсохода Perseverance, които ще бъдат паркирани на 250 фута (76 метра) от полетната зона на Ingenuity.

Ако тестът успее, изобретателността ще предприеме няколко допълнителни, по-дълги полета през следващите седмици, въпреки че ще трябва да почива четири до пет дни между всеки, за да презареди батериите си. Перспективите за бъдещи полети се основават предимно на безопасно докосване с четири точки за първи път.

"Той няма система за самонастройка, така че ако имаме лошо кацане, това ще бъде краят на мисията", каза Аунг. Неочаквано силен порив на вятъра е една потенциална опасност, която може да развали полета.

НАСА се надява, че Ingenuity - технологична демонстрация, отделена от основната мисия на Perseverance за търсене на следи от древни микроорганизми - проправя пътя за въздушно наблюдение на Марс и други дестинации в Слънчевата система, като Венера или луната на Сатурн Титан.

Докато Марс притежава много по-малко гравитация за преодоляване от Земята, атмосферата му е само 1% толкова плътна, което представлява специално предизвикателство за аеродинамичния лифт. За да компенсират, инженерите оборудваха Изобретателността с лопатки на ротора, които са по-големи (дълги 4 фута) и се въртят по-бързо, отколкото би било необходимо на Земята за самолет с неговите размери.

Дизайнът беше успешно тестван във вакуумни камери, построени в JPL, за да се симулират марсиански условия, но остава да се види дали Изобретателността ще лети на червената планета.

Малкият, лек самолет вече е преминал ранен критичен тест, демонстрирайки, че може да издържи на наказване на студ, като нощните температури спадат до 130 градуса под нула Фаренхайт (минус 90 градуса по Целзий), използвайки само слънчева енергия за презареждане и поддържане на правилното отопление на вътрешните компоненти .

Планираният полет беше отложен за една седмица от техническа грешка по време на пробно завъртане на роторите на самолета на 9 април. НАСА заяви, че оттогава въпросът е разрешен.

Споделете тази статия: