Асоцииран член, Русия и Евразия програма, Chatham House
Тези видове твърдения илюстрират набор от убеждения, държани от съвременните руски политици, очевидно непроблемени от сериозна проверка на тяхната истина. Тяхното влияние върху западното мислене е заразително, като се има предвид тенденцията да се разбира Русия като наследява имперските права и интереси на несъществуващия Съветски съюз. Ефектът е да се превърнат разногласията между Кремъл и други европейски държави в състезания между „Изтока“ и „Запада“. Западът трябва да уважава, призовава се от време на време, интереса на Русия да си осигури отбрана в дълбочина извън своите граници. Държави като Украйна, които отказват да приемат насилствено подчинение на Кремъл, трябва да се възползват от този начин на мислене в името на по-широкото благо.
Директорът на Московския център Карнеги, Дмитрий Тренин, публикува авторитетна статия на 18 March за руската външна политика през следващите пет години. Части са разкази на руското идейно мислене, а части, като цяло симпатичният (както аз го виждам) анализ на неговия смисъл. Той съобщава, че кризата в Украйна доведе до това, че Русия престава да действа в съответствие с правилата, разработени след края на Студената война и вместо това открито да оспори „американската хегемония“. Кремъл сега фактически беше в режим на война и Путин се трансформира в свой военен лидер. По-късно Тренин съобщава, че Путин взема ролята си на президент като човек, предоставен му от Бог. Тренин прогнозира, че докато има въпросителни за икономическото и социално бъдеще на Русия, борбата срещу САЩ и нейните поддръжници в Европа ще продължи през следващите пет години, през периоди на несигурност и опасност.
Няма руско обяснение за това какви трябва да бъдат новите правила за ангажиране, ако старите норми, които сега се считат за продиктувани от САЩ, трябва да бъдат отхвърлени. Путин и други предложиха "великите сили" като Русия да действат като лидери на регионални групировки и да работят заедно със своите аналози. Осъществяването на власт над правото на предложената му сърцевина обаче ще гарантира, че същия принцип ще управлява отношенията между регионалните хегемони: смущаваща фантазия, ако някога е имало такава.
Обратно в реалния свят, Москва в никакъв случай не се е принудила да се превърне в утвърден лидер на своята въображаема евразийска сърцевина. Нито пък предложението, мотивирано от западните анализатори и дадено допълнително излъчване в доклада на Карнеги, събеседниците, на които има доверие и от двете страни, могат да провеждат поверителни обсъждания между Москва и Запада (вероятно по-специално САЩ) относно стратегически разногласия като реалистична възможност. Тайните преговори между акредитирани участници за съвместно договорени и конкретни цели са едно. Доброценният обмен между велики и добри личности е съвсем друго.
Путин и неговите колеги направиха твърденията, че Съединените щати са наклонени към световната хегемония, а унижението, ако не унищожаването на Русия, е отдавна установената цел на американската политика. Тези абсурдни, макар и дълбоко чувствани твърдения, изкривяват целия подход на Русия към международните отношения. Нито една цел не е постижима за Вашингтон или, както показват доказателствата, желана от САЩ. Същите руснаци понякога твърдят, че Съединените щати (и ЕС) са обречени да намаляват твърде дълго. Те се утешават от идеята, че други групировки като БРИКС, Шанхайската организация за сътрудничество или Евразийския съюз могат да бъдат превърнати в нови центрове на сила за Москва.
Но общият ефект е да превърне руската външна политика в търсене на съгласуваност, а не в прилагането на рационална стратегия за постигане на истинския национален интерес на Русия. Този интерес, дори по отношение на осигуряването на статута на Русия като основна сила в света, би бил най-подходящ чрез изграждане на стабилни и конструктивни отношения с други държави, основани на върховенството на закона, а не на заплахата от насилие. Това иска Западът, а не световната хегемония. И е това, от което се нуждаят гражданите на Русия.
Други страни, не на последно място и тези на Запада, разбира се, трябва да разберат какви могат да бъдат руските идеи. Но това не означава, че те трябва да ги приемат като валиден набор от насоки за отношенията им с Русия. Русия вече е една държава сред другите, а не владетел на блок. Студената война свърши.
