Крис Мъри, експерт от Университета във Вашингтон, чиито прогнози за инфекции и смъртни случаи на COVID-19 се следят отблизо по целия свят, променя своите предположения относно хода на пандемията, пиша Джули Стеенхуйсен намлява Кейт Келанд.

Доскоро Мъри се надяваше, че откриването на няколко ефективни ваксини може да помогне на страните да постигнат стадния имунитет или почти да елиминират предаването чрез комбинация от инокулация и предишна инфекция. Но през последния месец данните от изпитване за ваксина в Южна Африка показаха не само, че бързо разпространяващият се вариант на коронавирус може да потисне ефекта на ваксината, но също така може да избегне естествения имунитет при хора, които преди това са били заразени.

"Не можах да заспя", след като видях данните, каза Мъри, директор на базирания в Сиатъл Институт за здравни показатели и оценки, пред Ройтерс. "Кога ще свърши?" - запита се той, позовавайки се на пандемията. В момента той актуализира своя модел, за да отчете способността на вариантите да избягат от естествения имунитет и очаква да предостави нови прогнози още тази седмица.

Според интервюта на Ройтерс с 18 специалисти, които внимателно проследяват пандемията или работят за ограничаване на нейното въздействие, сред учените се очертава нов консенсус. Мнозина описват как пробивът в края на миналата година на две ваксини с около 95% ефективност срещу COVID-19 първоначално е породил надежда, че вирусът може да бъде до голяма степен овладян, подобно на начина, по който е имало морбили.

Но според тях данните през последните седмици за нови варианти от Южна Африка и Бразилия подкопаха този оптимизъм. Сега те вярват, че SARS-CoV-2 не само ще остане с нас като ендемичен вирус, продължавайки да циркулира в общностите, но вероятно ще причини значителна тежест от заболявания и смърт за години напред.

В резултат на това, казаха учените, хората биха могли да очакват да продължат да предприемат мерки като рутинно носене на маски и избягване на претъпкани места по време на пренапрежения на COVID-19, особено за хора с висок риск.

Дори и след ваксинацията, „Все пак бих искал да нося маска, ако има вариант там“, казва д-р Антъни Фаучи, главен медицински съветник на американския президент Джо Байдън, в интервю. „Всичко, от което се нуждаете, е един лек щрих на вариант (искрящ) пореден прилив, и там отива вашето прогнозиране“ за това кога животът се нормализира.

реклама

Някои учени, включително Мъри, признават, че перспективата може да се подобри. Новите ваксини, които са разработени с рекордна скорост, все още предотвратяват хоспитализациите и смъртта, дори когато новите варианти са причина за инфекция. Много разработчици на ваксини работят върху бустер снимки и нови инокулации, които биха могли да запазят високо ниво на ефективност спрямо вариантите. И учените казват, че има още много какво да се научи за способността на имунната система да се бори с вируса.

Вече нивата на зараза с COVID-19 са намалели в много страни от началото на 2021 г., като някои от драстичните намаления на тежките заболявания и хоспитализациите са сред първите групи хора, които трябва да бъдат ваксинирани.

Мъри каза, че ако южноафриканският вариант или подобни мутанти продължат да се разпространяват бързо, броят на случаите на COVID-19, водещи до хоспитализация или смърт през следващата зима, може да бъде четири пъти по-висок от грипа. Грубата оценка предполага 65% ефективна ваксина, приложена на половината от населението на страната. В най-лошия сценарий това може да представлява до 200,000 19 смъртни случая в САЩ, свързани с COVID-3 през зимния период, въз основа на оценки на федералното правителство за годишни смъртни случаи от грип. Слайдшоу (XNUMX изображения)

Настоящата прогноза на неговия институт, която продължава до 1 юни, предполага, че до този момент ще има допълнителни 62,000 690,000 смъртни случая в САЩ и 19 XNUMX смъртни случая в световен мащаб от COVID-XNUMX. Моделът включва предположения за нивата на ваксинация, както и за преносимостта на южноафриканския и бразилския варианти.

Промяната в мисленето сред учените е повлияла на по-предпазливите правителствени изявления за това кога ще приключи пандемията. Великобритания миналата седмица заяви, че очаква бавно излизане от една от най-строгите блокировки в света, въпреки че има едно от най-бързите ваксинации.

Прогнозите на правителството на САЩ за връщане към по-нормален начин на живот многократно бяха изтласквани, последно от края на лятото до Коледа и след това до март 2022 г. Израел издава документи за имунитет „Зелен пропуск“ на хора, които са се възстановили от COVID-19 или са били ваксинирани, което им позволява да се върнат в хотели или театри. Документите са валидни само шест месеца, защото не е ясно колко дълго ще продължи имунитетът.

„Какво означава да преминете фазата на извънредна ситуация на тази пандемия?“, Каза Стефан Барал, епидемиолог от Училището за обществено здраве на Джон Хопкинс. Докато някои експерти питат дали страните могат напълно да изкоренят всеки случай на COVID-19 чрез ваксини и строги блокировки, Барал вижда целите като по-скромни, но все пак значими. „Според мен болниците не са пълни, интензивните отделения не са пълни и хората не преминават трагично“, каза той.

От самото начало новият коронавирус е движеща се цел.

В началото на пандемията водещи учени предупредиха, че вирусът може да стане ендемичен и „може никога да не изчезне“, включително д-р Майкъл Райън, ръководител на спешната програма на Световната здравна организация.

И все пак те трябваше да научат много, включително дали ще бъде възможно да се разработи ваксина срещу вируса и колко бързо той ще мутира. Ще бъде ли по-скоро като морбили, които могат да се държат почти изцяло в общности с високи нива на инокулация или грип, който заразява милиони в световен мащаб всяка година?

През по-голямата част от 2020 г. много учени бяха изненадани и уверени, че коронавирусът не се е променил достатъчно значително, за да стане по-трансмисивен или смъртоносен.

Голям пробив беше постигнат през ноември. Pfizer Inc и неговият германски партньор BioNTech SE, както и Moderna Inc заявиха, че ваксините им са били около 95% ефективни за предотвратяване на COVID-19 в клинични изпитвания, коефициент на ефикасност е много по-висок от всеки ваксиниран срещу грип.

Поне няколко от интервюираните учени от Ройтерс заявиха, че дори след тези резултати не са очаквали ваксините да унищожат вируса. Но мнозина казаха на Ройтерс, че данните пораждат надежда в научната общност, че би било възможно на практика да се елиминира COVID-19, само ако светът може да бъде ваксиниран достатъчно бързо.

„Всички ние се чувствахме доста оптимистично преди Коледа с тези първи ваксини“, каза Азра Гани, председател по епидемиология по инфекциозни болести в Imperial College London. „Не очаквахме непременно такива високоефективни ваксини да бъдат възможни в това първо поколение.“

Оптимизмът се оказа краткотраен. В края на декември Великобритания предупреди за нов, по-трансмисивен вариант, който бързо се превръща в доминиращата форма на коронавирус в страната. Приблизително по същото време изследователите научиха за въздействието на по-бързо разпространяващите се варианти в Южна Африка и в Бразилия.

Фил Дормицер, най-добрият учен за ваксини в Pfizer, заяви пред Ройтерс през ноември, че успехът на ваксината на американския производител сигнализира, че вирусът е „уязвим за имунизация“ в това, което той нарече „пробив за човечеството“. В началото на януари той призна вариантите, предвещаващи „нова глава“, в която компаниите ще трябва непрекъснато да наблюдават за мутации, които могат да намалят ефекта на ваксините.

В края на януари въздействието върху ваксините стана още по-ясно. Данните от клиничните изпитвания на Novavax показват, че ваксината е 89% ефективна в проучване във Великобритания, но само 50% ефективна при предотвратяване на COVID-19 в Южна Африка. Това беше последвано седмица по-късно от данни, показващи, че ваксината AstraZeneca PLC предлага само ограничена защита срещу леко заболяване срещу южноафриканския вариант.

Най-скорошната смяна на сърцето е била значителна, казаха няколко от учените пред Ройтерс. Шейн Кроти, вирусолог от Института по имунология La Jolla в Сан Диего, го описва като „научен удар“: През декември той вярва, че е правдоподобно да се постигне така нареченото „функционално изкореняване“ на коронавируса, подобно на морбили.

Сега „ваксинирането на колкото се може повече хора е все същият отговор и същият път напред, както беше на 1 декември или 1 януари“, каза Кроти, „но очакваният резултат не е същият“.

Споделете тази статия: