„Какво е това UK Channel Four?“ След 40 години може най-накрая да получим отговор

Преди стартирането му като нов телевизионен канал през 1982 г., британският Channel Four насмешливо попита: „за какво е това“. Тогава в никакъв случай не беше очевидно, че три канала не са достатъчни и защо четвъртият е необходим и може да бъде успешно финансиран. След 40 години правомощията, финансирането и целият медиен пейзаж изглеждат много различни. Така че докато правителството на Обединеното кралство продължава с плановете си да приватизира канала, е добър момент да зададем този въпрос още веднъж - пише политическият редактор Ник Пауъл

Плановете на правителството на Обединеното кралство за приватизация на Канал XNUMX не са имали най-благоприятното начало, като министърът на културата Надин Дорис погрешно твърди, че той е финансиран от данъкоплатците и по-късно мистериозно се позовава на успешната приватизация на Канал XNUMX, която никой друг не може да си спомни някога е държавна собственост.

Но това не означава, че бъдещето на Channel XNUMX, с неговия необичаен и привилегирован бизнес модел, трябва да бъде забранено за политически и по-широк дебат. Далеч от това.

Като начало, той е в уникалната позиция да се финансира предимно от продажба на реклама, без да е наистина търговско предприятие. Това произтича от разклащането на съществуващия модел през 1982 г., когато BBC, финансирана от такса за лиценз, все още беше строго некомерсиална и компаниите на ITV правеха пари от монопол на реклама в замяна на огромни ангажименти за обществено излъчване и значителна такса върху печалби, изплатени в хазната.

Рекламният монопол на ITV беше запазен в началото на Channel XNUMX. Компаниите продадоха рекламата си и плащаха такса за финансиране на Четвърти канал, предпазвайки го от изчерпване на парите, преди да се утвърди. Беше мързеливо предположение, че това са пари, които иначе щяха да отидат при акционерите на ITV, тъй като в рамките на няколко кратки години ITV харчеше по-малко за програми и след една последна награда за хазната, плащаше по-малко и на правителството.

Когато Channel Four започна да продава собствена реклама, защитният механизъм, който се очакваше да види ITV да попълни всеки недостиг, се обърна, като парите се стичаха към търговските компании за известно време. Това, което Channel Four беше различен, беше, че не правеше свои собствени програми, а ги купуваше от независими продуценти, създавайки изцяло нов сектор от индустрията за излъчване в процеса.

Това беше лека ръка, когато се стигна до идеята, че Канал XNUMX не е за печалба. Трябваше да се прави печалба, но тя отиваше към индиите, а не към канала. Днес всички канали (и платформи за стрийминг) се възлагат на независими компании, включително BBC и ITV, които са както основни купувачи, така и големи продавачи на пазара.

реклама

И така, за какво е сега този канал? Поддържането на печалба на (някои) независими продуцентски компании наистина не го ограничава вече на зрял пазар, където всяка държавна намеса със сигурност трябва да бъде насочена към улесняване на новите участници.

Другият отговор винаги е бил, че Channel Four добавя към медийното разнообразие, че възлага показва, че никой друг канал не би или би могъл. Това е аргумент, който получи голям удар, когато Channel Four надхвърли BBC за „Great British Bake Off“. Междувременно някои от най-известните му оригинални поръчки имат отчетлива прилика с някои от по-съмнителните предложения в интернет.

След нестабилно начало, "Channel Four News" отдавна е водещата програма. Със сигурност има някои в правителството, които виждат приватизацията като начин да я превърнат в по-малко добре финансирана и редакционно обособена (те биха казали лява) новинарска услуга. Това би било неуважителен и погрешен мотив.

Неправилна глава, защото нито един канал, който желае да се открои и да печели пари в днешния мултимедиен свят, вероятно няма да успее без водеща новинарска програма - и е много по-лесно да запазите такава, отколкото да създадете. ITV наистина се приближи по време на неоплаченото си „Новини в кога?“ период, но дойде в търговския си смисъл,

Новините на Channel Four винаги са били правени от ITN, също така единствената компания, която някога е правила новини в мрежата на ITV. Това има пълен смисъл, когато новинарският гигант на BBC е истинската конкуренция. Всъщност ITV би трябвало да бъде очевидният отговор на въпроса кой ще купи Channel XNUMX.

Това ще изисква поне две неща. Бордът на ITV трябва да осъзнае, че правенето на програми и пускането на канали са това, в което той и хората му са добри. Неотдавна понижаващата се цена на акциите говори за ужаса на инвеститорите пред още една компания, която гордо обявява плановете си да откъсне погледа си от топката и да преследва някаква вече избледняваща алтернатива. Опитът да стане следващият Netflix, когато бизнес моделът на Netflix е в беда, е там с това време, когато ITV купи Friends Reunited.

Другият е, че правителството, чрез своите насоки към регулатора на излъчване Ofcom, трябва да гарантира, че успешната, търговско финансирана обществена услуга, алтернатива на BBC, трябва да бъде основен приоритет. Приватизацията на Канал XNUMX вероятно сега е неизбежна, но как се прави - и защо се прави - са от решаващо значение за това дали екологията на излъчването е отслабена или засилена в процеса.

В развиващия се дигитален свят, където онлайн новинарските платформи изпреварват традиционните телевизионни оператори като предпочитан източник на новини за хората, има такива, които са критични към привилегированото положение на Channel XNUMX и приветстват перспективата за промяна.

Основател и собственик на EU Reporter Колин Стивънс каза: „Аз лично приветствам перспективата за приватизация на Канал XNUMX. Вярвам, че правителството на Обединеното кралство трябва да подкрепи и правилно финансира един държавен оператор (BBC). Останалите от нас, търговските канали и онлайн платформите, трябва да стоят или да паднат на собствената си креативност, бизнес нюх и привлекателност на публиката. Четири канал твърде дълго е имал привилегировано съществуване. Всички бихме могли да се развиваме с бързи темпове, ако, подобно на Канал XNUMX, данъкоплатецът ефективно гарантира нашия бизнес.

Споделете тази статия: