Дълъг марш на Украйна срещу незаконната търговия с тютюн

Според Индекса за възприемане на корупцията за 2022 г. на Transparency International, неправителствена организация, работеща в над 100 държави за прекратяване на несправедливостта на корупцията, Украйна е една от малкото проследени държави, които са станали по-малко корумпирани миналата година – пише Тетяна Кошчук, д-р (Икономика ), експерт по данъчно облагане в Growford Institute.

За първи път Киев бере плодовете от борбата си с ендемичната корупция. В сравнение с преди десет години, Украйна вече отбелязва 8 точки повече. Това води до 33, исторически връх за страна, която води отбранителна война.

Страната има дълга традиция и лош опит в корупцията. Корупционните практики и организираната престъпност са дълбоко вкоренени в украинското общество, където управляват олигарсите. Органите на реда имат известна лоша репутация. Границата на страната с Европейския съюз, простираща се над 1 500 километра, традиционно е зелено поле за незаконна търговия, като цигарите са на първо място в списъка на стоките както по рентабилност, така и по лекота на транспортиране. Днес нещата се променят бързо. 

От 2019 г. правителството на президента Зеленски работи усилено за справяне с незаконната търговия с тютюневи изделия. През последните години бяха предприети похвални и в същото време амбициозни стъпки за справяне с тези практики. 

Програмата за реформи на Зеленски не оставя никакво съмнение относно намерението му да изкорени незаконните практики и да засили борбата с корупцията. Украинският президент наскоро уволни дузина съветници, заместник-министри, прокурори и регионални администратори, замесени в различни скандали. 

След встъпването си в длъжност Зеленски подчерта пред международната общност, че ще превърне борбата с корупцията в страната си в основен политически приоритет. Съществена част от антикорупционната политика на Зеленски е борбата срещу незаконната търговия с тютюн поради тясната й връзка с престъпни дейности, организирана престъпност и търговия на черния пазар.  

Затварянето на нелегални тютюневи фабрики и конфискацията на тяхното оборудване и продукти, арестите на корумпирани служители показват, че борбата срещу корупцията не е просто въпрос на обличане на витрини, тя е само приказка. 

реклама

За да се справи с тази битка, Зеленски се радва на голям кредит сред хората си. Популярността му нарасна до 84% в края на миналата година. 

Зеленски знае, че неговите антикорупционни политики са решаващи за продължаващата международна подкрепа на страната. Това беше отразено в речта му на 24 януари, която беше посветена до голяма степен на този въпрос. 

Речта му не пропусна ефекта си, тъй като Германия и САЩ почти веднага обявиха, че ще изпратят бойни танкове в Украйна. 

Украйна дълго време беше водещата транзитна страна за нелегални цигари към Европа. Но през последните години незаконното производство за вътрешния пазар се увеличи драстично. В резултат на това незаконната търговия с тютюн достигна най-високия си дял от обявяването на независимостта на страната през 1991 г.

Човек би си помислил, че руската инвазия поставя на пауза антикорупционните политики. Въпреки това борбата с корупцията, организираната престъпност и незаконната търговия с тютюневи изделия играе роля в разрешаването на настоящата война. Той също така определя скоростта, с която Украйна може да получи билет за членство в ЕС.

Въвеждането през 2018 г. на седемгодишния план на Киев, който включва увеличаване на акцизите върху тютюна с 20 процента годишно до 2025 г. – за достигане на минималната акцизна ставка, преобладаваща в ЕС – безспорно ускори незаконната търговия с цигари в Украйна до безпрецедентно високо ниво .  

През първата година от споразумението акцизите веднага се увеличиха с 30 на сто. В резултат на това до 2021 г. пазарният дял на незаконната търговия с тютюневи изделия достига 20.4 на сто. Това е двойно повече в сравнение с предходната година. 

През 2017 г. незаконният тютюн представлява само 2 процента от общото потребление на тютюн. През 2022 г. този процент се повиши допълнително до 21.9 на сто. 

Съществува безспорна връзка между бума на незаконната търговия и постоянното увеличение на акцизите. В исторически план Украйна винаги е имала ниски цени на тютюна, което означава, че нелегалната търговия няма шанс. През 2016 г. пазарът на нелегални цигари се оценява на едва 1.1 на сто.

Би било трагедия, ако Украйна бъде принудена да понесе финансовото изтощение, което същите необмислени мерки доведоха например във Франция, където след ускорено и преувеличено увеличение на акциза върху тютюна почти се утрои незаконният пазарен дял с, според числата на KPMG, означава обща загуба от 6 милиарда евро за френската държава.

След избухването на войната през февруари 2022 г. ситуацията се влоши и незаконната търговия с тютюн достигна нови рекордни нива. Наред с други фактори, влошаващата се икономическа ситуация, прекъсването на логистичните канали, по-ниската покупателна способност поради инфлацията (близо 24 на сто през август 2022 г.) и едновременното увеличение на акцизите върху тютюневите изделия карат все повече и повече хора да търсят по-евтини алтернативи, в обятията на производителите на незаконни тютюневи изделия.

Въздействието върху хазната на Украйна беше очевидно. Киев загуби повече от 375 милиона евро конвертирани данъчни приходи през 2021 г. поради незаконната търговия с цигари. През 2022 г. загубата на приходи се оценява на почти половин милиард евро. Приходи, от които страната отчаяно се нуждае, за да финансира войната срещу Русия. 

Въвеждането на увеличението на акциза не донесе повече приходи в хазната, а малко по-малко, а незаконната търговия с тютюн стана по-атрактивна с покачването на цените на обикновения пазар на тютюн. 

Администрацията на Зеленски не беше празен зрител, наблюдаващ разрастването на незаконната търговия. Напротив. Администрацията принуди правоприлагащите органи да разбият най-малко шест обекта, където се произвеждат цигари, предназначени за вътрешния и международния пазар. И ако си представяте „гаражно ръчно въртене“ – грешите! Това бяха добре оборудвани предприятия с прилични машини. Твърди се, че служителите и дори местните правоприлагащи органи са застанали зад тях, за да ги защитят от затваряне.

Затварянето на производствените обекти е жизненоважна първа стъпка. Ако отидем по-далеч, ако Украйна иска да обърне тази ситуация и да спечели войната срещу процъфтяващата незаконна търговия, тя ще трябва да продължи и да засили усилията си. Въпреки това установяването на този баланс между повишаването на акциза върху тютюна от една страна и борбата с незаконната търговия с цигари от друга е предизвикателство и сложно упражнение, което изисква необходимите мерки и усилия. 

Например централна координация на най-високо административно ниво, засилено сътрудничество с държавите-членки на ЕС, укрепване на регионалното и международно сътрудничество, проверка на държавната служба, контрол на митническите и граничните инспектори, укрепване на полицейските сили и законодателството, кампании за повишаване на осведомеността и др. 

В резултат на войната и влошаващата се икономическа ситуация, съчетана с ежегодно увеличение на акциза върху цигарите, антикорупционната политика на Зеленски поставя началото на дълъг и продължителен марш в борбата срещу незаконната търговия с тютюневи изделия.

Тетяна Кошчук, д-р (икономика), е експерт по данъчно облагане в Growford Institute

Споделете тази статия: