Разкрита история на Royal British Legion Brussels

Знаете ли, че около 6,000 британски военнослужещи са се оженили за белгийки и са се заселили тук след Втората световна война? Или че любовникът на разведената жена на принцеса Маргарет Питър Таунсенд бе безцеремонно прибран в Брюксел, за да избегне скандал? Ако такива неща са нови за вас, тогава завладяващо ново изследване на белгийския емигрант от Великобритания Денис Абът ще бъде точно на вашата улица, пише Мартин Банкс.

В нещо, което беше нещо като любов, Денис, бивш водещ журналист (на снимката, по-долу, от времето, когато той служи като резервист в операция „ТЕЛИК Ирак“ през 2003 г., където е присъединен към 7-ма бронирана бригада и 19-та механизирана бригада) се задълбочи в богатата и разнообразна история на Кралския британски легион, за да помогне да се отбележат 100-те RBL^th юбилей по-късно тази година.

Резултатът е прекрасна хроника на благотворителната организация, която в продължение на много години е извършвала безценна работа в услуга на мъже и жени, ветерани и техните семейства.

Импулсът за проекта беше искане от щаба на Royal British Legion за клонове за отбелязване на 100-годишнината от RBL през 2021 г., като разказаха тяхната история.

Самият клон в Брюксел на RBL е на 99 години през 2021 година.

Историята отнема на Денис малко повече от четири месеца, за да изследва и пише и, както той с готовност признава: „Не беше толкова лесно.“

реклама

Той каза: „Бюлетинският бюлетин в Брюксел (известен като Времето на чистачките) беше богат източник на информация, но се връща чак до 2008 г.

„Има протоколи от заседания на комисии от 1985-1995 г., но с много пропуски.“

Един от най-добрите му източници на информация до 1970 г. е белгийският вестник Le Soir.

„Успях да търся в дигиталните архиви в Националната библиотека на Белгия (KBR) за истории за клона.“

Денис е бивш журналист в Слънце намлява Ежедневно огледало във Великобритания и бивш редактор на Европейски глас в Брюксел.

По време на своите изследвания той разкри много интригуващи кълнове информация за събития, свързани с RBL.

Например бъдещият Едуард VIII (който стана херцог на Уиндзор след абдикацията му) и фелдмаршал от Първата световна война Ърл Хейг (който помогна за основаването на Британския легион) дойдоха да посетят клон в Брюксел през 1 г.

Денис също казва, че феновете на Короната Поредицата на Netflix може да открие, през историята на RBL, какво стана с любовника на разведените приятели на принцеса Маргарет, капитан Питър Таунсенд, след като бе безцеремонно прибран в Брюксел, за да избегне скандал в началото на управлението на кралица Елизабет II.

Читателите могат да научат и за тайните агенти, които превърнаха Брюксел в база след Втората световна война - по-специално подполковник Джордж Стар DSO MC и капитан Норман Дюхърст MC.

Денис каза: „1950-те години несъмнено бяха най-бляскавият период в историята на бранша с филмови премиери, концерти и танци.

„Но историята е свързана най-вече с обикновените военнослужещи от Втората световна война, които се установяват в Брюксел, след като се женят за белгийски момичета. The Daily Express изчисли, че след Втората световна война има 6,000 брак!

Той каза: „Питър Таунсенд написа поредица от статии за Le Soir за 18-месечно самостоятелно световно турне, което предприе в своя Land-Rover, след като се оттегли от RAF. Предполагам, че това е неговият начин да се справи с раздялата си с принцеса Маргарет. Тя беше първият човек, когото той отиде да види след завръщането си в Брюксел.

„В крайна сметка той се ожени за 19-годишна белгийска наследница, която приличаше поразително на Маргарет. Историята включва видеозаписи, на които те обявяват годежа си. "

Тази седмица например той се срещна с 94-годишната Клер Уитфийлд, едно от 6,000-те белгийски момичета, които се ожениха за британски военнослужещи.

Клер, тогава 18-годишна, се срещна с бъдещия си съпруг RAF Flight Sgt Stanley Whitfield през септември 1944 г. след освобождението на Брюксел. „Това беше любов от пръв поглед“, спомня си тя. Стенли често я водеше да танцува в 21 Club и RAF Club (на снимката, основна снимка). Ожениха се в Брюксел.

Историята беше представена тази седмица в националния щаб на Кралския британски легион в Лондон като част от стогодишния им архив.

Пълната история на RBL, съставена от Денис, е можете да намерите тук.

Споделете тази статия: